Sonya Ivanoff tenía sólo 19 años cuando desapareció en una caminata lluviosa temprano en la mañana alrededor de la 1 a.m. del 11 de agosto de 2003 en la pequeña ciudad de Nome, Alaska.
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Al día siguiente, su cuerpo desnudo fue descubierto en una carretera remota en las afueras de la ciudad. Le habían disparado una vez en la nuca y estaba cubierta de hematomas.
Creo que simplemente me caí. Simplemente no podía creerlo, dijo su compañera de cuarto y mejor amiga, Timayre Towarak. Crimeseries.lat 's Fecha límite: inolvidable de conocer la trágica noticia.
Su asesinato, también destacado en Crimeseries.lat Frontera fatal: el mal en Alaska - iniciaría una investigación local y estataly descubre a un asesino impactanteEso sorprendió a la comunidad.
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He cubierto historias en muchos pueblos pequeños, este caso me llevó a un lugar más remoto que cualquier otro lugar en el que haya estado. Corresponsal Josh Mankiewicz compartido. Las pistas en la escena del crimen parecían apuntar en una dirección. El giro que vino después fue uno que esta ciudad nunca olvidará.
¿Quién fue Sonya Ivanoff?
Ivanoff se mudó a Nome desde el pequeño pueblo de Unalakleet en Alaska, donde creció, después de graduarse de la escuela secundaria en 2002.
La adolescente extrovertida encontró trabajo en un mostrador de admisión en un hospital local y pronto su mejor amiga Towarak se mudó a la ciudad de 3.800 habitantes para unirse a ella. Los amigos vivían juntos y como no tenían auto propio, caminaban a todos lados.
Nos sentíamos seguros caminando en Nome, recordó Towarak. También me sentí como en casa.
Sonya Ivanoff desaparece
La noche del 10 de agosto de 2003, los compañeros de cuarto estaban en una casa con amigos y jugaban juegos de mesa. Ambas chicas se fueron alrededor de la 1 a. m. Towarak tuvo que trabajar temprano a la mañana siguiente y decidió quedarse en la casa de un amigo cercano, mientras que Ivanoff, que tenía el día siguiente libre en el trabajo, quería quedarse fuera más tiempo.
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Cuando nos separamos, caminé hacia la casa de mi amiga y ella continuó caminando por la calle, pero era hacia el área de nuestra casa, recordó Towarak. Siempre teníamos este dicho, 'tranquilo, amigo'. Lo hicimos y ella saltó bajo la lluvia y comenzó a caminar.
Sería la última vez que vería a su amiga con vida.
Cuando Towarak llegó a casa temprano a la mañana siguiente para prepararse para el trabajo, se sorprendió al saber Ivanoff nunca llegó a casa.
Pensó que tal vez Ivanoff simplemente había decidido quedarse en casa de un amigo, y como era antes de la era en la que los teléfonos celulares se volvieran comunes, fue a trabajar sin demasiada preocupación. Pero cuando Ivanoff todavía no estaba en casa esa misma noche, Towarak denunció su desaparición al Departamento de Policía de Nome.
'Creo que estaba llorando histéricamente porque tenía mucho miedo', dijo sobre su entrada al departamento esa noche. Se lo tomaron como si fuera una broma o algo así.
Pero cuando Ivanoff no se presentó a trabajar al día siguiente, su jefe también llamó a la policía y se inició una búsqueda del adolescente desaparecido.
Alrededor de las 20:30 horas. El 12 de agosto de 2003, un bombero voluntario siguió algunas huellas recientes de neumáticos por una carretera poco transitada y descubrió el cuerpo desnudo de Ivanoff.
Se llamó a investigadores estatales para manejar el caso, pero al equipo le llevaría tiempo llegar a la escena del crimen. Mientras esperaban, Nome P.D. cubrieron toda el área con lonas y se turnaron para vigilar el lugar.
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Muchas veces, en los casos en los que tuve que responder al igual que otros policías, las primeras 24 o 48 horas podrían ser simplemente llegar a la escena, explicó el investigador de policías Eric Burroughs. Se le llama el estado fronterizo de Alaska por muchas razones. No es, no es como la gran ciudad en absoluto.
Cuando el equipo finalmente llegó al lugar, encontraron a Ivanoff tirado cerca de un charco de sangre. Un vehículo había atravesado la sangre, dejando claras huellas de neumáticos. Una de las bandas de rodadura era diferente, lo que sugiere que el vehículo tenía neumáticos que no coincidían. Las autoridades también encontraron una mancha de pintura azul claro en el follaje cercano. Al parecer, el asesino también se había llevado la ropa de Ivanoff, dejándola con un solo calcetín.
La evidencia
Aunque Towarak insistió en que Ivanoff no tenía enemigos, los investigadores comenzaron observando de cerca a quienes conocían al adolescente, incluido un amigo que se hacía llamar Koonuk.
Koonuk conducía un camión azul con neumáticos que no coincidían. Aún más preocupante, las autoridades descubrieron sangre dentro de su camioneta y más sangre seca en una lona y en la culata de un rifle guardado dentro del vehículo.
Pero Koonuk afirmó que no había hablado con Invanoff en casi dos semanas. La noche que la mataron, dijo que estaba a 70 millas de distancia cazando con amigos. Los investigadores pudieron descartarlo oficialmente después de que se determinó que la sangre pertenecía a un animal y que los neumáticos no coincidían con las impresiones dejadas en el lugar.
Los investigadores finalmente descubrieron que las marcas de los neumáticos habían sido hechas por una pareja desprevenida que se había detenido en la carretera sin siquiera darse cuenta del cuerpo.
Eso dejó a los investigadores con pocas pistas para seguir adelante. No fue hasta que un oficial de policía de Nome que trabajaba en el caso en el turno de noche descubrió una pista en el expediente del caso que nunca fue seguida que los investigadores obtuvieron el descanso que necesitaban.
Una mujer llamada Florence Habros le dijo al oficial que había estado fumando en su porche con su hermana alrededor de la 1:26 a. m. cuando vio pasar a Ivanoff. Habros vio un todoterreno de la policía de Nome detenerse junto a Ivanoff. Después de que Ivanoff habló con el conductor por un minuto, se subió al lado del pasajero del vehículo y la camioneta se alejó.
Sonia Ivonoff. Foto: Crimeseries.lat ¿Qué pasó con Sonya Ivanoff?
Sólo había dos agentes de policía que habían estado de servicio esa noche, Stan Piscoya y Matthew Owens.
Justo antes de que ambos agentes volaran a Anchorage para dar declaraciones a los investigadores, el Cruiser 321, uno de los tres vehículos compartidos por todo el departamento de policía, desapareció.
Owens dijo que encontró el vehículo en Bessie Pit, no lejos de la escena del crimen, y que alguien salió del vehículo, abrió fuego y huyó hacia la tundra. En la camioneta se dejó una nota siniestra, dirigida a los cerdos, junto con una de las tarjetas de identificación de Ivanoff para demostrar su conexión con el caso.
'Odio a los policías. Los odio a todos ustedes. Sonya era simplemente una persona en el lugar equivocado en el momento equivocado. No la conozco. Como puedes ver, fue fácil para mí tomar las llaves del auto allí mismo. No fue su culpa. Ella pensó que yo era un cerdo y esa mierda simplemente pasó, decía la nota, según documentos judiciales .
'Todos ustedes deberían tener más cuidado. Observo cada movimiento que haces, amenazó el autor. Déjame en paz y yo te dejaré en paz. También te dispararé en la cabeza si te acercas.
Si bien era posible que alguien hubiera tenido acceso a la camioneta, Burroughs no creía que Invanoff hubiera subido al vehículo a menos que fuera un oficial que reconociera de la pequeña ciudad.
Creía que la nota probablemente había sido escrita por uno de los agentes en un intento de engañar a los investigadores.
Aunque ambos oficiales afirmaron que no tenían nada que ver con la muerte de Ivanoff, la investigación reveló que se sabía que Owens recogía civiles, especialmente mujeres, durante sus turnos. También estuvo desaparecido durante un período de tiempo esa mañana y no pasó una prueba del detector de mentiras.
Además, Burroughs no creyó su historia sobre cómo encontró la camioneta robada y vio a un hombre huir hacia la tundra.
Owens fue despedido del departamento de policía y arrestado. Varios días después del arresto, otras mujeres nativas de Alaska comenzaron a denunciar que Owens las recogió en su camioneta y las agredió sexualmente, amenazándolas con que nadie jamás les creería.
La ex esposa de Owens también le dijo a la policía que él la llamó y le dijo que necesitaba que ella se llevara a su hijo porque Ivanoff había desaparecido y tenía que ir a trabajar, pero esto fue antes de que se denunciara la desaparición del adolescente.
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Con la esperanza de fortalecer el caso en su contra, Burroughs fue a un campamento de caza llamado Coffee Creek, a unas 70 millas de Nome, que se sabía que Owens frecuentaba. En uno de los pozos de quema, descubrieron el ojal de un zapato que era de la misma marca que Ivanoff había usado esa noche. También encontraron un botón carbonizado de la marca de jeans que vestía.
Creyeron que Owens tomó un arma de la sala de pruebas para llevar a cabo el asesinato y luego la devolvió, aunque nunca pudieron probar definitivamente que era la misma arma utilizada para matarla.
En un primer juicio contencioso, el juez declaró el juicio nulo después de que los jurados no pudieron llegar a un veredicto; sin embargo, Owens fue declarado culpable de asesinato en primer grado en un segundo juicio.
Su familia todavía está atormentada por el hecho de que ella fue asesinada por alguien a quien se le había confiado su protección.
El mal viene en diferentes formas, siempre hay que tener cuidado, ella. brother-in-law Tom Mostoller prevenido.