Como estrella de la NBA, Lorenzen Wright Pasó la mayor parte de su vida en el centro de atención.
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Pero los desgarradores momentos finales del querido jugador de baloncesto fueron mucho más oscuros. Una inquietante llamada al 911 realizada por la estrella capturó sus últimos momentos con vida mientras corría por su vida en los oscuros bosques de Tennessee momentos antes de ser asesinado a tiros por su asesino.
Oh (improperio), dijo Wright en la grabación obtenida por Fecha límite: inolvidable mientras sonaban los disparos.
El recientemente jubilado padre de seis hijos tenía sólo 34 años cuando le quitaron la vida en una ejecución a sangre fría.
'Estoy acostumbrado a cubrir casos de personas comunes y corrientes que, lamentablemente, son víctimas de una tragedia extraordinaria. Lorenzen Wright sigue conmigo porque nunca antes había cubierto una historia que involucrara a un atleta superestrella. Fecha límite La corresponsal Andrea Canning compartió. Lo tenía todo. Dinero, fans, fama, pero hablando con personas cercanas a él aprendí que más allá de los reflectores, Lorenzen era como tantos otros que aparecen en Fecha límite . Era un amigo leal, un padre cariñoso y un hijo devoto y cuando desapareció misteriosamente sus seres queridos estaban desesperados por encontrarlo.
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¿Quién fue Lorenzen Wright?
Lorenzen, o Ren, como lo conocían a menudo sus amigos, nació en Mississippi antes de llegar a Memphis, Tennessee, en la escuela secundaria. Rápidamente se convirtió en una ciudad natal al jugar baloncesto en la escuela secundaria y la universidad en la ciudad antes de ser reclutado por Los Angeles Clippers en 1996.
Lorenzen finalmente regresó a su ciudad natal, donde jugó para los Memphis Grizzlies, consolidando su estatus como ícono local.
Todo el mundo quería a Lorenzen, simplemente era popular, recordó el amigo de la familia Bill Adkins sobre el atleta de 6'11. Entra por la puerta y todos saben que es él.
Wright era conocido por su filantropía y retribuyó a la ciudad que tan felizmente lo abrazó.
El tipo te daría la camiseta que lleva puesta, dijo Adkins.
Después de ganar alrededor de 55 millones de dólares durante su carrera, Lorenzen se retiró y estaba disfrutando de la nueva etapa de la vida.
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Pero el 18 de julio de 2010, después de pasar el día con su amigo cercano Phil Dotson, Lorenzen desapareció misteriosamente mientras se hospedaba en la casa de su ex esposa Sherra Wright.
Dijo que te llamaré más tarde y que eran alrededor de las 10 p.m. Me fui, dijo Dotson sobre su última interacción con su amigo. Llegué a casa y nunca supe de él.
Su causa de muerte
Ocho días después de su desaparición, la policía de Memphis descubrió que se realizó una llamada al 911 en Germantown, un suburbio de Memphis, y la vinculó con Wright.
'Hizo que se te erizaran los pelos de la nuca', dijo el exjefe de policía de Memphis, Toney Armstrong, sobre la llamada. Esas fueron probablemente sus últimas palabras pronunciadas y al escuchar esa cinta, simplemente comprendiste que sabías que él estaba más allá de la angustia.
Pero la noche del tiroteo, la policía de Germantown no pudo geolocalizar la llamada y nunca dio seguimiento a ella.
Diez días después de su desaparición, el cuerpo de Wright fue encontrado en una zona boscosa después de que la policía pudo rastrear la llamada utilizando los datos de la torre de telefonía celular. Le habían disparado varias veces y sufrió heridas en el pecho y la cara.
Fue un asesinato, dijo Armstrong.
En el momento de su desaparición, Lorenzen vivía en Atlanta, pero voló a Tennessee ese fin de semana para pasar tiempo con sus seres queridos y se quedó en la casa de su ex esposa.
Ella le dijo a la policía que Lorenzen se fue esa noche antes de las 3 a.m. y nunca regresó.
¿Quién era Sherra Wright?
Lorenzen y Sherra tuvieron una relación larga y tumultuosa. Se conocieron cuando Lorenzen estaba en la escuela secundaria. El padre de Sherra había sido su entrenador de baloncesto y, aunque Sherra era cinco años mayor, rápidamente saltaron chispas entre la pareja. Cuando fue seleccionado por la NBA, ya habían dado la bienvenida a su primer hijo juntos.
La pareja se casó en 1998, pero la relación estuvo plagada de peleas, celos y constantes acusaciones de que ambos eran infieles.
Era una estrella de rock y ser una estrella de rock conlleva ciertas tentaciones, dijo Dotson.
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La pareja también perdió a su hija, Sierra, a causa del síndrome de muerte súbita del lactante en 2003, lo que aumentó la tensión en el matrimonio.
En un acalorado intercambio, después de que Lorenzen supuestamente encontró a Sherra con otro hombre, los informes de los medios sugirieron que él abrió la puerta de una patada, les apuntó con un arma y atacó a Sherra, dejándola con un corte profundo en la mano y rasguños en la cara. Nunca se presentaron cargos y Lorenzen negó públicamente haber lastimado a su esposa.
En 2010, la pareja se divorció, pero aún seguían siendo parte de la vida del otro. Como parte de su acuerdo de divorcio, Lorenzen acordó contratar una póliza de seguro de vida de un millón de dólares que se pagaría a sus seis hijos tras su muerte y Sherra actuaría como custodio del dinero.
La investigación
Desde el principio de la investigación, la policía y la madre de Wright, Deborah Marion, sospecharon que Sherra, conocido por ser un gran derrochador, podría haber tenido algo que ver con su muerte.
Le dije a la policía que tenían que ir a hablar con su ex esposa, dijo Marion.
Cuando los investigadores hablaron con Sherra, quien estaba en proceso de convertirse en ministro ordenado, ella le dijo a la policía que la última vez que vio a su ex, él había salido de su casa con una caja de drogas que planeaba vender para obtener algo de dinero rápido, pero los investigadores Nunca pude encontrar ninguna evidencia que respaldara la teoría de que las drogas pudieran haber estado involucradas.
Durante años, el caso quedó congelado hasta que los investigadores finalmente obtuvieron el respiro que necesitaban. El primo de Sherra, Jimmie Martin, fue declarado culpable de matar a su novia y buscaba una sentencia más leve.
Le dijo a los detectives Sherra había orquestado el asesinato. de su ex con la ayuda del jardinero Billy Ray Turner. Martin, quien asistió a las reuniones de planificación, dijo que él y Turner primero intentaron llevar a Lorenzen a su casa de Atlanta. Lorenzen no estaba allí y después de encontrar a su compañero de cuarto durmiendo en el sofá, se asustaron y abandonaron el condominio.
Luego, Sherra decidió atraer a Lorenzen a Memphis y le envió una serie de mensajes de texto explícitos prometiendo sexo.
Me acabo de despertar muuuuuy cachonda, escribió en uno.
Según Martin, Sherra y Turner le dijeron más tarde que habían cometido el asesinato. Según su relato, Sherra atrajo a Lorenzen a una zona boscosa después de decirle que necesitaba encontrarse con un hombre para recoger algo de dinero. Una vez que llegaron allí, Turner, que estaba esperando en el bosque, comenzó a disparar tan pronto como Lorenzen se acercó.
Martin afirmó que él y Turner se deshicieron del arma utilizada en el tiroteo arrojándola a un pequeño lago en Mississippi.
Sin embargo, incluso con el relato del crimen de Martin, los investigadores todavía no tenían pruebas suficientes para realizar un arresto y un barrido inicial del lago no descubrió el arma. Pero en 2016, una nueva búsqueda en el lago realizada por un equipo de buceo descubrió el arma homicida.
Turner y Sherra, que ahora vivía con su familia en California, fueron arrestadas a finales de 2017.
Dotson calificó el complot para quitarle la vida a Lorenzen como el mal supremo.
La madre de Lorenzen encendió fuegos artificiales en el cementerio para conmemorar la noticia de las detenciones.Teníamos que celebrar, dijo.
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La defensa planeaba alegar ante el tribunal que Sherra había organizado el golpe, pero sólo porque estaba atrapada en una relación abusiva. Sin embargo, finalmente se declaró culpable de facilitar la comisión de asesinato e intento de asesinato en 2019 como parte de un acuerdo de culpabilidad.
Fecha de lanzamiento de Sherra Wright
Sherra fue sentenciada a 30 años tras las rejas. Actualmente está cumpliendo su condena en el Centro de Rehabilitación Debra K. Johnson en Nashville y obtendrá libertad condicional en mayo de 2027.
Tornero Fue encontrado culpable de asesinato en primer grado, intento de asesinato y conspiración en 2022.