El sargento. Nathan Paet tenía prisa.
El devoto padre de cuatro hijos se quedó dormido y salía corriendo por la puerta la noche del 1 de diciembre de 2010 para llegar a su turno nocturno en la Base de la Fuerza Aérea de Nellis en Nevada.
Pero el joven de 28 años nunca llegaría a trabajar ese día, ni ningún otro.
Nathan fue asesinado a tiros en el garaje de su casa en los suburbios de Las Vegas, a 21 kilómetros del brillo y el glamour del Strip de Las Vegas, en un homicidio impactante que dejaría atónita a su familia, según Fecha límite: El último día, transmitiendo en Pavo real.
Mi marido... acaba de entrar al garaje. Está sangrando, se puede escuchar a su esposa Michelle Paet gritar en la llamada al 911. Ay dios mío.
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Nathan logró regresar a su casa antes de desplomarse sobre la alfombra con su uniforme militar. El operador del 911 intentó entrenar a Michelle mediante RCP, pero ya era demasiado tarde.
Nathan murió a causa de las graves heridas en un hospital cercano.
Los detectives de la Policía Metropolitana de Las Vegas quedaron sorprendidos por cómo pudo haber ocurrido un crimen tan violento en el tranquilo vecindario suburbano de Mountain's Edge.
Det. Tod Williams, ahora jubilado, llegó al lugar y encontró la puerta del garaje de la casa abierta.
Cuando entrabas al garaje podías ver una gran cantidad de sangre en lo profundo del garaje, alrededor de un banco de pesas, recordó. Había manchas de sangre en diferentes paredes y en el interior de un vehículo.
Dentro de la casa, el uniforme militar ensangrentado de Nathan había quedado en el suelo.
'Me llamó la atención que alguien hubiera matado a un militar estadounidense', añadió Williams.
Una vez que no hubo nada más que el personal médico pudiera hacer, la esposa de Nathan, Michelle, le contó las últimas horas de su marido al detective ahora retirado. Laura Anderson, describiendo cómo el día había sido diferente a la rutina normal de la pareja.
Aunque Michelle normalmente iba a la escuela después de su trabajo, llegó a casa alrededor de las 10:40 p.m. –solo cinco minutos antes de que Nathan tuviera que irse a su propio turno—ese día ella se sintió mal y salió de la escuela alrededor de las 5:30 p.m. La familia se había acomodado junta en el sofá para tomar una siesta, pero por alguna razón la alarma de Nathan nunca sonó.
Cuando se despertó a las 11 p. m., corrió escaleras arriba para darse una ducha y vestirse antes de salir corriendo por la puerta para ponerse las botas en el garaje alrededor de las 11:30 p. m.
Michelle describió haber escuchado dos explosiones, pero les dijo a los detectives que no salió porque el ruido había asustado a sus hijos.
Y entonces, escucho que la puerta se abre para entrar a la casa. Y él simplemente entra y simplemente se cae, le dijo a Anderson entre lágrimas. Y él está sangrando por la boca.
Las llaves y la billetera de Nathan fueron encontradas en el lugar, lo que descarta la idea de un robo que salió mal. Pero Michelle admitió ante los investigadores que la pareja había tenido dificultades económicas.
Los investigadores se preguntaron si Nathan había estado ocultando algún secreto, ya fuera juegos de azar, un usurero u otra mujer, pero una búsqueda en su teléfono no reveló actividades sospechosas.
Lo único que pudimos encontrar fue que era un hombre de familia dedicado, amaba a su familia y no había nada más que fotos de su esposa e hijos en su teléfono, le dijo Anderson al reportero de Dateline Keith Morrison. Era simplemente un buen tipo. Era simplemente un buen hombre.
A medio mundo de distancia, en Guam, donde Nathan había crecido, sus padres se apresuraron a subirse al primer avión a Estados Unidos para poder ayudar a su afligida nuera.
Lloré todo el tiempo, dijo la madre de Nathan, Carmelita Paet, sobre el agonizante vuelo.
Cuando llegó a Las Vegas, dijo que Michelle prácticamente cayó en sus brazos y se desplomó, pero la exhibición teatral casi parecía estar en escena.
El hermano y la cuñada de Nathan, Eric y Veronica Paet, también sintieron una vibra inusual cuando fueron a visitar a la pareja para el Día de Acción de Gracias pocos días antes de la muerte de Nathan.
Si bien Verónica dijo que alguna vez la pareja había tenido un muy buen equilibrio entre cuidarse el uno al otro y ocuparse de lo que el otro simplemente no podía, Eric y Verónica notaron una tensión entre la pareja y signos obvios, como una despensa y un refrigerador casi vacíos. —Eso confirmó sus preocupaciones de que la familia tuviera dificultades económicas.
Casi sentías que simplemente se toleraban mutuamente, recordó Eric.
A medida que avanzaba la investigación sobre el asesinato, los detectives tenían una pista para seguir. Testigos del barrio informaron haber visto un coche negro huir del lugar justo después de que se escucharon los disparos.
En una entrevista con los detectives, Michelle dijo que su compañero de trabajo en una empresa de telemercadeo, Michael Rodríguez, conducía un automóvil negro y las autoridades rápidamente siguieron la pista.
Rodríguez, un delincuente convicto con antecedentes de falsificación y robo, accedió a venir a la estación y responder preguntas.
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Insistió en que la noche del asesinato había conocido a una mujer llamada Shannon, una ex estrella porno, en un Walmart alrededor de las 9 p.m. Dijo que la pareja se llevó bien y se registraron en el hotel Sunset Station alrededor de las 11 p.m. para una aventura de una noche, historia que Shannon también corroboró.
Sin embargo, los detectives estaban preocupados por un extraño intercambio de mensajes de texto entre Michelle y Rodríguez sobre un contrato y un cliente llamado Vandyke apenas minutos antes de que sonaran los disparos fatales.
A las 23:12 El 1 de diciembre, Rodríguez le envió un mensaje de texto. Espero que te sientas mejor. Casi he terminado con el contrato de Vandykes para mañana. Es un dolor en el a--.
Dos minutos después, me envió un mensaje de texto. Si no te sientes con ganas, házmelo saber y podrás tomarte unos días para descansar. Aprecio tu ayuda.
A las 23:19 horas. Michelle me envió un mensaje de texto: Mi esposo acaba de despertarme y está tratando de salir corriendo por la puerta. Supongo que llega tarde jajaja. Lamento que el contrato sea una molestia.
Los investigadores sintieron que la pareja había estado hablando en código sobre el asesinato, pero sin pruebas suficientes para realizar un arresto tuvieron que dejar ir a Rodríguez.
Michelle fue interrogada nuevamente y esta vez admitió haber tenido una aventura con Rodríguez.
Ella afirmó que Rodríguez había ideado por su cuenta el plan para matar a Nathan para su póliza de seguro de vida militar y, aunque ella lo había aceptado, había tratado de sabotear los planes la noche del asesinato, al no abrir la camioneta de Nathan cuando Rodríguez le había dado instrucciones y había apagado intencionalmente la alarma de Nathan para que no saliera a la hora habitual.
Afirmó que creía que para cuando Nathan saliera, Rodríguez y su amigo Corey Hawkins ya habrían abandonado la escena.
Los investigadores no creyeron la historia y creyeron que los mensajes de texto contaban la historia real y demostraban que Michelle había participado activamente en el asesinato.
La evidencia del caso se fortaleció aún más cuando Shannon llegó a la comisaría para decirle a la policía que Rodríguez la había obligado a actuar como coartada la noche del tiroteo.
Aunque nunca se dio cuenta de que él había estado planeando llevar a cabo un asesinato, Shannon dijo que la novia de Hawkins le había dicho que Hawkins y Rodríguez planeaban robar a un traficante de heroína y necesitaban su ayuda para actuar como coartada.
Tan pronto como Hawkins y Rodríguez regresaron de la casa de los Paet, los hombres se quitaron la ropa, la arrojaron a la chimenea y ella y Rodríguez se dirigieron al hotel alrededor de las 12 a.m. para establecer la coartada. Pero cuando más tarde supo la verdad sobre lo sucedido, decidió dar la cara.
Tengo mucho miedo por mi vida, dijo entre lágrimas.
La policía arrestó a Rodríguez, Hawkins y Michelle. Posteriormente, Rodríguez fue declarado culpable de asesinato en primer grado y conspiración y sentenciado a cadena perpetua sin libertad condicional.
Michelle aceptó declararse culpable de asesinato en primer grado y conspiración. La familia Paet pidió que los fiscales retiraran la pena de muerte.
Ojo por ojo no era necesariamente lo que queríamos, dijo Eric. Creo que para ella saber que su familia iba a seguir adelante sin ella, que sus hijos iban a crecer sabiendo lo que pasó, fue, supongo, más satisfactorio.
Los padres de Nathan están criando a los cuatro hijos de los Paet en Guam.
'Fecha límite: El último día' está disponible para transmitir en Peacock, y los nuevos episodios se lanzarán los martes.