Mark Spotz y Christina Noland eran jóvenes y estaban enamorados el uno del otro. Spotz incluso llevó a Noland a conocer a su familia, pero lo que siguió fue una extraña disputa entre hermanos que desencadenó una impactante serie de asesinatos.
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El 1 de febrero de 1995, una mujer cruzaba un puente en Pine Grove, Pensilvania, cuando miró hacia abajo y se dio cuenta de que había una mujer tendida en el fondo. Se puso en contacto con la policía, que acudió al lugar y descubrió que June Ohlinger, de 52 años, estaba muerta. Le habían disparado en la nuca. Pronto se enteraron de que su bolso y su automóvil también habían desaparecido, lo que hacía probable que se tratara de un robo o robo.
Ohlinger era una madre devota que había estado felizmente planeando el baby shower de su primer nieto. Trabajaba como cajera en un minimercado local y la policía creía que se dirigía a su trabajo cuando la secuestraron y la mataron.
'Pine Grove es una ciudad muy pequeña, no hay mucha delincuencia, por lo que June Ohlinger probablemente nunca pensó que algo le pasaría temprano en la mañana al abrir la tienda', dijo Laura Venet, la documentalista detrás de 'Spree Killer','Parejas asesinas', al aire domingos en 8/7c en Crimeseries.lat
Mientras las autoridades se pusieron a trabajar en su investigación, recibieron una llamada del dueño de un lavado de autos local que había descubierto un bolso, ropa y otros artículos personales que pertenecían a Ohlinger. El túnel de lavado tenía cámaras de vigilancia, por lo que la policía pudo localizar al perpetrador. Vieron un video del vehículo de Ohlinger llegando al lavado de autos y dos personas, un hombre y una mujer, saliendo y arrojando los artículos.
Cristina Noland La policía sabía que tenía que localizar el coche y a los dos sospechosos, pero al día siguiente la tragedia volvió a ocurrir a sólo 70 millas de donde se había encontrado el cuerpo de Ohlinger. Penny Gunnet, directora de una empresa tributaria de 41 años, fue encontrada muerta debajo de su coche al costado de la carretera. Le habían disparado en la cabeza y la habían atropellado.
'Penny Gunnet era alguien que era la última persona que uno pensaría que sería atacada. Era conocida como una madre amorosa, una gran esposa. Todos quedaron perplejos. Nadie sabía cómo o por qué pudo haber terminado en esta situación', dijo Venet.
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Había similitudes inquietantes con el asesinato de Ohlinger: el bolso de Gunnet también había desaparecido y en el lugar se encontraron balas del mismo tipo. Su marido le dijo a la policía que la última vez que la vio esa mañana, ella se dirigía a trabajar.
'La policía tiene tantas similitudes en estos horribles crímenes y está tratando de determinar cuál podría ser la motivación y suponen que el asesino está realmente desesperado por tener un automóvil y dinero y esos son los factores que alimentan este caso en todo el estado'. ,'Janis Wilson, ex reportera de The Patriot-News, dijo a los productores.
Las autoridades tuvieron otra oportunidad cuando el auto de Ohlinger fue encontrado abandonado al costado de la carretera. Desempolvaron el vehículo en busca de huellas dactilares y encontraron tres juegos: uno perteneciente a Ohlinger, otro perteneciente a un desconocido y otro perteneciente a Mark Spotz, un joven de 23 años con un largo historial criminal que actualmente era buscado por el asesinato de su hermano, Dustin Spotz.
Localizaron al prometido de Dustin Spotz, quien les contó toda la historia. La noche del 31 de enero, estaban todos juntos en la casa de la madre de los niños Spotz, y Spotz había traído a Noland para que los conociera. En un momento, Spotz se cansó y fue a tomar una siesta, por lo que el hijo pequeño del prometido de Dustin decidió gastarle una broma y colgarle un jerbo en la cara, lo que enfureció a Spotz. Spotz comenzó a maldecir al niño, Dustin se involucró para defenderlo y la pelea pronto se volvió violenta, con Dustin apuñalando a Spotz con un cuchillo de cocina. Spotz luego fue, tomó un arma y mató a tiros a su hermano. Luego, él y Noland huyeron de la escena.
El prometido también les dijo que ambos hermanos tuvieron una educación muy problemática, soportando muchos abusos y saltando de un hogar a otro. Si bien Mark Spotz se dedicó a la delincuencia, incluidos los incidentes de incendios provocados, todavía se sabía que era muy carismático y tenía don de mujeres.
Noland, sin embargo, no tenía antecedentes penales, había tenido una educación estable y, en general, se le consideraba un buen niño.
'El corazón quiere lo que quiere y Christina quería a Mark', conjeturó Wilson.
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Sin embargo, Noland pronto se volvería contra Spotz. Se puso en contacto con la policía y confirmó que Spotz había matado y secuestrado a Gunnet y Ohlinger.
'Ella le dijo a la policía que Mark había perdido los estribos porque un adolescente lo había estado molestando con un jerbo y se había peleado con su hermano, y su hermano había sido asesinado'.Wilson dijo a los productores.
Después huyeron. Secuestraron a Ohlinger para encontrar un vehículo nuevo y le robaron dinero, y Spotz la mató a tiros y arrojó su cuerpo a patadas desde el paso elevado. Pasó el tiempo y se dieron cuenta de que habían conservado su auto durante demasiado tiempo, razón por la cual Spotz luego robó el auto y mató a Gunnet. Noland intentó seguirlo en el coche de Ohlinger, pero pronto le perdió la pista porque era mejor conductor. Fue entonces cuando se entregó a la policía y cooperó con la investigación.
'Le preguntamos una y otra vez: '¿Por qué te quedaste con él?' Ella dio respuestas para decir que tenía miedo, que tenía miedo de Mark, que tenía miedo de lo que él haría en general si se volviera contra él', dijo a los productores el detective John Sancenito, ex policía de North MIddletown Township.
Luego, se encontró otro cuerpo más. Podadores de árboles descubrieron el cuerpo de Betty Amstudz, de 71 años, en el bosque del cercano condado de Cumberland. Al igual que las demás víctimas, había sido asesinada a tiros y con el mismo tipo de arma. Su bolso y su coche estaban desaparecidos. En un giro aún más escalofriante de los acontecimientos, cuando fueron a la casa de Amstudz, encontraron la puerta entreabierta y las compras parcialmente guardadas. Estaba claro que la habían sacado a la fuerza de su propia casa.
Al rastrear sus tarjetas de crédito, pudieron rastrear a Spotz hasta un motel cercano. Se produjo un breve enfrentamiento, pero Spotz finalmente se entregó. Había cometido cuatro asesinatos en cuatro días en cuatro condados diferentes. Fue juzgado por asesinato en primer grado en tres condados y homicidio voluntario en otro por la muerte de su hermano.
Noland aceptó un trato y se declaró culpable de homicidio criminal. Fue sentenciada a entre 12 y 20 años de prisión por la muerte de Ohlinger y entre seis y 30 años de prisión por la muerte de Gunnet. A cambio, aceptó testificar contra Spotz.
En marzo de 1996 comenzaron los juicios de Spotz. Actuó como su propio abogado y trató de culpar a Noland de todos los asesinatos. La estrategia no funcionó. Spotz fue declarado culpable en los cuatro casos y dictó tres sentencias de muerte. Actualmente se encuentra en el corredor de la muerte.
Mientras tanto, Noland fue liberado en 2008 después de pasar 13 años en prisión.
Para obtener más información sobre este caso y otros similares, vea la transmisión de 'Killer Couples'. domingos en 8/7c en Crimeseries.lat o transmitir episodios.