Joseph Cipolla Jr. supuestamente engañó a la gente para que pagara de más por automóviles y aviones y defraudó al gobierno para recibir fondos de ayuda para la pandemia. Usó el dinero de sus planes de fraude para comprar artículos lujosos, incluida esta casa de casi 11,000 pies cuadrados (Cipolla: Departamento de Policía de Chicago; Imagen de la casa: Oficina del Fiscal Federal)
Si las víctimas de Joseph Cipolla Jr. hubieran sabido de su tatuaje, es posible que hubieran evitado hacer negocios con él. Orgullosamente tatuadas en su brazo izquierdo están las palabras en latín 'Caveat Emptor'.
Traducción: Cuidado con el comprador.
Un juez sentenciará a Cipolla, de 40 años, el viernes después de que se declarara culpable de fraude en una serie de planes de fraude. Según la Fiscalía Federal en el Distrito Norte de Illinois, Cipolla no presentó sus impuestos federales sobre la renta durante seis años seguidos, defraudó a la Administración de Pequeñas Empresas para obtener fondos de ayuda pandémica destinados a empresas en dificultades y engañó a las personas para que pagaran de más por automóviles y aviones. El acusado ha pedido una pena de siete años de prisión; Los fiscales han pedido hasta 10 años, según documentos judiciales.
'Para Cipolla, estafar a personas, empresas y al gobierno federal nunca estuvo motivado por la desesperación financiera, la locura juvenil o un error puntual de juicio. Era un estilo de vida, impulsado por una avaricia desenfrenada, que estaba tan imbuido de su carácter que llevaba con orgullo las palabras 'Caveat Emptor' tatuadas en su brazo izquierdo', escribió el fiscal federal adjunto Timothy J. Chapman en un memorando de sentencia.
El dinero de los planes le permitió a Cipolla vivir en una mansión de casi 10,475 pies cuadrados cerca de Chicago, conducir autos de lujo y sustentar sus hábitos de drogas y juego, dijeron los fiscales. El estilo de vida de Cipolla lo afectó en 2022 cuando los fiscales lo acusaron de evasión fiscal y fraude postal y electrónico. Se declaró culpable en noviembre, según muestran los registros. Los fiscales federales quieren que Cipolla cumpla casi 10 años de prisión, mientras que su abogado defensor pide siete años.
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Cipolla ha sido condenado anteriormente 17 veces en cuatro estados, la mayoría por cargos relacionados con fraude, a partir de los 20 años, según el memorando de sentencia. Anteriormente pasó un tiempo en prisión en Michigan e Illinois, según los fiscales.
El Chicago Tribune, que informó por primera vez sobre el caso , entrevistó a una de las presuntas víctimas de Cipolla. Cipolla supuestamente emitió un cheque de caja falso de ,000 a Dion Antic, un empresario de Chicago, por un Corvette usado. Cipolla fue condenado en un tribunal estatal pero aún debe restitución a Antic.
'Es como un Sr. Ripley talentoso', dijo Antic al periódico. 'Es un archi-criminal y esto ha estado sucediendo así durante años'.
El Tribune también informó sobre la muerte de un hombre que cayó casi 40 pisos desde el balcón del apartamento de Cipolla en el centro de Chicago en 2017. El hombre, Jeffrey Fox, de 46 años, había sido acusado previamente de agredir a la ahora esposa de Cipolla, según el Tribune. La muerte fue considerada un accidente.
el destripador del lado oeste
Según el memorando de sentencia de Chapman, Cipolla no pagó impuestos federales sobre la renta entre 2015 y 2020. Usó el número de Seguro Social de un familiar para ocultar sus ganancias del casino y usó la información de identificación de un miembro de la familia para generar ingresos de un alquiler a corto plazo, dijeron los federales. La pérdida fiscal total para el IRS fue de casi 500.000 dólares y de unos 75.000 dólares para el estado de Illinois, dicen los fiscales.
Luego, en abril de 2020, Cipolla presentó documentos fiscales falsos para supuestamente obtener más de 1,1 millones de dólares en fondos de ayuda para la pandemia.
Los fiscales también dicen que de 2016 a 2022, Cipolla participó en un plan para vender automóviles y aviones usados con pretextos falsos y fraudulentos. Cipolla supuestamente mentiría sobre el estado del vehículo, lo que haría subir el precio. Otras veces simplemente tomaba el dinero del comprador y nunca les daba nada a cambio. Supuestamente hizo lo mismo cuando vendía aviones. El gobierno dio una estimación 'conservadora' de que defraudó a la gente por más de 300.000 dólares.
También supuestamente vendía equipos de aviación robados.
'Joseph Cipolla es un estafador y estafador habitual. Durante casi dos décadas, ha defraudado repetidamente a individuos, empresas y al gobierno federal. Sus características personales y su historial criminal sugieren que su riesgo de reincidencia es lo más cercano al 100% que puede tener una persona', escribió Chapman.
El abogado de Cipolla escribió en un memorando de sentencia que su cliente tuvo una educación difícil, con padres que tenían problemas con el juego y se volvieron adictos a las drogas cuando era adulto. Pero desde su arresto en 2022, Cipolla ha recuperado la sobriedad, dijo el abogado Jack Corfman.
'Él entiende que lo que viene después es a la vez un castigo y una oportunidad, una intervención en su vida mientras se precipitaba hacia un punto sin retorno', escribió Corfman. 'Se ha declarado culpable y reconoce la ilicitud de su conducta y el daño que causó'.
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