Hace más de 50 años, durante una tranquila semana de Acción de Gracias en la Universidad Penn State, un estudiante de posgrado de 22 años fue asesinado a puñaladas en las estanterías de la biblioteca de la escuela, dejando un misterio que continúa décadas después.
El asesinato de Betsy Aardsma nunca se ha resuelto, aunque el brutal crimen sigue atormentando a los investigadores originales del caso y a quienes conocieron a la bella y estudiosa joven antes de su muerte.
Hay tantas personas que trabajaron en este caso, haciendo todo lo que pueden, dijo Mike Simmers, entonces un joven policía de la Policía Estatal de Pensilvania, a NBC. Fecha límite .' Pero fue una tormenta perfecta y simplemente no pudimos resolver su caso.
El domingo fue el 52.Dakota del NorteAniversario de la muerte de Aardsma. Fue encontrada poco después de las 4:45 p.m. el 28 de noviembre de 1969 cubierto de libros en un área de la Biblioteca Pattee conocida como las estanterías.
Fue un episodio muy oscuro y aterrador, dijo el abogado de Lancaster, Sam Mecum, que había sido estudiante de último año en la universidad en 1969. Lancaster en línea en 2010. La Biblioteca Pattee era una instalación enorme, y esa área estaba muy aislada y definitivamente espeluznante.
Simmers, que había estado trabajando encubierto en la universidad, recuerda que lo llamaron a la escena de lo que inicialmente creyó que había sido un episodio médico. No fue hasta que llevaron a Aardsma al hospital que el personal médico descubrió que la habían apuñalado una vez en el seno izquierdo.
Quedaba poca sangre en el lugar porque Aardsma, que llevaba un vestido rojo, sangró internamente en su pulmón.
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Simmers sabía que estaba fuera de mi alcance y pidió refuerzos a la policía estatal antes de regresar a la biblioteca. Sin embargo, como inicialmente nadie pensó que su muerte había sido un asesinato, nadie había preservado la escena: los libros habían sido limpiados, el piso había sido trapeado y los estudiantes una vez más deambulaban por el área.
Los investigadores entrevistaron a varios testigos que habían estado en la biblioteca en ese momento, pero muchos sólo recordaban haber oído caer los libros. Un testigo pudo proporcionar a la policía información sobre un hombre que había sido visto huyendo en el momento del asesinato, pero el boceto nunca produjo ningún sospechoso.
Mecum siempre creyó que Aardsma fue asesinada por alguien que la conocía debido al aspecto cercano y personal del asesinato.
Los investigadores también dijeron que no parecía que Aardsma hubiera intentado huir de su asesino, lo que respalda aún más la teoría de que pudo haber conocido a su atacante.
Teníamos un par de personas que creíamos que podrían ser sospechosos, dijo Simmers a Dateline. Pero nunca hubo pruebas suficientes para realizar arrestos.
Aardsma había llamado mucho la atención de los pretendientes masculinos, pero quienes la conocían decían que siempre estuvo más concentrada en sus estudios.
Justo el día antes del asesinato, había estado en Hershey, Pensilvania, para celebrar el Día de Acción de Gracias con su novio, David L. Wright.
'Ella era simplemente una persona muy brillante, extremadamente inteligente', dijo Wright. Las noticias patriotas en 2008. 'Buen sentido del humor. Simplemente una persona maravillosa.'
Había tomado un autobús de regreso al campus porque tenía tareas escolares que debía terminar durante sus vacaciones.
El caso se ha visto obstaculizado a lo largo de los años por la falta de pruebas físicas en el lugar. Según Simmers, una luz negra ultravioleta detectó semen en el área, pero las muestras parecían ser viejas y los investigadores notaron que el área apartada era conocida como un lugar de encuentro para citas.
También se encontró una pulverización de pequeñas gotas de sangre que coincidían con el tipo de sangre de Aardsma, pero la muestra no era lo suficientemente grande como para recolectarla para realizar más pruebas, informa NBC News.
En las décadas siguientes, el caso siguió fascinando a la comunidad de Penn State y generó rumores de que el estudiante de posgrado podría haber sido víctima del asesino en serie Ted Bundy, que se creía que estaba en la cercana Universidad de Temple en ese momento. Otros insisten en que esa sección de la biblioteca está obsesionada por el espíritu de Aardsma.
David DeKok, un ex reportero de Patriot-News que creció en la misma comunidad de Michigan que Aardsma, exploró el caso en profundidad en el libro Murder in the Stacks: Penn State, Betsy Aardsma and the Killer Who Got Away.
Él cree que Aardsma fue asesinado por Richard Haefner, otro estudiante de posgrado de la universidad que había salido brevemente con Aardsma.
Según DeKok, mientras Haefner quería entablar una relación romántica, Aardsma rechazó sus insinuaciones y prefirió que los dos siguieran siendo amigos.
También hubo informes de que Haefner había ido a visitar a uno de sus profesores pocas horas después del apuñalamiento y parecía angustiado y le preguntó al profesor: ¿Has visto los documentos? y hablando del asesinato, informa Lancaster Online.
Sin embargo, el apuñalamiento aún no había aparecido en el periódico.
Haefner, quien más tarde se convirtió en geólogo después de obtener su doctorado en la Universidad Penn State, fue acusado en 1975 de desviación involuntaria de relaciones sexuales y corrupción de menores en relación con un presunto incidente con un niño de 12 años, pero el caso terminó en un juicio nulo. .
George Keibler, un sargento de la policía estatal que supervisó la investigación durante los primeros 14 años, dijo a Lancaster Online que, si bien los investigadores conocían a Haefner, nunca lo consideraron en la categoría de 'sospechoso'.
Haefner continuó profesando su inocencia hasta su muerte en 2002 a la edad de 58 años, según NBC News.
El agente de la policía estatal de Pensilvania, Tyler J. Grube, de la unidad de investigaciones criminales, dijo Crimeseries.lat que hoy el caso sigue activo y abierto.
A lo largo de los años se han desarrollado varias personas de interés, pero ninguna ha sido etiquetada como 'sospechosa', dijo. Toda la información que llega a la Policía Estatal de Pensilvania es objeto de seguimiento e investigación exhaustiva con prontitud.
Aunque han pasado décadas desde que mataron a Aardsma, quienes conocieron a la joven de 22 años o estuvieron involucrados en su caso todavía esperan que algún día se pueda resolver.
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'Es un caso muy horrible', dijo Simmers. Es uno que se me queda grabado hasta el día de hoy.