Un adolescente de Virginia Occidental recibió la sentencia máxima por matar a tiros a cuatro miembros de su familia.
A Gavin Smith, ahora de 18 años, se le ordenó pasar la vida tras las rejas por la muerte a tiros de su madre, su padrastro y dos hermanos jóvenes, a quienes disparó fatalmente el 13 de diciembre de 2020, en su casa de Elkview, Virginia Occidental, justo al noreste de Charleston, según la filial de ABC Charleston WCHS-TV .
'Lamento esto, y si pudiera, lo retiraría porque es uno de mis arrepentimientos más profundos', dijo Smith en la sentencia.
Smith fue declarado culpable de asesinato en primer grado en diciembre por matar a su madre, Risa Mae Saunders-Long, de 39 años, a su padrastro Daniel Dale Long, de 37, y a su hermano menor, Jameson Long, de 3 años, por lo que recibió tres cadenas perpetuas.
El juez también lo condenó a 40 años de prisión tras ser declarado culpable de asesinato en segundo grado por la muerte de su hermano, Gage Ripley, de 12 años, más otros 10 años por el uso o presentación de un arma de fuego durante la comisión de un delito grave.
Gavin Smith Foto: División de Correcciones y Rehabilitación de WV Sin embargo, debido a que Smith cometió los asesinatos cuando tenía 16 años, las sentencias de cadena perpetua se impusieron con piedad, lo que significa que el acusado puede solicitar un perdón después de ser elegible para la libertad condicional después de cumplir 15 años de su sentencia, según West Virginia. Ley del Estado . El mandato puede aplicarse retroactivamente para adaptarse a la edad del acusado cuando ocurrieron los delitos, a pesar de que ahora tiene más de 18 años y está siendo juzgado como adulto.
El juez Kenneth Ballard dijo que solo otorgó clemencia porque así lo exige la ley, según NBC Huntington, filial de West Virginia. WSAZ-TV .
En diciembre, un jurado del condado de Kanawha acordado con los fiscales que Smith asesinó a sus padres porque supuestamente le prohibieron ver a su novia, Rebecca Walker, que entonces tenía 17 años. Durante el juicio, la evidencia mostró que Smith y Walker estaban en una videoconferencia antes, durante y después de los asesinatos.
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Walker afirmó que no presenció personalmente los asesinatos porque la pantalla se quedó en negro, según WCHS-TV.
Smith mató a sus padres y a su hermano de 12 años antes de regresar a la videollamada. Después de escuchar al niño más pequeño llorar de fondo, Smith regresó y mató a la víctima más joven.
Los familiares encontraron los cuerpos cuatro días después de los asesinatos.
Walker fue acusada de dejar que Smith se escondiera en la casa de su abuela y luego se declaró culpable de cuatro cargos de ser cómplice de asesinato en primer grado, por el que actualmente cumple una sentencia de 10 años.
Rebeca Walker Foto: División de Correcciones y Rehabilitación de WV El juez Ballard calificó los asesinatos como 'un acto de pura maldad', según WCHS-TV.
Este fue un crimen atroz. Usted asesinó a toda su familia a sangre fría, Sr. Smith. Usted ideó este plan para matar a su familia con días y semanas de anticipación por la razón egoísta de pasar tiempo con su novia, dijo Ballard. Ejecutaste a tu madre y a tu padrastro disparándoles en la cabeza mientras dormían. Luego ejecutaste a tus dos hermanos disparándoles en la cabeza, el menor de los cuales estaba escondido debajo de su cuna.
Ballard dijo que el acusado no mostró ningún remordimiento, citando a los agentes de libertad condicional que informaron que Smith supuestamente se sentía justificado con sus acciones, según el medio de Charleston.
Los abogados de Smith habían impugnado la solicitud de la fiscalía de sentenciar a Smith a la máxima pena, argumentando que había estado en prisión desde su arresto. Anteriormente argumentaron que la casa de Smith era básicamente una olla a presión, según West Virginia. Noticias Metro .
Básicamente estaba atrapado en una casa debido a una combinación de las reglas de su familia y el cierre de las escuelas por parte de COVID, afirmó el abogado de Smith, John Sullivan. A Gavin no se le permitió salir de casa.
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Los seres queridos de las víctimas, incluidos los padres adoptivos de Daniel Long, presionaron para obtener la sentencia más dura.
Doug Long hizo una emotiva declaración en la sentencia sobre su hijo y sus nietos muertos, según WSAZ-TV.
Nunca esperé que mi vida estuviera tan turbulenta en esta etapa de mi vida, dijo el Sr. Long. Nadie sabe lo que depara la vida y la situación que rodeó este horrible asesinato era inimaginable. Nada podría prepararme para el dolor y el dolor que este incidente nos infligió a mí y a mi familia.
La esposa de Doug Long, Susan Long, también habló en la sentencia, alegando que deseaba que las sentencias no hubieran sido misericordiosas, según Metro News.
Relacionado'Creo que lo mejor para nuestro mundo es que alguien que ha asesinado a cuatro personas, incluido un bebé indefenso, no sea considerado para la libertad condicional', dijo la señora Long. El hecho de que tuviera 16 años en ese momento no hace ninguna diferencia. Aún así se cobró vidas.
Los registros muestran que Smith está alojado en la Cárcel y Centro Correccional Regional Sur Central en Charleston antes de su esperado traslado a la prisión estatal. Walker es elegible para libertad condicional en junio, con una fecha de liberación proyectada para el 15 de diciembre de 2025.