En la mañana del 14 de diciembre de 2005 , Los trabajadores de emergencia que respondieron a una llamada al 911 sobre un automóvil en llamas en las afueras de Las Vegas encontraron el cuerpo carbonizado de una mujer en el maletero.
Mirar Asesinatos en la ciudad del pecado en Peacock o la aplicación Crimeseries.lat.
La cabeza de la víctima había sido completamente rodeada con cinta adhesiva, Dean O'Kelley, que era detective de homicidios con el El Departamento de Policía Metropolitana de Las Vegas en ese momento, dijo Asesinatos en la ciudad del pecado , que se transmite los domingos a las 7/6 p.m. en Crimeseries.lat . También había una ligadura de tela alrededor del cuello.
El cuerpo gravemente quemado fue trasladado a la oficina del médico forense, mientras los analistas de la escena del crimen revisaban el vehículo.
Para más de Asesinatos en la ciudad del pecado :
Artista de Las Vegas estranguló y cortó las piernas de una bailarina antes de enterrarla en cemento
Influencer inyectado con limpiador de piscinas, encerrado en cemento y arrojado al desierto de Las Vegas
Asesino localizado en campamento nudista después de que corredor de apuestas desaparecido fuera encontrado enterrado en el desierto de Las Vegas
dr cleggett nueva orleans
Los culturistas Craig Titus y Kelly Ryan atados a un coche quemado
Se encontró que el automóvil, un Jaguar rojo del año 2003, estaba registrado a nombre de un hombre de 33 años. kelly ryan . En la residencia de Ryan, la policía encontró que estaba muy viva. Estaba con su marido, Craig Michael Titus, de 39 años.
Los investigadores descubrieron que Ryan era un competidor de fitness. Y Titus era un culturista profesional de primer nivel, dijo Josh Tomsheck,Ex subdirector del fiscal de distrito de la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Clark.
El culturista Craig Titus posa durante la competencia de culturismo Arnold Classic 2004 el 7 de marzo de 2004 en Columbus, Ohio. Según los informes, Titus y su esposa, Kelly Ryan, han sido acusados del asesinato y quema del cuerpo de su compañera de cuarto y asistente personal Melissa James, cuyo cuerpo fue encontrado en un Jaguar quemado el 14 de diciembre de 2005 cerca de Las Vegas, Nevada. . Foto: Gary Gardiner/Getty Images Ryan dijo que creía que su asistente residente de 28 años, Melissa James, se había llevado su automóvil. La pareja dijo que no denunciaron la desaparición del Jaguar porque esperaban que lo devolvieran y no querían involucrar a la policía.
Afirmaron que James estaba consumiendo drogas... y robándoles, dijo Tomsheck.
El 12 de diciembre, los tres habían decidido tomar caminos separados, según la pareja. En ese momento, James se estaba quedando en un motel antes de regresar a su casa en la costa este para estar con su familia, dijeron.
Lo que reveló la autopsia del cuerpo encontrado en el baúl
La autopsia demostró que la víctima encontrada en el maletero estaba muerta antes del incendio del coche, debido a la falta de humo encontrado en los pulmones.
La ligadura de tela y la cinta adhesiva ciertamente habrían sido suficientes para estrangular a una persona, dijo O'Kelley.
También se encontró morfina en el organismo de la víctima, suficiente para matar a casi cualquier ser humano, dijo Tomsheck.
El médico forense no pudo determinar la causa de la muerte (estrangulamiento o sobredosis).
Una vez que se quitó con cuidado un área de cinta adhesiva que cubría la cara de la víctima, el centro de la cara de la víctima quedó visible. Los detectives, al comparar el rostro de la víctima con fotos de James de la casa de la pareja de culturistas, ahora estaban seguros de que estaban lidiando con sus restos.
jennifer stahl carnegie delicatessen
Los investigadores tuvieron que confiar en pruebas de ADN para confirmar la identidad de la víctima. Se acercaron a Maura James, la madre del asistente de los culturistas, para que les proporcionara ADN. Pero los detectives tuvieron que esperar los resultados.
Melissa James. Foto: Crimeseries.lat ¿Quién era Melissa James?
Los investigadores descubrieron que James creció en la ciudad de Panamá, Florida. Su madre la describió como muy segura y muy talentosa para el baile. Tanto es así que abrió su propio estudio de danza.
En 2001, conoció a Titus por casualidad en una competencia de culturismo en Florida. Craig puede identificar a una mujer ambiciosa, dijo el periodista de investigación Michael Fleeman, quien escribió un libro sobre el caso, llamado Cuerpos asesinos . Titus le pidió a James que trabajara para él.
Aprovechó la oportunidad y se mudó a Las Vegas, donde ayudó a administrar la tienda minorista de la pareja. Pero en 2005, James estaba listo para seguir adelante y regresar a casa.
La mamá de James fue al aeropuerto el 14 de diciembre a recoger a su hija. Cuando James no se presentó, su madre se preocupó. Ella le dijo a la policía que James tenía un nuevo novio, pero rápidamente lo descartaron como sospechoso.
¿Fueron los celos un motivo en el asesinato de James?
Los mensajes de texto con carga sexual en el teléfono de James insinuaban que ella podría haber estado teniendo una aventura con Titus. Los investigadores profundizaron en los antecedentes de la pareja casada.
Descubrieron que Titus tenía antecedentes penales. Cuando estaba comenzando su carrera profesional, fue arrestado por traficar con esteroides, dijo Fleeman.
Titus pasó algún tiempo en prisión por algunas violaciones de drogas y violaciones de libertad condicional relacionadas con esos cargos de drogas, dijo O'Kelley.
El culturista Kelly Ryan compite en la competencia Fitness International en el Arnold Fitness Weekend el 28 de febrero de 2003 en Columbus, Ohio. Según los informes, Ryan y su esposo Craig Titus han sido acusados del asesinato y quema del cuerpo de su compañera de cuarto y asistente personal Melissa James, cuyo cuerpo fue encontrado en un Jaguar quemado el 14 de diciembre de 2005 cerca de Las Vegas, Nevada. Foto: Gary Gardiner/Getty Images Al principio de su relación, Titus y Ryan estaban en la cima de sus campos. Con el paso de los años, eso cambió. Empezaron a divertirse, dijo el culturista y periodista profesional Shawn Ray. Las tentaciones de Sin City se infiltraron en su casa.
Por esta época, James entró en escena. Ella ayudó a administrar su tienda de equipos y se mudó con ellos. Se dice en la calle que había tríos, dijo Ray.
Se corrió la voz de que Melissa y Kelly no se llevaban bien, dijo Fleeman. Los celos son un motivo poderoso para el asesinato.
polaroids de jeffrey dahmer
Una nueva pista en el Melissa James caso
El 17 de diciembre, Amanda, una culturista que era amiga de Ryan, se acercó a los investigadores. Ella compartió lo que Ryan le dijo sobre James.
Kelly le dijo a Amanda que Craig había encontrado a Melissa muerta por una sobredosis, dijo O'Kelley. Ryan temía que la publicidad aplastara lo que quedaba de sus carreras, dijo, y agregó que Craig hizo los arreglos para que se llevaran el cuerpo.
Los detectives obtuvieron una orden judicial para los registros del teléfono celular de Titus. Vieron llamadas alrededor de las 2:30 a. m. del 14 de diciembre con Anthony Gross, un fanático del culturismo, dijo Tomsheck.
Gross dijo a los investigadores que había conocido a Titus en una gasolinera. Ryan estaba con él en su Jaguar. Estaban llenando bidones de gasolina.
Ryan se subió a la camioneta de Gross y siguieron a Titus a otra área. Titus puso un galón de gasolina en el Jaguar y le prendió fuego antes de subirse a la camioneta de Gross.
karina rafter
Evidencia de un auto quemado. Foto: Crimeseries.lat Gross le dijo a la policía que no sabía por qué Titus incendió el auto de Ryan, según Fleeman. Los investigadores no se lo creyeron, pero no tenían pruebas suficientes para detener a Gross.
El 20 de diciembre, el informe financiero de James mostró que su tarjeta de crédito fue utilizada en un Walmart cerca de la casa de Titus y Ryan.
El video de vigilancia de la tienda de las 3:31 a.m. del 14 de diciembre, poco antes de que se encontrara el Jaguar en llamas, mostró que Ryan usó la tarjeta de James para comprar siete botellas de líquido para encendedores.
Las cámaras de seguridad cercanas mostraron que Gross estaba frente a Walmart al mismo tiempo.
El 21 de diciembre, los investigadores regresaron a la casa de Titus y Ryan. Había amplia evidencia de que habían huido, dijo Jessie Sams, ex analista senior de la escena del crimen para elLas Vegas Metropolitan Police Department.
La culturista profesional Kelly Ryan se sienta con su abogado Michael Cristalli durante su sentencia el viernes 22 de agosto de 2008 en Las Vegas. Ryan recibió de 6 a 26 años por su papel en el asesinato de Melissa James. Foto: Foto AP/Eric Jamison Otro testigo clave se presenta
La policía emitió un comunicado de prensa pidiendo la ayuda del público para localizar a los sospechosos. Casi al mismo tiempo, los investigadores fueron contactados por un abogado defensor penal cuyo cliente, una amiga de Ryan, tenía información sobre el caso.
La mujer estaba con Titus y Ryan la noche antes de que se encontrara el cuerpo. Dijo que Ryan le confesó que estalló una pelea entre ella y James, y que James sacó una pistola Taser y amenazó a Ryan con ella, según Fleeman. Ryan pudo agarrar la pistola Taser y apuntarla contra James, dijo.
Titus le dijo a su amigo que había golpeado el cuerpo de Melissa y que la había estrangulado, dijo O'Kelley.
En la casa de Titus y Ryan, los investigadores encontraron pequeños puntos parecidos a confeti disparados por una pistola Taser. Los detectives determinaron que se disparó una Taser cinco veces el 13 de diciembre a las 2:10 p.m.
El culturista profesional Craig Titus se sienta con su abogado Marc Saggese durante la audiencia de sentencia el viernes 22 de agosto de 2008 en Las Vegas. Titus recibió de 21 a 55 años después de declararse culpable de asesinato en segundo grado, secuestro e incendio provocado. Foto: Foto AP/Eric Jamison Craig Titus, Kelly Ryan y Anthony Gross arrestados
Gross fue arrestado por su papel en la eliminación del cuerpo de James. La búsqueda de Titus y Ryan terminó el 23 de diciembre a unas 20 millas de Boston. NBC News informó en ese momento .
La pareja fue arrestada y extraditada a Las Vegas. Negaron haber matado a James. Finalmente, el 18 de enero de 2006, los resultados de ADN confirmaron que la víctima encontrada en el coche era James.
A través de otro testigo, los investigadores se enteraron de que Titus había dicho que había disparado a James y le había echado morfina en la garganta, según O'Kelley.
bajo el estandarte del libro del cielo
Hay pruebas abrumadoras de que Melissa James fue agredida, golpeada, grabada, electrocutada y quemada, dijo Tomsheck.
¿El motivo fueron los celos? ¿Hubo drogas involucradas? Los investigadores no están seguros.Cualquiera que sea el motivo', añadió Tomsheck, 'la evidencia es que Melissa James sufrió una muerte horrible a manos de Craig Titus y Kelly Ryan.
RELACIONADO: Sin City Murders relata escalofriantes casos de Las Vegas que van desde un bailarín desaparecido hasta un rapero asesinado
En mayo de 2006, Titus se declaró culpable de asesinato en segundo grado. Fue sentenciado a entre 21 y 55 años de prisión.
ryan-quiense declaró culpable de incendio provocado y se declaró culpable de agresión con un arma mortal a Alford, lo que resultó en daños corporales significativos.fue sentenciado a dos penas consecutivas de tres a 13 años tras las rejas. Ella estaba en libertad condicional en 2017.
Por su cooperación en la investigación, Gross recibió una sentencia de libertad condicional pero nunca fue encarcelado.
Para obtener más información sobre el caso, cubierto en el episodio Fit for Murder, mire Asesinatos en la ciudad del pecado , que se transmite los domingos a las 7/6 p.m. en Crimeseries.lat .