Matthew Podolak, padre de Ohio, sufrió una muerte agonizante por envenenamiento por anticongelante, pero llevar ante la justicia al asesino del hombre de 31 años no sería fácil.
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Durante años, el caso permaneció sin resolver, incluso cuando su desconsolada familia presionaba para obtener respuestas. No fue hasta seis años después de la muerte de Podolak que las autoridades finalmente arrestaron en el caso: su prometida y madre de sus dos hijos, Holly McFeeture, según Dateline: Secrets Uncovered.
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Pero incluso con el arresto, los fiscales sabían que el caso contra McFeeture no sería fácil de probar ante los tribunales. Fue en gran medida circunstancial y se basó en el testimonio de un hombre con ocho condenas por delitos graves anteriores, quien afirmó que McFeeture había confesado durante una cita en estado de ebriedad.
¿Sería suficiente condenar a la madre de Ohio?
La madre de Matt, Patricia, le dijo al corresponsal de 'Dateline' Keith Morrison que el romance entre Matt y McFeeture había avanzado rápidamente.
Cuando Matthew se enamoró, lo hizo en un 110 por ciento y realmente amaba a Holly, dijo.
Holly McFeeture Aproximadamente nueve meses después de que la pareja se conoció, le dieron la bienvenida a su hija, Samantha, y poco después le siguió su hijo, Josh. Matt también estaba ayudando a criar a la hija de McFeeture de un matrimonio anterior.
En tan solo unos años, Matt, un jugador de hockey aficionado, había pasado de ser soltero a ser padre de tres hijos, incluido un bebé recién nacido con cólicos, y el estrés pasó factura.
Cuando terminó la temporada de hockey en 2006, amigos y familiares dijeron que Matt había perdido dinero jugando en Internet y se quejaron de sentirse deprimido. Su médico le recetó antidepresivos pero luego Matt empezó a tener un dolor de espalda terrible.
La hermana de McFeeture, Chrissy DeLuca, dijo que McFeeture fue quien finalmente convenció a Matt de ir al médico por el dolor.
Finalmente dijo: 'Tienes que irte, obviamente algo no está bien', recordó DeLuca.
El médico diagnosticó a Matt con cálculos renales y le dio pastillas para disolverlos, pero cuatro días después, Matt fue trasladado de urgencia al hospital con un dolor agonizante. Él nunca volvería a casa. Murió en el hospital, para gran sorpresa de su atónita familia.
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Tres meses después, el forense determinó que Matt había muerto por intoxicación por etilenglicol o anticongelante. Sin embargo, el forense no pudo determinar la forma de muerte.
Sin la designación formal de homicidio, el caso se estancó durante años hasta que el sargento detective. Mike Quinn fue asignado al caso unos tres años después de la muerte de Matt.
Según DeLuca, McFeeture creía que alguien del trabajo de su marido podría haberlo estado envenenando. Matt había trabajado en la planta industrial de su tío.
Había algunas personas en su trabajo a las que no les agradaba, dijo DeLuca. Era la compañía de su tío y um, la gente creo que estaba un poco celosa. Se suponía que iba a conseguir un ascenso y creo que hubo algunas personas que pensaron que no lo merecía.
Pero la familia de Matt creía que el culpable podría haber sido alguien mucho más cercano a casa. Aunque la hermana de McFeeture insistió en que había estado llorando en el auto antes del funeral, la familia de Matt quedó sorprendida por su aparente falta de emoción durante el servicio.
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Mark, el hermano de Matt, también sabía que había habido problemas entre la pareja y dijo que Matt sentía que McFeeture era controlador y exigente.
Relacionado'Ocurrieron algunos incidentes, a veces tenían que hacer que apareciera la policía', dijo Mark.
Matt había tenido demasiado miedo de dejar la relación porque tenía miedo de perder tiempo con sus hijos, dijo Mark.
Apenas un día después de su muerte, McFeeture también fue al cajero automático y usó la tarjeta bancaria de Matt. Según Quinn, también emitió cheques a su nombre y limpió su cuenta bancaria.
McFeeture fue arrestado y acusado de dos cargos de falsificación después de que su madre denunció la actividad a la policía. Más tarde accedió a hacer una restitución y fue puesta en libertad condicional durante un año. Su familia insistió en que ella solo había estado tratando de conseguir dinero para mantener a los hijos de la pareja en ausencia de Matt.
McFeeture también figuraba como beneficiario de la póliza de seguro de vida laboral de Matt, pero la póliza era pequeña y McFeeture solo cobró ,000.
El fiscal Brian McDonough le dijo a Morrison que McFeeture había sido sospechosa desde el primer día, pero que a las autoridades les faltaban vínculos críticos en el caso para acusarla formalmente.
Con el paso de los años, McFeeture continuó viviendo su vida.Pero seis años después de la muerte de Matt, las autoridades decidieron que tenían suficiente para construir un caso circunstancial contra ella y la arrestaron. Fue a juicio al año siguiente.
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Los fiscales expusieron su teoría del caso. Creían que McFeeture había estado envenenando lentamente a su prometido al poner anticongelante en su bebida favorita de té helado de frambuesa y llamaron al estrado a sus compañeros de trabajo, quienes describieron que McFeeture a menudo le llevaba la bebida al trabajo.
No se puede oler ni ver en el té, dijo McDonough. No tendría forma de saber que vendría.
Si bien había un motivo financiero limitado, los fiscales creyeron que McFeeture había querido terminar la relación y mató a Matt para sacarlo del camino.
También señalaron el testimonio de Rebecca Vega, antigua amiga de McFeeture, quien describió haber visto anticongelante en la cocina en el momento de la muerte de Matt. También recordó una conversación en la que Vega se había estado quejando de su propio marido y McFeeture supuestamente comentó que podía deshacerse de él.
Sin embargo, el testigo clave en el caso de la fiscalía fue Jamison Kennedy, ex novio de McFeeture y delincuente convicto.La pareja salió aproximadamente un año después de la muerte de Matt.
kEnnedy afirmó que una noche después de consumir un poco de vino y tener relaciones sexuales, McFeeture admitió que había puesto algo en la bebida de su marido.
Después del sexo es cuando las cosas se pusieron realmente emocionales. Ella simplemente comenzó a llorar, dijo Kennedy en el estrado, según Dateline: Secrets Uncovered. Ella hizo algunos comentarios de que sólo quería que todo desapareciera. Quería mudarse fuera de Cleveland y estaba arrepentida de lo que había sucedido.
Los abogados defensores de McFeeture, sin embargo, se apresuraron a señalar los extensos antecedentes penales de Kennedy y sostuvieron que le había contado a la policía sobre la supuesta conversación sólo después de haber sido arrestado por golpear a algunos agentes de policía.
También reprodujeron una llamada grabada entre la pareja que los fiscales esperaban que atrapara a McFeeture, pero en lugar de eso, ella negó rotundamente haberle dicho a Kennedy que había lastimado a su esposo.
Estás poniendo palabras en mi boca ahora mismo. 'Porque nunca te dije esas palabras acerca de poner algo en su bebida', dijo McFeeture en la llamada. Yo nunca hubiera hecho eso.
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Sostuvieron que era posible que Matt se hubiera suicidado como resultado de su depresión, sus deudas de juego y su creciente infelicidad en la relación.
Un jurado tardó tres días en decidir condenar a McFeeture, quien fue sentenciado en 2013 a cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional después de 34 años.
Fue emotivo, dijo Mark sobre finalmente conseguirle a su hermano menor la justicia que merecía.