Una familia está más cerca de la justicia después de años de preguntas.
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La ex fiscal de Texas Kelly Siegler y Justicia fría El investigador habitual de homicidios Steve Spingola se unió al Departamento de Policía de Racine en el estado natal de Spingola, Wisconsin, para investigar la muerte de Derby Wagner-Richardson. h Su ex marido fue arrestado 37 años después del asesinato de la madre trabajadora.
Se escapó de casa a los 14 años y se casó joven con el hombre equivocado, afirmó Siegler. Pero tenían dos hermosas hijas juntas, y ella se estaba divorciando y comenzando un nuevo capítulo en su vida cuando le arrebataron todo.
El detective Todd Lauer del Departamento de Policía de Racine, la subjefa Jessie Metoyer, la teniente Sarah Zupke y el detective. Tonya Scarvers se asoció con Siegler y Spingola para revisar el caso.
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¿Quién fue Derby Wagner-Richardson?
Derby Wagner-Richardson, de 28 años, era madre de dos hijos y trabajó duro para criar a sus hijos, según Spingola. Tuvo tres trabajos, incluido el de lunes a viernes en un centro de enfermería en Kenosha y como instructora en la YWCA en Racine. Los fines de semana, Derby trabajaba en el tercer turno como guardia de seguridad en la empresa Styberg Engineering de Racine, de donde fue secuestrada.
Según el teniente Lauer, se describió que la cariñosa madre estaba pasando por momentos difíciles en su adolescencia. A los 16 años, encontró trabajo como bailarina en un bar local propiedad de Fred Wagner-Richardson, el hombre con el que más tarde se casaría y con quien compartió dos hijas.
Había bastante historial de abuso, tanto físico como mental, dijo Lauer a Cold Justice. Creo que fue una especie de pesadilla viviente durante mucho tiempo para ella.
Derby Wagner-Richardson. Foto: Crimeseries.lat ¿Qué pasó la noche del asesinato?
El 22 de marzo de 1987, Derby, que se suponía que debía registrarse a la hora de su turno de 12 horas en Styberg, no lo hizo a la 1:00 a. m. Su supervisor registró la propiedad y llamó a la policía cuando no encontró señales de el empleado. Sin embargo, las cosas parecían un poco mal en el comedor del edificio y en una oficina conectada, donde Derby doblaba regularmente la ropa de sus hijos.
Atrás quedó la chaqueta de Derby con los brazos arrancados y un reloj roto, entre otros objetos.
Había señales de lucha en una oficina cercana donde la puerta había sido derribada a patadas, dijo Spingola. Parece que Derby había sido atacada y secuestrada en su propio coche.
La policía que llegó al lugar en 1987 no encontró señales de Derby ni de su Pontiac Sunbird. Pero en cuestión de horas, encontraron una buena cantidad de artículos de la mujer desaparecida al otro lado de la ciudad, esparcidos por los bordes de las carreteras que se alejaban de Racine. Los objetos incluían la bolsa de maquillaje de Derby, las llaves del auto y ropa ensangrentada.
A la mañana siguiente, alrededor de las 8:00 a. m., un oficial encontró el auto de Derby estacionado frente al edificio de Styberg Engineering. El funcionario reconoció sangre goteando del maletero del vehículo.
La policía encontró el cuerpo desnudo de Derby en el interior. La víctima solo llevaba un calcetín y todavía tenía cinta adhesiva blanca alrededor de la boca. Según Spingola, le habían cortado brutalmente la garganta y le habían cortado las muñecas hasta el hueso. La escena fue descrita por el Det. Lauer tan espantoso.
Nada de valor físico podía utilizarse como prueba, lo que lo convertía en un caso en gran medida circunstancial.
Si bien siempre debemos considerar que una persona desconocida puede ser responsable del asesinato, el homicidio de Derby parece muy personal, dijo Spingola. Sólo tenía un enemigo conocido: su futuro exmarido.
Fred Wagner-Richardson considerado sospechoso
Fred Wagner-Richardson era 18 años mayor que Derby y padre de sus dos hijas. De acuerdo a Justicia fría Según los investigadores, cuando Fred, que supuestamente se había unido al ejército de los EE. UU. con un nombre falso, tenía 30 años, ya tenía un largo historial.
Mientras estaba en el ejército, supuestamente saltó de los arbustos y atacó y robó a alguien, lo que le costó una pena de prisión y una baja deshonrosa. Después de mudarse a Racine, obtuvo dos condenas más por robo, pero solo cumplió una parte de una sentencia de 15 años.
Después de salir de la prisión de Leavenworth, abrió el bar Racine, donde conoció a Derby, que entonces tenía 16 años.
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Fred era un criminal de carrera, pero todavía podía ser dueño de un bar y algunas unidades de vivienda para personas de bajos ingresos en la ciudad, dijo Siegler. Tenía fama de ser despiadado en sus negocios y en sus relaciones personales.
Derby dejó a Fred en junio de 1986 y solicitó el divorcio en diciembre de ese mismo año.
El abuso físico continuó, con registros que muestran un incidente en enero de 1987, apenas un par de meses antes del asesinato, cuando Fred supuestamente estranguló a Derby frente a su hija hasta el punto de que la víctima perdió el conocimiento. Fred también golpeó a su ex esposa con tanta fuerza que, según los informes, se rompió la mano.
Ese mes, a Derby se le concedió una orden de restricción temporal, que se encontró con sus artículos esparcidos en el momento del asesinato.
Según la especialista en víctimas y testigos Barbara Smith, quien ayudó a Derby a obtener la orden de alejamiento, Derby dijo: Me va a matar de todos modos.
Ella fue la primera víctima que me dijo eso, dijo Smith. Justicia fría .
¿Por qué Fred querría a Derby muerto?
Las tensiones entre la pareja aumentaron el 21 de marzo de 1987, apenas 12 horas antes de que Derby fuera atacado, cuando Derby y Fred se reunieron con sus abogados para finalizar su divorcio. Fred corría el riesgo de perder una buena parte de sus ingresos, incluido el 50% de las propiedades y el 25 por ciento del alquiler: sumas estimadas en unos 250.000 dólares.
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Al salir de la reunión, Fred parecía tan visiblemente molesto que el abogado de Derby llamó a las autoridades y solicitó protección policial.
No me gusta que me lastimen, supuestamente dijo Fred al salir de la reunión.
Doce horas después, Derby fue secuestrado y asesinado.
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Fue la única persona en el mundo que se benefició de la muerte de Derby, dijo Spingola a Cold Justice. Tenemos que demostrarlo.
Las personas más cercanas a Derby, incluida su madre ahora fallecida, Ruth (que se convirtió en defensora de las madres de niños asesinados), parecían pensar que Fred era el sospechoso más probable. Para sus familiares, incluida la tía de Derby, Ellie Schmidt, y el hermano de Derby, Bryon Linder, no tenía sentido que alguien más quisiera hacerle daño a Derby.
'Era una muy buena madre', dijo Linder sobre Derby. Ella se lo puso todo encima y supongo que no fue suficiente.
Cold Justice realizó entrevistas con muchos de los amigos y compañeros de trabajo de Derby, incluida Kelly Williams Cherry, quien observó a los niños Wagner-Richardson la noche del asesinato de Derby. Ella fue una de las muchas personas con las que Derby habló sobre el abuso que enfrentó a manos de Fred.
Cada vez que salía de casa, siempre decía: 'Por favor, bajo ninguna circunstancia; si él viene aquí, no le abran la puerta [a Fred]', les dijo Cherry a Siegler y Scarvers. 'No lo quiero ni cerca de las chicas'.
Fred criaría a sus hijas tras el asesinato de Derby.
Una teoría de lo que pasó
Al volver a visitar la escena del crimen, los investigadores teorizaron que, dado que no había signos de entrada forzada, el agresor probablemente siguió a Derby al interior. Derby llevaba regularmente la ropa de sus hijos al trabajo para doblarla y retrocedía con su auto hasta la puerta del comedor para llevar y traer la ropa sucia.
Se creía que el asesino logró entrar mientras Derby hacía uno de los viajes.
Según la chaqueta con las mangas al revés, parecía que alguien intentó agarrar a Derby por detrás, aunque ella logró escabullirse y dirigirse a la oficina cercana. Las marcas en la puerta sugirieron que Derby se encerró en la oficina antes de que su asesino entrara por la fuerza y la atacara.
En este punto, es probable que Derby esté inconsciente, especuló Spingola. El sospechoso le tapó la boca con cinta adhesiva blanca y la llevó al maletero de su coche.
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La cinta sugería que el homicidio fue premeditado y, según Spingola, los artículos personales de Derby estaban esparcidos por la ciudad en un intento de despistar a los investigadores. Era posible que el asesino temiera ser el sospechoso número uno.
Los investigadores creyeron que el asesino llevó a Derby a otro lugar, la desnudó y la mató, antes de llevar el auto a su lugar de trabajo, tal vez porque el asesino tuvo que recuperar su vehículo.
No había signos de agresión sexual a pesar de que Derby estaba desnudo.
'Sin signos de agresión sexual, creo que esto se hizo, en realidad, para torturarla o humillarla una vez que se encontró su cuerpo', dijo Spingola a Cold Justice. El asesino de Derby quería que ella sufriera, incluso después de su muerte.
Una nueva mirada a Fred Wagner-Richardson
Justicia fría visitó a Fred Wagner-Richardson, ahora de 82 años y confinado a una silla de ruedas, en su casa. Basado en la volátil reunión entre la pareja y sus abogados de divorcio en 1987, el historial de abuso de Fred y ningún otro sospechoso que pareciera cumplir con los requisitos, Fred era el principal sospechoso del asesinato de la madre de sus hijos.
Aunque la nueva esposa de Fred dejó entrar a los agentes, según se informa, Fred no habló.
Aun así, el equipo consideró que tenía pruebas suficientes para llevar el caso al fiscal de distrito, lo cual explicaron a los seres queridos de Derby. Según el hermano de Derby, Bryon Linder, su madre habría dicho: Gracias a Dios.
No hay suficientes palabras de agradecimiento, dijo la tía de Derby, Ellie Schmidt. Creo que, para mí, probablemente sea un cierre para mi hermana. Fue maravilloso escuchar cómo no la han olvidado. Ahora puede estar tranquila.
El 24 de marzo de 2024, poco más de 37 años después del asesinato, Fred Wagner-Richardson fue arrestado por el asesinato de Derby Wagner-Richardson en 1987.
El miércoles 10 de abril de 2024, el sospechoso se declaró inocente de asesinato, según la filial de CBS Milwaukee. WDJT-TV . Para julio se ha programado una conferencia sobre el estatus.
Se presume inocente hasta que la ley demuestre su culpabilidad más allá de toda duda razonable.
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