Una llamada al 911 provocó conmoción en el próspero suburbio de Sterling Heights, Michigan, en Detroit, el 23 de enero de 2009.
Mirar Matar o ser asesinado en Crimeseries.lat los sábados a las 9/8c. Aplicación Crimeseries.lat.
Salam 'Sam' Zora le dijo al operador que le había disparado a su cuñado, Najem Matti, de 37 años, en defensa propia.
Los socorristas encontraron el cuerpo sin camisa y acribillado a balazos de Najem boca arriba en el suelo de su casa.La víctima murió en el lugar.
Había evidentes heridas de bala en todo su torso, ex Prensa libre de Detroit La reportera Amber Hunt dijo Matar o ser asesinado , que se transmite los sábados a las 9/8c p.m. en Crimeseries.lat .
La policía se enteró de que Sam y dos de sus hermanos fueron a la casa de Najem para confrontarlo por la pérdida de dinero que pertenecía a Sam.
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La escena del crimen fue procesada. Como prueba se recogieron cinco casquillos de bala, junto con un cuchillo y un tenedor para barbacoa cerca del cuerpo de la víctima.
La policía descubrió que el tirador y la víctima eran parientes de una familia muy unida. Como el primero de los Zora en llegar a Estados Unidos desde Irak, Sam se estableció como el patriarca.
La policía llevó a todos los presentes a la comisaría para interrogarlos. Eso incluía a Manal Matti, la esposa de Najem y hermana de Sam, y sus hijos pequeños.
Estoy contratando a Matti. Foto: Crimeseries.lat Los 250.000 dólares perdidos de Sam Zora son el foco del caso
Los investigadores descubrieron que Najem luchaba por encontrar un trabajo estable. Sam, un hombre de negocios que regentaba varias tiendas, les ayudó económicamente a él y a Manal.
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Durante 18 meses, Najem, Manal y sus hijos vivieron de forma gratuita en una propiedad de alquiler propiedad de Sam.
La desconfianza de Sam hacia los bancos lo llevó a usar un cobertizo en la propiedad como escondite para el dinero en efectivo, descubrieron los investigadores.
Lo puso en un cubo de pepinillos... enterrado debajo del piso del cobertizo de su propiedad, dijo Hunt. Según el tirador, sólo Sam y Najem sabían sobre el alijo escondido.
El dinero (alrededor de 250.000 dólares) desapareció el 20 de enero de 2009. Sam sospechaba que Najem se había llevado el dinero. Una razón fue porque conocía su paradero. La otra fue porque un nuevo inquilino llamó a Sam y le dijo que habían visto a Najem en la propiedad.
Sam Zora' Estaba enojado porque un familiar le había robado', dice el fiscal.
Los detectives se preguntaron si la afirmación de defensa propia de Sam era una tapadera para el asesinato. Era evidente que el Sr. Zora estaba enojado porque un pariente le había robado, un pariente al que había ayudado, dijo el fiscal Steven Kaplan.
El 20 de enero, Sam confrontó a Najem, quien negó haber recibido dinero. Najem dijo que lo juraría en la iglesia y lo juraría sobre una Biblia, según documentos del caso . Pero Najem nunca se presentó para hacer ese juramento.
El 23 de enero, Sam llamó a sus hermanos, Pete y Mike, que hasta entonces no sabían nada sobre el dinero, para confrontar a Najem.
Según los hermanos Zora, Najem se acercó a Sam de manera muy agresiva, dijo Hunt.
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Najem pesaba 220 libras, había servido en el ejército iraquí y era carnicero de profesión. Sabe manejar cuchillos, dijo Scott Zora, el otro hermano de Sam.
Vino a por mí, se le escucha decir a Sam a la policía en una conversación grabada. Él sabe que llevo un arma... Tenía miedo de que me fuera a matar. Fue entonces cuando disparé.
La razón por la que Sam portaba un arma de fuego es porque transportaba grandes sumas de dinero entre sus negocios.
Había sido propietario y portador de una pistola oculta con licencia durante al menos 18 años, dijo Dan Harold, abogado defensor personal de Sam.
Harold añadió que Michigan es un estado firme, donde las leyes permiten a las personas protegerse de una amenaza letal, según Noticias NBC .
Estoy contratando a Matti. Foto: Crimeseries.lat La policía habló con la esposa y el hijo pequeño de Najem Matti
Manal le dijo a la policía que estaba en el garaje y escuchó varios disparos. Le preguntó a su hermano por qué disparó contra Najem. Él dijo: 'Sacó un cuchillo', dijo. Su relato esencialmente confirmó los de sus hermanos.
La policía le preguntó a Sam por qué confrontó a Najem directamente en lugar de presentar un informe policial. Sam quería que esto se resolviera fuera de la aplicación de la ley, dijo Hunt.
La policía interrogó a Sam una y otra vez, dijo Harold. Cada vez, vuelve a recordar que fue atacado y obligado a actuar.
Las autoridades interrogaron a los hijos de Manal y Najem. Se consideró que su hija de 2 años, Christina, era demasiado pequeña para dar un informe creíble.
Su hijo, Austin, de 4 años, le dijo a la policía en una entrevista grabada que hubo peleas... Mi papá consiguió un cuchillo y luego le dispararon.
El relato del niño fue claro: Najem atacó a Sam antes de recibir un disparo, según el niño. Quince años después, Austin dijo Matar o ser asesinado que fue extremadamente difícil para mí crecer sin un padre.
Sam Zora acusado de asesinato tras la autopsia
En ese momento, Kaplan decidió liberar a la familia, incluido Sam, sin presentar cargos. Dos semanas después, el equipo forense se comunicó con la policía de Sterling Heights.
Hubo una serie de hallazgos sorprendentes. No se encontraron huellas dactilares en el cuchillo y el tenedor en el lugar, lo que enturbia la afirmación de que Najem los sostenía cuando le dispararon. ¿Podrían haber sido colocados los utensilios para que Sam pudiera alegar defensa propia?
El informe del médico forense mostró que Najem murió como resultado de cinco heridas de bala en el torso. Tres de los impactos de bala fueron en la parte posterior del cuerpo.
Najem estaba de espaldas cuando recibió tres disparos en la espalda, dijo Hunt. Esa no es una buena imagen cuando alegas defensa propia.
A la luz de la nueva evidencia, Sam fue acusado de asesinato en primer grado, dijo Kaplan. Matar o ser asesinado . La teoría del fiscal es que Sam disparó a Najem y luego organizó la escena, dijo Harold.
Carl Marlinga, un conocido fiscal del condado de Macomb convertido en abogado defensor, tomó la iniciativa en el caso de Sam.
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Los hermanos de Sam estaban preocupados por los prejuicios en la comunidad mayoritariamente blanca, según Matar o ser asesinado . Marlinga confiaba en poder reunir un jurado imparcial.
Marlinga también decidió no incluir el video del testimonio de Austin, de 4 años. El riesgo de lo que podría ocurrir si el niño fuera interrogado en el estrado era demasiado grande.
Salam 'Sam' Zora. Foto: Crimeseries.lat El juicio de Sam Zora comienza en septiembre de 2009
El juicio comenzó el 15 de septiembre de 2009. Manal, atrapada en el medio entre el tirador y la víctima, su marido, no asistió.
Las declaraciones iniciales de Kaplan se centraron en el asesinato premeditado, dijo el jurado Dale Barr. La defensa enfatizó que Sam actuó en defensa propia y que tenía que disparar.
Los miembros del jurado escucharon testimonios sobre el informe de la autopsia. El cuchillo y el tenedor se mostraron en la sala del tribunal y se dijo que se encontraron sin huellas dactilares.
Los hermanos Zora testificaron como testigos oculares y testigos de carácter de Sam. Dijeron al tribunal que Najem había ido a por el cuchillo y el tenedor. La defensa dijo que las balas podrían haber entrado por la espalda de Najem porque su cuerpo giró al ser alcanzado por la primera bala.
Sam testificó que no actuó de manera premeditada sino presa del pánico para salvar su vida. el Macomb diario reportado en 2009 .
Sam Zora declarado culpable de asesinato en segundo grado
Había varios veredictos posibles al que podía llegar el jurado: culpable de asesinato en primer o segundo grado, culpable de homicidio voluntario o inocente.
El jurado emitió un veredicto de culpabilidad por asesinato en segundo grado. Sam fue sentenciado a cumplir de 15 a 30 años en la prisión estatal por el cargo de asesinato en segundo grado, y otros dos años por fcargo de armas de fuego elony,de acuerdo a Registros del Departamento Correccional de Michigan .Sigue en prisión hasta el día de hoy, registros espectáculo.
Sam ha buscadopara revertir suveredicto de culpabilidad, el Macomb diario reportado en 2021.
La Corte Suprema del estado de Michigan decidió en 2021 que no reconsideraría el caso de Sam, afirmando en su orden que 'no ha cumplido con la carga de establecer el derecho a recibir reparación conforme a la ley, según la Macomb diario .
El dinero perdido no ha sido encontrado.
Para saber más sobre el caso, presentado en el episodio Choque de Kin, mira Matar o ser asesinado , que se transmite los sábados a las 9/8c p.m. en Crimeseries.lat .