Una niña de 11 años no vio al asesino de su madre por sólo unos instantes durante un tiempo en el que se suponía que debía estar dormida. Ahora, 38 años después, Joretha Hampton espera que el homicidio de su madre en 1985 finalmente pueda resolverse con la ayuda de Justicia fría .
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Este era mi mundo; ella era mi mundo, dijo Hampton entre lágrimas sobre su madre de 29 años, Jannette Jette Johnson, en Justicia fría , transmitido los sábados a las 8/7c el Crimeseries.lat . Ella iluminó cualquier habitación. Ella trajo tanto amor.
¿Podrían Kelly Siegler y su equipo ayudar al Departamento de Policía de Kankakee a acercarse a la verdad y podrían construir un caso suficiente para presentarlo a los fiscales locales?
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El último avistamiento de Jannette Johnson
La noche del 2 de agosto de 1985, Jannette Johnson asistió a una celebración de cumpleaños en el Party House Bar en Kankakee, Illinois, aproximadamente a una hora en automóvil al sur de Chicago. Su hermana aceptó cuidar a Hampton, la hija de 11 años de Johnson, y a un par de primos de Hampton.
La tía de Hampton envió a los niños a la cama, pero ellos desobedecieron y se levantaron cuando escucharon a Johnson regresar a casa entre las 2:30 a.m. y las 3:00 a.m. Hampton corrió a la cama de su madre y fingió dormir, aunque finalmente se quedó dormida y no lo hizo. despierta hasta el día siguiente.
La última vez que escuchó las llaves de su madre fue en la puerta principal, aunque Johnson nunca logró entrar a la casa.
Extraño sus abrazos, compartió Hampton. Extraño que nos diga cuánto nos amaba.
Meses después, el 24 de noviembre de 1985, unos cazadores de ciervos tropezaron con los restos del esqueleto de Johnson en una zona rural del condado de Kankakee. Sin embargo, se necesitarían décadas para hacer una identificación, y en noviembre de 2020, el ADN demostró que el cuerpo pertenecía positivamente a Johnson, según el sargento detective Logan Andersen del Departamento de Policía de Kankakee (KPD).
Ha estado lidiando con esto durante aproximadamente 38 años, dijo Andersen de Hampton. Sólo quiero un cierre, no sólo para ella sino para su familia y sus amigos.
Det. Sargento. Andersen se hizo cargo del caso de Johnson después de que Hampton apeló al público a través de las redes sociales, afirmando que las autoridades no habían tomado el caso en serio. Andersen y Siegler, con la ayuda del investigador de homicidios Steve Spingola y Todd Koerner del KPD, querían llegar al fondo de quién posiblemente mató a Jannette Johnson.
La evidencia
Joretha Hampton. Foto: Crimeseries.lat Hampton recordó que en las horas previas a la desaparición de su madre, el novio intermitente de Johnson durante tres años, Lionel Thomas, visitó la casa tres veces mientras Johnson estaba en la fiesta. Según los informes, Thomas preguntó cuándo regresaría Johnson, dijo su hija. Esto ocurriómenos de una hora entre la tercera y última visita de Thomas y cuando los niños escucharon a Johnson regresar a casa.
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Hampton y los otros niños se asomaron por la ventana y observaron a Johnson estacionar su auto en el callejón lateral, lo cual era típico para una madre de dos hijos. Sin embargo, al día siguiente, el vehículo estaba estacionado frente a la casa, lo que parecía extraño. Además,La billetera de Johnson estaba en el asiento del pasajero y un cigarrillo ardía en el cenicero del auto, dejando una larga columna de ceniza. Las llaves también habían quedado en el contacto.
El hecho de que el auto de Jannette estuviera estacionado en un lugar diferente a la mañana siguiente cuando todos se despertaron sugiere que alguien trajo el auto de regreso después de que ella probablemente fue asesinada y eliminada, dijo Kelly Siegler. Justicia fría . Pero ¿quién haría eso y por qué lo haría?
Los restos óseos de Johnson fueron encontrados parcialmente dispersos y parcialmente enterrados en una tumba poco profunda en un claro del campo.
Una investigación del jurado de 1989, más Justicia fría Al solicitar la ayuda de la patóloga forense Kathryn Pinneri, concluyó que Johnson probablemente sufrió una herida de bala en la cabeza. Sin embargo, no quedó claro si el presunto disparo fue la causa de la muerte y se concluyó que la forma de muerte fue un homicidio.
Nunca se recuperaron ni la bala ni el casquillo.
Dado que el auto de Jannette se mudó de donde Joretha lo vio la noche anterior, es seguro asumir que Jannette viajó en él con su atacante hasta el campo donde se encontró su cuerpo, dijo Siegler. La pregunta es: ¿la obligaron a punta de pistola en la puerta de su casa y cumplió para proteger a sus hijos dentro de la casa, o fue atraída por alguien que conocía?
Al equipo no le parecía plausible que un agresor al azar devolviera el coche de la víctima a la residencia.
Una mirada a Lionel Thomas
Kelly Siegler y los investigadores siguen los pasos de Jannette JohnsonLionel Thomas era un fotógrafo local que vivía entre cinco y seis cuadras de la casa de la víctima.
La difunta abuela de Hampton no le permitió a Hampton ver a Thomas, pero después de que Hampton cumplió 18 años, formó una relación con el antiguo novio de su madre. Según Hampton, Thomas se convirtió en una especie de figura paterna.
Hampton le dijo a Siegler: Me dejé atrapar tanto por este hombre que perdí la concentración y simplemente lo acepté todavía en mi vida.
Hampton se preguntó, si Thomas tiene algo que ver con el asesinato de Johnson, ¿por qué nos la arrebataste y por qué me conservaste como recuerdo todos estos años?
Una mirada retrospectiva a la relación de Thomas y Johnson , Los investigadores examinaron una serie de cartas que Thomas le había escrito a Johnson. Como se desprende de los escritos y los testigos, la pareja tenía planes de asistir a un concierto de Chaka Khan apenas un día después de la desaparición de Johnson.
Pero quizás aún más significativo es que parecía que Thomas podría haberse puesto celoso después de que Johnson rompió la relación por última vez.
Los investigadores coincidieron en que los escritos sugerían que se produjo un acoso límite y, en un momento, Thomas llamó a Johnson una mujer malvada con un corazón frío después de que ella quería poner fin a su romance.
Presuntos comentarios de Thomas en 2021
Siegler y el equipo volvieron a visitar a muchos testigos de la noche en que Johnson fue a The Party House, incluidos sus amigos Charleen Sessions, Patricia Prude y Roderick Sessions. También hablaron con las personas con las que estuvo Hampton esa noche, incluida la hermana y niñera de Johnson, Jane Lynette Evans, que se había quedado dormida en el sofá cuando, según los informes, Johnson llegó a la puerta principal.
Algunos dijeron que Thomas aparecía al azar dondequiera que estuviera Johnson, mientras que el primo de Johnson, Esteen Hill, llamaba a Thomas raro y espeluznante.
Aun así, nada vinculaba directamente a Thomas con el asesinato de Johnson.
En 2021, el detective. Sargento. Andersen pidió ayuda al público luego de orquestar una búsqueda en el área donde los cazadores descubrieron el cuerpo de Johnson.
El motivo real de esa búsqueda era ver si alguna de las personas que el departamento de policía identificó como sospechosas se presentaría y cuáles serían sus reacciones ante esa búsqueda, dijo el investigador Spingola.
Gia Wright, de la Red de Concientización sobre Personas Desaparecidas, dijo a los investigadores que Thomas llegó y caminó con ella. Según Wright, Thomas dijo que había estado en la zona muchas veces, incluso cuando fotografiaba bodas como parte de su trabajo.
Según Spingola, no sería raro que un asesino escondiera cuerpos dentro de su zona de confort.
El Justicia fría El equipo se enfrenta a su principal sospechoso.
La afligida hija de Jannette Johnson, Joretha. Foto: Crimeseries.lat El equipo hizo que expertos realizaran un nuevo análisis de ADN debajo de las uñas de Johnson, pero, lamentablemente, no se descubrió nada. Esperaban que visitar a Thomas cara a cara les ayudaría a acercarse al cierre del caso.
Este caso básicamente se basa en lo que Lionel [Thomas] nos va a decir; No tenemos suficiente para acusarlo en este momento o acusarlo de un delito, seamos realistas, dijo Spingola. Muchas pruebas aquí apuntan hacia él, pero no eliminan exactamente a otros sospechosos.
En el momento de la desaparición de Johnson, Thomas dijo que vio un automóvil azul claro detenerse en la casa de Johnson, pero pronto perdió de vista el vehículo. La declaración coincidió con otros informes de amigos que siguieron pistas en Chicago y afirmaron que alguien que conducía un Ford Grenada azul seguía dando vueltas en la cuadra y mirándolos.
Det. Sargento. Andersen y Spingola invitaron a Thomas a hablar con ellos en su vehículo mientras Siegler y Koerner escuchaban la entrevista desde otro lugar. Thomas dijo que Johnson fue su primer amor.
Ella simplemente no quería involucrarse conmigo en ese momento, admitió Thomas.
Thomas hizo varias declaraciones contradictorias, pero era importante que los investigadores tuvieran en cuenta que el caso tenía 38 años y que gran parte de lo que tenían se basaba en declaraciones de testigos de niños pequeños.
Durante la entrevista, Thomas dijo que estuvo con Johnson en la fiesta esa misma noche pero que se fue temprano, aunque nadie más pudo corroborar el detalle. También dijo que visitó la casa de Johnson solo una vez, a diferencia de las tres veces reportadas por Joretha Hampton.
Thomas estuvo de acuerdo en que caminó desde su casa hasta la de Johnson, pero luego dijo que estaba parado junto a su auto cuando vio que se detenía el azul.
Antes de ser confrontado por las declaraciones de Gia Wright durante la búsqueda de campo de 2021, Thomas negó haber estado en el área más de una vez, contradiciendo las declaraciones de Wright a la policía.
No tenía motivos para estar enojado, dijo Thomas sobre su relación con Johnson. Todos los que conozco la amaban, así que no tengo idea de por qué sucedió esto.
¿Hay suficiente para acusar a Lionel Thomas?
Los investigadores volvieron a examinar la evidencia, incluido el auto estacionado de Johnson, las cartas de Thomas a Johnson y las declaraciones contradictorias de Johnson a las autoridades.
Toda la historia de Lionel tiene básicamente pequeñas contradicciones, pero no hay cambios importantes en su historia, lo cual es problemático desde el punto de vista de la fiscalía, dijo Spingola.
Al final, los investigadores coincidieron en que el caso contra Lionel Thomas no alcanzaba el umbral para llevarlo ante los fiscales. Por ahora, Thomas no sería acusado en relación con la desaparición y el homicidio de Jannette Johnson.
Es realmente difícil en un caso como este en el que no tienes suficiente para una causa probable o para intentar conseguir un fiscal del distrito. seguir adelante, afirmó Siegler. Un día, podría surgir algo que mejorara mucho este caso. Eso es lo que todos esperamos.
Aun así, aunque el equipo seguía frustrado, la hija de Johnson tenía la esperanza de que el caso continuara. Agradeció a las autoridades por reabrir su investigación.
No tendremos ningún arresto en este momento, está bien, dijo Joretha Hampton. Mi madre no se habría rendido con nosotros, así que yo no podía renunciar a ella, pero mi viaje hasta aquí se ha detenido.
Justicia fría se transmite los sábados a las 8/7c el Crimeseries.lat .