En 2012, Byron David Smith, jubilado de 64 años, admitió haber matado a tiros a dos adolescentes que irrumpieron en su casa de Little Falls, Minnesota, el Día de Acción de Gracias.
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La doctrina del castillo del estado, que otorga protección contra el procesamiento legal a quienes usan la fuerza para defenderse contra un intruso, podría haber justificado potencialmente el uso de fuerza letal por parte del propietario, pero el caso aparentemente abierto y cerrado resultó en una condena por doble asesinato.
El viernes 23 de noviembre de 2012, el día después del Día de Acción de Gracias, las autoridades acudieron a la casa de Smith en Elm St. en Little Falls, a unas 100 millas al noreste de Minneapolis. Según Jeremy Luberts, entonces sargento de la Oficina del Sheriff del condado de Morrison. Smith admitió fácilmente los asesinatos antes de guiar a los socorristas al interior de la casa.
Nos muestra una ventana de su dormitorio que alguien había derribado, dijo Luberts en el episodio '12 Minutes on Elm Street' de Serie de crímenes s Fecha límite: la prueba humeante .
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El cristal parecía estar roto desde fuera. Luego, Smith llevó a las autoridades al sótano donde, en una oficina a un lado, yacían los cuerpos de Nicholas Nick Brady, de 17 años, y Haile Kifer, de 18, ambos envueltos en una lona.
Brady sufrió tres heridas de bala y Kifer sufrió seis.
Vi que estos dos cuerpos no estaban simplemente tirados allí; estaban amontonados, dijo el entonces sheriff del condado de Morrison, Michel Wetzel. Esto me pareció muy extraño.
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Foto: Nick Brady/Facebook¿Quiénes eran Nick Brady y Haile Kifer?
Los adolescentes eran primos cercanos que no se presentaron a la cena de Acción de Gracias un día antes de que Smith llevara a las autoridades a sus cuerpos en su casa, según sus seres queridos. La hermana de Brady dijo que ella y su hermano, a quien los familiares llamaban Nickel Baby, habían crecido con Kifer como un hermano.
El miércoles 21 de noviembre, Brady y Kifer pasaron la noche en el apartamento de un amigo y se marcharon al día siguiente alrededor de las 11 a. m. Ni la hermana de Brady, Rachel, ni su madre, Kimberly Brady, pudieron comunicarse con ellos a tiempo para las celebraciones del Día de Acción de Gracias y los temores solo empeoraron cuando comenzó a nevar.
Estoy pensando "Está bien el clima", dijo Kimberly. Fecha límite . Tal vez se quedó varado en algún lugar y yo esperaba que simplemente... pasara la noche en un lugar seguro.
El viernes 23 de noviembre, la familia presentó un informe a los funcionarios locales el mismo día en que los investigadores del condado de Morrison fueron llamados a la casa de Smith.
¿Quién es Byron Smith?
Sus amigos describieron a Smith como un hombre mundano que había viajado por todo el mundo mientras trabajaba con el Departamento de Estado de Estados Unidos y un gran conversador que se había mudado al área de Little Falls unos cinco años antes. Sin embargo, vecinos y amigos también dijeron que estaba de mal humor debido a una reciente serie de allanamientos en su casa. Los ladrones se habían llevado dinero en efectivo y reliquias familiares y se decía que Smith temía por su vida.
Cuando los funcionarios del condado acudieron a la escena del doble homicidio, Smith admitió haber usado dos armas para matar a los adolescentes: un rifle Ruger Mini-14 y un revólver calibre .22 de nueve tiros.
Foto: Departamento Correccional de MinnesotaSi irrumpes en la casa de alguien, será mejor que no tengas la expectativa de salir vivo porque la ley les permite dispararte, dijo Wetzel en Fecha límite: la prueba humeante . La ley de Minnesota es clara en este aspecto: usted tiene derecho a usar fuerza letal contra otra persona si cree que su vida o la vida de otra persona está en peligro inmediato.
Smith dijo a las autoridades que estaba sentado en su silla de lectura en el sótano cuando escuchó el vidrio romperse en el piso de arriba. Pero las pistas en la casa de Elm St. continuaron desconcertando a los investigadores.
Las bombillas estaban desatornilladas del techo, afirmó Luberts.
Las cámaras de seguridad de una casa muestran a adolescentes irrumpiendo
Las imágenes del sistema de seguridad de la casa de Smith mostraron que Brady irrumpió en la casa de Smith el 22 de noviembre de 2012 poco después de las 12:30 p.m. Llevaba una capucha y miró por varias ventanas antes de romper el cristal y entrar.
Kifer lo siguió unos 20 minutos después.
Los investigadores descubrieron que Brady estaba detrás de uno de los robos anteriores en la casa de Smith y se llevó miles de objetos de valor en efectivo y dos armas con la ayuda de otro cómplice. La evidencia encontrada en el auto de Brady después de los homicidios sugirió que él también había irrumpido en otras casas del vecindario.
La impresión que [Smith] me dejó fue que vivía con miedo, dijo Luberts. No estaba durmiendo. Obviamente le molestaba física y emocionalmente.
Pero la escena en el sótano de Smith siguió planteando preguntas, especialmente cuando las autoridades descubrieron que el tiroteo tuvo lugar el Día de Acción de Gracias y que Smith esperó hasta el día siguiente para pedir a los vecinos que alertaran a las autoridades.
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Cuando se le preguntó por qué había esperado, Smith dijo a los investigadores que no quería molestarlos durante el día festivo.
El relato de Byron Smith desconcierta a los investigadores
En una entrevista grabada en audio obtenida por Fecha límite: la prueba humeante Smith dio su versión de los hechos.
Quienquiera que fuera el que irrumpió en mi casa lo había estado haciendo durante tanto tiempo que ya no estaba dispuesto a vivir con miedo, dijo el propietario.
Smith dijo que movió su vehículo a unas cuadras de distancia para limpiar su garaje, lo que habría dado a los posibles ladrones la impresión de que no había nadie en casa. Dijo que después de escuchar a Brady irrumpir en el piso de arriba, permaneció en su sillón reclinable mientras el intruso bajaba las escaleras del sótano.
Y luego vi sus pies y luego vi sus piernas y cuando vi sus caderas le disparé, admitió Smith.
Kifer cayó minutos después, lo que provocó que Smith abriera fuego una vez más.
Se trabó el gatillo, hizo clic y ella se rió de mí, según Smith. Simplemente saqué el 22 y le disparé. Si estás intentando dispararle a alguien y se ríen de ti, vuelves a disparar.
Smith continuó: Pensé que estaba muerta y resultó que no, así que hice un buen tiro final limpio.
Las autoridades se preguntaron por qué Smith disparó el tiro fatal después de que el adolescente desarmado ya no era una amenaza y entregaron la investigación a los fiscales. Smith fue arrestado y puesto en libertad bajo fianza y la ciudad de Little Falls estaba dividida sobre si los asesinatos estaban justificados.
Nuevas pistas guiarían a los fiscales Brent Wartner y Pete Orput, quienes murieron en 2022 según la filial de Fox Minneapolis. KMSP-TV – para presionar por cargos de asesinato. En abril de 2013, un gran jurado acusó a Smith de dos cargos de asesinato en primer grado, una medida que dejó atónitos a los partidarios acérrimos de Smith.
Fue mucho más allá de defenderse [de los intrusos], dijo Orput. Fecha límite antes de su muerte.
El abogado defensor Steven Meshbesher insistió en que todo fue un gran malentendido y que el tiroteo justificado sólo ocurrió porque Smith vivía con mucho miedo.
No es algo que quisiera hacer, pero no les pidió que robaran su casa de manera violenta el Día de Acción de Gracias, dijo Meshbesher. Eligieron hacer eso y él reaccionó.
La grabación demuestra premeditación
La madre de Brady, Kimberly Brady, dijo Fecha límite que no podía culpar a Smith si en realidad había matado por miedo a perder su vida. Pero una grabación de audio realizada por Smith desde un dispositivo escondido en una estantería cuando tuvieron lugar los tiroteos puso todo el caso patas arriba.
Los tribunales escucharon los susurros de Smith en el momento del tiroteo.
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No los veo como se escuchó decir a Smith humano. Los veo como alimañas.
La decisión de Smith más temprano el Día de Acción de Gracias de retirar su vehículo del camino de entrada permitió a los fiscales presentar la idea de que Smith deseaba provocar a los intrusos en un acto de premeditación. También se centraron en la decisión de Smith de esperar 24 horas para alertar a cualquiera sobre las muertes, así como en no informar a los investigadores sobre su grabadora oculta.
Los fiscales acusaron a Smith de haber estado al acecho después de haber desenroscado las bombillas del sótano para que los ladrones no pudieran encender las luces en el camino de abajo.
Él planeó, se preparó y estaba decidido a matar a quienquiera que estuviera entrando a su casa y robando su propiedad, dijo Orput.
Los fiscales tuvieron mucho con qué trabajar a partir de la grabación de seis horas de Smith que fue obtenida por Fecha límite: la prueba humeante incluidos los momentos del tiroteo... En un momento antes del robo, Smith susurró para sí mismo "En tu ojo izquierdo". Según los fiscales, el disparo mortal que recibió Kifer fue en su ojo izquierdo.
También ensayó lo que les diría a los abogados cuando llegara el momento.
La grabadora capturó el robo de 12 minutos en el que Smith mató a Brady antes de decir Estás muerto, seguido de los sonidos de Smith recargando su arma.
Minutos más tarde, los jurados escucharon a Kifer susurrar el nombre de su prima antes de bajar las escaleras del sótano. Más importante aún, la cinta demostró que Kifer nunca se rió de Smith como Smith había dicho a los investigadores.
Ella está gritando en un tono alto diciendo '¡Dios mío! ¡Dios mío! dijo Orput.
Smith llamó perra a Kifer después de su muerte.
La madre de Brady, Kimberly, dijo que mantuvo la mente abierta durante todo el juicio, pero después de escuchar las cintas pensó que las acciones de Smith eran pura maldad y le contó. Fecha límite.
¿Qué pasó con Byron David Smith?
Después de cuatro horas de deliberaciones, un jurado declaró a Smith culpable de dos cargos de asesinato en primer grado. Fue condenado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
Ponerse al día Fecha límite: la prueba humeante en Serie de crímenes .