La masacre del condado de Pike: ¿Qué está pasando con el juicio por asesinato de George 'Billy' Wagner?

El 22 de abril de 2016, un crimen brutal y sin sentido sacudió la zona rural de Ohio. Ocho miembros de la familia Rhoden fueron ejecutados sin piedad a punta de pistola en una masacre premeditada y escalofriante en el condado de Pike.

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Las víctimas fueron Hannah May Rhoden , 19, Christopher Rhoden Sr., 40, Dana Manley-Rhoden, 37, Christopher Rhoden Jr., 16, Frankie Rhoden, 20, su prometida, Hannah Gilley, 20, Kenneth Rhoden, 44, y Gary Rhoden, 38.

Este horrible suceso es el punto focal de Crimeseries.lat's próxima serie documental de tres partes, Los asesinatos del condado de Pike: una masacre familiar , que se estrenará el 24 de noviembre a las 8/7c p.m. con dos episodios, y continuando con un tercer episodio el 25 de noviembre a las 9/8c p.m.

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La mayoría de las víctimas fueron asesinadas mientras dormían, al estilo ejecución, en sus cuatro casas o cerca de ellas. Los investigadores describieron la serie de asesinatos como un ataque calculado y coordinado.

A medida que avanzaba la investigación, los detectives se centraron en la familia Wagner, antiguos amigos de los Rhoden, que en última instancia estuvieron implicados en los asesinatos a sangre fría. Una batalla por la custodia que involucraba a la hija de Hanna y Jake Wagner, Sophia, alimentó el baño de sangre sin sentido, dijeron los fiscales.

El infame caso sigue siendo el más grande (y uno de los más espantosos) de asesinato en la historia de Ohio. Y hoy, más de siete años después, la saga todavía se desarrolla en los tribunales del condado. Después de años de retrasos, George Billy Wagner III, el patriarca de la familia, está a punto de ser juzgado. Su esposa y sus dos hijos ya han sido condenados en relación con los crímenes.

¿De qué se acusa a Billy Wagner y cómo se declaró culpable?

Wagner enfrenta 22 cargos, incluidos ocho cargos de asesinato agravado en relación con el asesinato de 2016. Masacre de la familia Rhoden , según registros carcelarios en línea obtenidos por Crimeseries.lat. Los otros cargos incluyen manipulación de pruebas, robo, falsificación, obstrucción de la justicia y más. Se ha declarado inocente de los 22 cargos.

¿Cuál es el supuesto papel de Billy Wagner en los asesinatos del condado de Pike?

Los fiscales dicen que Wagner jugó un papel importante y directo en la realización de los asesinatos. Alegan que el clan Wagner planeó la ejecución de Hanna Rhoden y sus seres queridos más cercanos, con el objetivo de que Jake Wagner obtuviera la custodia exclusiva de su hija con Hanna, Sophia.

Se sospecha que Wagner conspiró con sus dos hijos, Jake y George Wagner IV, para llevar a cabo la serie de asesinatos. En concreto, según testimonio judicial, el patriarca de la familia Wagner está acusado de ser el autor del gatillo de al menos tres de los asesinatos. Supuestamente mató a tiros al padre de Hanna, Christopher Rhoden Sr., junto con Gary Rhoden y Kenneth Rhoden, según WXIX .

Jake admitió en su testimonio ante el tribunal haber matado a tiros a cinco de las ocho víctimas, incluidas Hanna, la madre de Hanna, Dana Manley-Rhoden, y los dos hermanos de Hanna, Christopher Rhoden Jr. y Frankie Rhoden, así como la prometida de Frankie, Hannah Gilley.

¿Qué ha retrasado el juicio por asesinato de Billy Wagner?

Billy Wagner ha estado en prisión en espera de juicio luego de su arresto en noviembre de 2018. Es el último acusado en ser juzgado por la masacre familiar del condado de Pike. A lo largo de los años, su caso se ha estancado por varias razones.

Cambio de sede:Citando la publicidad previa al juicio y la alta probabilidad de que el jurado sea parcial, especialmente después de la condena de su hijo George en el mismo tribunal el año pasado, los abogados de Wagner han estado luchando ferozmente para trasladar el juicio fuera del condado de Pike.

Este caso está sucediendo en un condado que ya escuchó y decidió el caso [de Wagner], afirmó la defensa en documentos judiciales antes de las audiencias orales sobre el asunto el mes pasado, según WXIX .

Han argumentado específicamente que el caso cae bajo presunto prejuicio, y señalaron que la cobertura de los medios antes del juicio podría influir en los jurados.

[La cobertura] ha contenido “información descaradamente perjudicial” que ningún espectador razonable puede ocultar, añadieron los abogados de Wagner.

Un juez del condado de Pike aún tiene que tomar una decisión sobre el asunto.
Nuevo juez:En enero de 2023, el juicio de Wagner se retrasó por la necesidad de nombrar un nuevo juez para el caso tras la jubilación del juez del condado de Pike, Randy Deering. WCMH-TV informó.
Conflicto de intereses:El nombramiento del sustituto del juez Deering, el fiscal del condado de Pike, Rob Junk, retrasó aún más los procedimientos judiciales.

Dado que Junk fue uno de los fiscales originales en el caso de asesinato en masa, reemplazarlo por Deering habría sido un conflicto de intereses.

En marzo, la presidenta de la Corte Suprema de Ohio, Sharon Kennedy, eligió al juez retirado del Tribunal de Apelaciones Comunes del condado de Brown, R. Alan Corbin, para presidir el caso, según WXIX .
Tiempo suficiente para revisar la evidencia:Una audiencia de conferencia de estatus de marzo de 2023 determinó que empujando el juicio hasta 2024 También permitiría a los abogados tiempo suficiente para repasar la gran cantidad de materiales y documentos del juicio de 2022 del hijo de Wagner, George.

¿Cuándo irá a juicio Billy Wagner?

El juicio de Billy Wagner por los asesinatos del condado de Pike está programado para el 6 de mayo de 2024. Aún no se ha tomado una decisión sobre su ubicación. Se espera que el juicio dure ocho semanas, WCPO informó.

¿Por qué fueron declarados culpables y sentenciados Jake Wagner, George Wagner IV y Angela Wagner?

Edward Jake Wagner y Ángela Wagner , quienes inicialmente se declararon inocentes, aceptaron acuerdos de declaración de culpabilidad por su papel en los horrendos asesinatos a cambio de evitar la pena de muerte en el caso.

Jake fue sentenciado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Testificó durante cinco días contra su hermano George en su juicio de octubre de 2022.

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Ángela se declaró culpable de conspiración, robo con agravantes, manipulación de pruebas, falsificación, uso no autorizado de propiedad y posesión ilegal de una ordenanza peligrosa. Fue sentenciada a 30 años de prisión sin posibilidad de libertad condicional.

'Lo lamento', dijo Ángela al jurado en el juicio por asesinato de su hijo George en 2022 durante el contrainterrogatorio, según WKRC . Tengo remordimientos y lo siento más que nada, pero eso no es suficiente.

George Wagner IV, el primer miembro de la familia Wagner en ir a juicio por la masacre del condado de Pike, fue sentenciado a ocho cadenas perpetuas consecutivas , más 121 años adicionales, según muestran los registros de prisión. Fue declarado culpable de los 22 cargos, incluidos ocho cargos de asesinato con agravantes, así como cargos menores de manipulación de pruebas, conspiración y falsificación.