Antes de estar al frente de uno de los grupos de rap más grandes del mundo, un cargo de delito grave en Steubenville, Ohio, amenazó con descarrilar la carrera del floreciente músico de hip-hop RZA incluso antes de comenzar.
En el primer episodio de la nueva serie documental de Showtime, Wu-Tang Clan: Of Mics and Men, RZA, cuyo nombre real es Robert Diggs, analiza las pruebas y tribulaciones que él y los demás miembros del Clan enfrentaron a finales de los 80 y principios de los 90 como como resultado de estar involucrado en el tráfico de drogas y el tráfico callejero en Steubenville y su ciudad natal de Nueva York. Varios miembros, incluidos Cappadonna e Inspectah Deck, estuvieron en prisión, mientras que Ghostface Killah recibió un disparo en el cuello.
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La gente decía: '¿Por qué te desviaste, RZA? Tienes conocimiento de ti mismo”, dice en la serie. Tenía libertad mental, pero no tenía libertad económica.
En 1990, la familia de RZA se mudó a Steubenville desde Staten Island después de que enviaron a su hermano, Mitchell 'Divine' Diggs, a la cárcel. Al año siguiente, el joven de 22 años fue arrestado y acusado de agresión grave después de haber sido acusado de dispararle a un hombre llamado Willie Walters en la pierna, según un artículo de 2000 del Voz del pueblo .
Fui a juicio. Y los tipos negros realmente no van a juicio y ganan, dice RZA en la serie documental.
RZA se enfrentaba a ocho años de cárcel por el cargo, a pesar de afirmar que disparó en defensa propia.
Finalmente, RZA fue absuelto el 23 de abril de 1992.
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Supongo que no era tan buen fiscal en aquel entonces, dijo Chris Becker, quien llevó el caso a los tribunales, al Village Voice.
RZA describe el caso como un importante punto de inflexión en su vida, especialmente los momentos de soledad que pasó contemplando su camino a seguir en una celda de la cárcel.
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Mi madre me miró a los ojos y dijo que esta es mi segunda oportunidad, dice en la serie documental. No mires atrás, camina recto. Camine por ese camino recto y angosto. Yo lo hice.
Después de ser liberado, RZA dice que se subió a un automóvil y regresó a Nueva York, decidido a seguir adelante.
Estaba listo para volver a ponerme serio, dice.
Poco más de un año después, se lanzaría el debut fundamental del Wu-Tang Clan, Enter the Wu-Tang (36 Chambers). El resto, como ellos dicen, es historia.
Aún así, el incidente no marcaría el final de los enfrentamientos del clan Wu Tang con la ley, especialmente en Steubenville.
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En 1999, el Clan estuvo en el centro de una investigación federal sobre armas en la que se sospechaba que compraban armas en Ohio y las traían de regreso a Nueva York, según el Correo de Nueva York . La investigación, sin embargo, finalmente no llevó a ninguna parte .
Wu-Tang Clan: Of Mics and Men se estrena en Showtime el 10 de mayo.