Las esposas tienen la mala costumbre de morir contigo, le dijo un investigador al empresario Gerald Bob Hand durante una investigación de asesinato en 2002.
La declaración del funcionario, aunque pretendía ser provocativa, era cierta. Casarse a mano cuatro veces:Uno que hice terminó en divorcio. Las otras tres esposas de Hand fueron asesinadas.
La preocupante tendencia no terminó ahí. Antes de cada asesinato, Bob compraba valiosas pólizas de seguro de vida para sus esposas, según Injusticia con Nancy Grace, ventilación jueves en 9/8c en Crimeseries.lat.
El 15 de enero de 2002, la cuarta esposa de Bob, Jill, de 58 años, fue asesinada a tiros durante un presunto allanamiento de morada en el condado de Delaware, Ohio. Conoció a Jill en 1992 y se casaron pocos meses después, pero a principios de 2002, el matrimonio estaba plagado de secretos y discordias financieras. Jill quería divorciarse.
La noche de la muerte de Jill Hand, Bob dijo que escuchó un disturbio. Agarró dos pistolas y disparó contra un hombre que, según afirmó, no sabía quién supuestamente había irrumpido en su casa y había matado a Jill. Ese supuesto extraño resultó ser Walter Lonnie Welch.
Randy Pohl, teniente de la Oficina del Sheriff del condado de Delaware, dijo a los productores que a primera vista la investigación parecía bastante simple. Pero, añadió Pohl, no lo fue.
Bob y Jill mano Las autoridades no encontraron señales de entrada forzada. El agresor no se había llevado nada de la vivienda. La descripción que hizo Bob de los acontecimientos conmovió.
Nada sobre la escena del crimen corroboró su historia, dijo Marianne Hemmeter, fiscal adjunta del condado de Delaware, a Injustice with Nancy Grace.
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Mientras los detectives trabajaban en el caso, atrajo mucha atención de los medios de comunicación y de funcionarios encargados de hacer cumplir la ley con larga memoria.Cuando otras autoridades se enteraron del asesinato, se comunicaron con los investigadores del condado de Delaware sobre dos casos de homicidio que se habían estancado durante más de dos décadas.
Un asesinato ocurrió el 24 de marzo de 1976. El otro asesinato, que se parecía al anterior en varios aspectos, ocurrió el 9 de septiembre de 1979. Ambas víctimas estaban casadas con Bob Hand.
El hecho de que un hombre tuviera tres esposas que fueron asesinadas levantó una brillante bandera roja. 'Llamó nuestra atención sobre Bob Hand', dijo Pohl a los productores.
Mientras investigaban los casos anteriores sin resolver, los investigadores descubrieron que Bob, que trabajaba para el negocio de radiadores de su padre, se casó con Donna Hand (nombre de nacimiento Donna Anderson) en 1968 en Columbus, Ohio.En 1971, cuando Bob regresó de un período de servicio en Vietnam, el matrimonio se había deteriorado. En 1975, Donna expresó sus dudasa su familia sobre el matrimonio y le indicó que quería separarse.
En marzo de 1976, Donna fue encontrada en el sótano por su marido después de, según dijo a las autoridades, regresar a casa del gimnasio. Le habían puesto sobre la cabeza una bolsa de plástico de la tintorería y la habían atado con un cable de bujía.La escena del crimen parecía un robo fallido. La autopsia reveló que la víctima sufrió un traumatismo contundente y fue estrangulada.
Bob, que estaba haciendo ejercicio cuando ocurrió el crimen, parecía tener una coartada sólida.Con poca evidencia en el lugar y las limitaciones de la ciencia y la tecnología forense de la época, el caso quedó congelado.
Mientras tanto, Bob cobró de la póliza de seguro de vida de su esposa un valor de más de 17.000 dólares. (Ajustando por inflación, eso vale alrededor de ,000 en 2020).
Salió con mucho dinero y no tuvo que lidiar con un divorcio complicado, dijeron las autoridades a Injustice with Nancy Grace.
Aproximadamente un año después, Bob viudo se casó con Lori Hand (nombre de nacimiento Lori Willis). En un eco inquietante de los acontecimientos que le habían sucedido a Donna Hand, Lori Hand fue encontrada muerta en el sótano. La estrangularon y le pusieron una bolsa de plástico en la cabeza. Le habían disparado dos veces en la cabeza, el Prensa asociada informó en 2003.
Una vez más, Bob cobró del seguro de su difunta esposa; esta vez la póliza fue de más de 81.000 dólares, cuatro veces más que el pago anterior. Y enUna vez más, la tecnología limitó hasta dónde podían avanzar los detectives. No había huellas dactilares ni ADN para continuar. Los investigadores de Columbus cerraron el caso.
Pero en 2002, la investigación del asesinato de Jill Hand hizo que los casos volvieran a la vida, dijo a los productores Dennis Graul, un detective retirado de la División de Policía de Columbus.
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Mientras los detectives investigaban el pasado de Bob, las fotografías de la boda revelaron que Lonnie Welch, el supuesto intruso, no era un extraño. Welch había sido el padrino de boda de Hand en su boda con Lori. Welch, según descubrieron los investigadores, era amigo de toda la vida de Bob y empleado intermitente.
Aunque Bob dijo a las autoridades que no había hablado con Welch durante más de un año, la familia de Welch refutó esa afirmación cuando la policía la entrevistó.
Una vez establecido el vínculo de larga data entre Bob Hand y Welch, los investigadores consideraron los crímenes de la década de 1970 desde una nueva perspectiva. Bob podría haber contratado a Welch para matar a sus esposas en un momento en que él no estaba en casa para tener una coartada sólida.
Las entrevistas de las autoridades con el hermano de Welch confirmaron esas sospechas, según Injustice with Nancy Grace.
Mientras tanto, Bob se ciñó a su historia y dijo a las autoridades que no reconoció a Welch como un intruso en su casa la noche del asesinato de su esposa. Pero las autoridades creían que Bob mató a Welch para evitar que hablara sobre los asesinatos por encargo de las otras dos esposas de Bob.
La investigación finalmente llevó a los detectives a la oficina de Bob, donde encontraron pólizas de seguro de vida para Jill. Si bien otras facturas estaban impagas, las pólizas de seguro se mantenían al día.
Los investigadores creyeron que los documentos proporcionaban evidencia de que Bob era meticuloso y premeditado cuando se trataba de deshacerse de sus esposas y de embolsarse dinero después de sus muertes.
Entre el motivo sólido y el testimonio del hermano de Welch, los funcionarios tenían pruebas suficientes para acusar a Bob Hand de los asesinatos de Jill Hand y Lonnie Welch.
El juicio de Bob comenzó el 8 de mayo de 2003. Fue un caso complicado, que abarcó varias décadas. Los fiscales empezaron por el motivo: los pagos de las pólizas de seguro.El 4 de junio, Bob Hand fue declarado culpable de dos cargos de asesinato con agravantes por matar a Jill Hand y Lonnie Welch. Fue la primera condena por asesinato capital en la historia del condado de Delaware, Ohio.
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Hand fue condenado a muerte y su ejecución estaba prevista originalmente para el 8 de septiembre de 2003, Gaceta de Delaware reportado en 2018. Sin embargo, las apelaciones de Hand han retrasado su ejecución. Actualmente está programado para el 17 de mayo de 2023.
Para obtener más información sobre el caso, vea Injustice with Nancy Grace, que se transmite jueves en 9/8c en Crimeseries.lat , o transmitir episodios en Crimeseries.lat.