Pam Zimmerman siempre había sido una madre devota, por lo que cuando sus tres hijos en edad de escuela secundaria se despertaron el 4 de noviembre de 2014 en su casa de Bloomington, Illinois, y se dieron cuenta de que su madre nunca había regresado a casa la noche anterior, supieron que algo andaba mal.
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Su dormitorio estaba a oscuras y parecía que no había nadie allí, dijo su hijo David Zimmerman a Dateline: Secrets Uncovered, transmitiendo Miércoles a las 8/7c en Crimeseries.lat . Probablemente mi mente estaba en un millón de lugares diferentes. Pensé que era la cosa más rara. Yo estaba como, 'Está bien, ella no volvió a casa, entonces, ¿dónde está?'
La madre soltera, que se había divorciado dos años antes, era una exitosa planificadora financiera, recién comprometida después de un romance vertiginoso y disfrutando de una vida plena con amigos y familiares antes de esa misteriosa mañana.
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La preocupación de los adolescentes por su madre solo creció cuando la vecina y amiga cercana de Pam, Julie Koh, llamó a la puerta temprano esa mañana, buscando a su madre.Koh había recibido una llamada del prometido de Pam, Scott Baldwin, que vivía a varias horas de distancia. Él también se preocupó al no poder localizar a Pam.
Dijo: 'No he tenido noticias de Pam'. Estoy realmente preocupado porque he estado intentando comunicarme con ella desde anoche. Ella no responde, recordó Koh.
Koh convenció a los tres adolescentes para que fueran a la escuela, mientras ella prometía averiguar dónde estaba Pam. Se subió a su auto y se dirigió a la oficina donde Pam tenía su propio negocio de planificación financiera.Encontró el auto de Pam en el estacionamiento y llamó al 911 antes de ver a Ina Hess, la gerente de la oficina de Pam desde hace mucho tiempo, en el estacionamiento. Juntas, las dos mujeres entraron a la oficina de Pam e hicieron un descubrimiento espantoso.
Pam yacía acurrucada en posición fetal en el suelo, cerca del mostrador de recepción. Koh, una enfermera, se apresuró a comprobar los signos vitales de Pam, pero ya era demasiado tarde. Su amada amiga se había ido.
Recuerdo haberme inclinado y pensar que todo ha cambiado en mi vida ahora mismo, todo ha cambiado para esos niños y que su vida nunca volverá a ser la misma, dijo Koh al corresponsal de 'Dateline' Keith Morrison.
Un médico forense determinaría más tarde que Pam, una mujer inteligente y ambiciosa que rápidamente hacía que los demás se sintieran valorados y amados, había recibido cuatro disparos.
Tenía dos impactos de bala en el pecho, en la parte frontal del cuerpo. Había una bala en la sien y luego otra herida de bala en la espalda, dijo la veterana reportera criminal Edith Brady-Lunny.
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La policía descubrió que faltaban el teléfono celular y la billetera de Pam, junto con un calendario de oficina que registraba las citas, pero el teléfono celular y la billetera fueron encontrados intactos al costado de una carretera, lo que llevó a los investigadores a creer que los artículos habían sido tomados en un intento de escenificar La escena del crimen.
Los detectives sospecharon que era más probable que Pam hubiera sido atacada por alguien que conocía y se hubiera centrado en tres hombres en su vida: el último cliente que vio antes de su muerte, su nuevo prometido y su exmarido, Kirk Zimmerman.
Cuando Hess salió de la oficina de planificación financiera el día anterior, Pam se estaba reuniendo con Eldon Whitlow, un cliente de mucho tiempo. Whitlow le dijo a la policía que no había nada inusual en su reunión y dijo que se fue alrededor de las 5:40 p.m. antes de ir a cenar con su novia.
La policía se preocupó cuando se enteró de que Whitlow había poseído una pistola de 9 mm, el mismo tipo de arma utilizada para matar a Pam, pero después de confiscar el arma determinaron que no había sido la utilizada en el crimen y fue despedido como sospechoso después. Su coartada fue comprobada.
Luego estaba Baldwin, el nuevo prometido de Pam. La pareja había celebrado sus inminentes nupcias pocos días antes de su asesinato después de un breve noviazgo, pero sus hijos estaban preocupados por el comportamiento de él en los días posteriores a su muerte.
Apenas una semana después de su muerte, dijeron que llevó a los adolescentes a cenar e hizo un anuncio inquietante.
Él dijo: 'No tuve nada que ver con esto y necesito que ustedes entiendan que tengo que seguir adelante', recordó David.
Los detectives también se enteraron de que en el momento del asesinato, Baldwin había estado enviando mensajes de texto y hablando con otras mujeres, pero determinaron que la noche en que mataron a Pam, él había estado en su casa a unas horas de la escena del crimen.
Luego su atención se centró en Kirk. Aunque la pareja había estado divorciada durante varios años, los amigos cercanos y familiares de Pam dijeron que había una tensión continua entre la pareja antes del asesinato y recordaron que Pam incluso les dijo a otros que tenía miedo de su ex.
Ella siempre decía que si alguna vez le sucediera algo, él debería ser la persona a quien deberíamos mirar, dijo su prima Vicki Sartori.
Apenas unos días antes de ser asesinada, Pam había enviado una carta a través de FedEx exigiendo que Kirk le pagara aproximadamente 4.000 dólares en dinero que, según ella, le debía por los gastos médicos y escolares de los niños y amenazó con llevarlo a los tribunales si no pagaba en un plazo de cinco años. días.
El hermano de Pam, Larry Alexander, también le dijo a Dateline que Kirk siempre había soñado con jubilarse a los 55 años, pero que la tensión financiera del divorcio puede haber hecho que ese objetivo fuera inalcanzable.
Sin embargo, los hijos de la pareja defendieron firmemente a su padre y dijeron que el divorcio no había tenido ningún drama.
Sé que cualquiera es capaz de hacer cualquier cosa, pero lo sabríamos. Somos sus hijos, él vivía con él, dijo su hija Rachel Zimmerman.
Los investigadores no estuvieron de acuerdo y arrestaron a Kirk por el asesinato de su ex esposa después de descubrir residuos de disparos en la palanca de cambios de su automóvil.
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Aunque Kirk había insistido en que había estado en casa la noche del asesinato, su novia, Kate, le dijo a la policía que había ido a la casa esa noche para una cita y Kirk no había abierto la puerta.
En el tribunal, los fiscales se centraron en los residuos del disparo, un testigo que afirmó haber visto a Kirk en el edificio de oficinas ese día y los datos de su automóvil que creían que mostraban que había estado en el área del tiroteo fatal el día que mataron a Pam. aunque su teléfono mostraba que había estado en casa.
Creían que mató a su ex esposa debido a sus continuas disputas financieras.
Sabía que mientras ella siguiera viva, él se arruinaría, argumentó ante el tribunal el fiscal estatal adjunto Brad Rigdon, según Dateline.
Pero el abogado defensor de Kirk desestimó la teoría de la fiscalía de que hubiera habido algún motivo financiero.
Kirk tenía una pensión completa, garantizada de por vida, que podría haber cobrado en cualquier momento, dijo John Rogers a Dateline. Estaba ganando ,000 trabajando para State Farm. Tenía más de 0,000 en su plan 401k.
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Llamaron a un perito de la defensa que estuvo de acuerdo en que había restos de disparos en la palanca de cambios, pero sugirió que habían sido demasiados para haber llegado allí de forma natural. También llamaron a un testigo, quien informó haber escuchado disparos alrededor de las 5:10 p.m. esa noche, sugiriendo que Pam podría haber sido asesinada cuando Whitlow todavía estaba en la oficina.
Después de deliberar durante un día y medio, un jurado declaró inocente a Kirk.
Fue un gran alivio saber que nuestro padre no se iría por algo que no hizo, diría más tarde su hija Heidi Zimmerman.
La esperanza de los niños ahora es que el asesino de su madre algún día sea llevado ante la justicia.
'Obviamente espero que atrapen a quien lo haya hecho, pero no me sorprendería que no lo hagan', dijo Heidi.
Si bien los hijos de Pam siguen creyendo en la inocencia de su padre, los demás miembros de la familia de Pam quedaron devastados por el veredicto.
Todavía hay mucha ira, dijo Alexander.
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