Gerald Declan Radford disparó y mató a John Walter Lay en West Dog Park en Tampa, Florida, dijeron las autoridades. (Foto policial: Oficina del Sheriff del condado de Hillsborough; captura de pantalla del parque: WTVT; y pantalla de Lay: WTSP)
Un tirador afirmó que mató a otro hombre en un parque para perros en defensa propia, pero los investigadores encontraron declaraciones de testigos y las propias palabras de la víctima para descubrir que el acusado lo amenazó y lo odió por ser gay, dice diputados y fiscales en el condado de Hillsborough, Florida.
'Vas a morir', dijo el sospechoso, Gerald Declan Radford, de 65 años, según el ya fallecido John Walter Lay, de 52 años.
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El tiroteo fatal ocurrió la mañana del 2 de febrero en West Dog Park en el área de Egypt Lake-Leto. Los diputados respondieron.
Encontraron a Lay en el lugar e intentaron salvarle la vida, pero fue declarado muerto en un hospital.
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Las autoridades dijeron que en ese momento solo tenían la palabra de Radford sobre lo sucedido: que disparó y mató a Lay en defensa propia durante una 'pelea'. No hubo testigos presenciales. Al abordar las críticas sobre el tiempo que lleva presentar un caso penal, la fiscalía citó la ley estatal Stand Your Ground.
'Es importante señalar lo difícil que puede ser refutar una afirmación de Stand Your Ground en algunos casos porque el único otro testigo del incidente ha fallecido', escribieron.
En cualquier caso, las autoridades dijeron que pudieron encontrar agujeros en la historia de Radford porque la gente dio un paso al frente afirmando que escucharon a Radford usar insultos homofóbicos contra Lay, incluso escucharlo hablar de querer lastimar al hombre mientras estaba en el parque para perros.
Lay también grabó un video con su teléfono celular 24 horas antes del tiroteo, advirtiendo a sus amigos que Radford le dijo: 'Vas a morir', escribieron los fiscales.
Los hombres supuestamente se habían hecho amigos después de conocerse en el parque para perros, pero se agrió después de que se enfrentaron porque Lay era gay, según la filial de Tampa Fox. WTVT . Radford acosó a Lay durante dos años, lanzando insultos homofóbicos, dijo al medio la hermana de la víctima, Sabrena Hughes.
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'Después de analizar la evidencia, quedó claro que este hombre actuó con odio dentro de su corazón', dijo el sheriff de Hillsborough, Chad Chronister, en un comunicado. 'Un odio que no será tolerado dentro de nuestra comunidad fuerte y diversa. Gracias a la fiscal estatal Suzy López por permitirles a nuestros detectives el tiempo necesario para realizar una investigación exhaustiva. Esperamos que el arresto traiga algo de paz a la familia de un hombre que nos fue arrebatado demasiado pronto.'
'Todos deberíamos poder disfrutar de un día en el parque para perros sin temor a los disparos', dijo la fiscal estatal Suzy López. 'Esta víctima también merecía vivir libre del miedo y la discriminación por su orientación sexual. La evidencia muestra que las acciones del acusado fueron motivadas por el odio y deberá rendir cuentas. Mi corazón está con la familia de la víctima y el gran grupo de amigos mientras luchamos juntos por la justicia”.
Radford está acusado de asesinato en segundo grado bajo un agravante de crimen de odio y se encuentra en la cárcel de Falkenburg Road sin derecho a fianza a partir del domingo.
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