La acogedora ciudad de Port Hueneme, California, se vio sacudida por la tragedia después del asesinato de una querida madre soltera.– y pasaron años antes de que se descubriera al asesino.
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En la mañana del 1 de junio de 1993, el Departamento de Policía de Port Hueneme recibió una impactante llamada de un hombre que decía que su ex esposa había sido asesinada. Cuando los agentes corrieron a la casa, no estaban preparados para la espantosa escena: Norma Rodríguez, de 32 años, madre soltera de dos hijos, yacía en el suelo, muerta. Alguien le había envuelto la cabeza con cinta adhesiva y, aunque parte de la cinta había sido cortada, estaba claro que quienquiera que fuera su asesino había puesto mucho esfuerzo en el acto perturbador.
Esto era demasiado extraño para expresarlo con palabras, dijo Tony Paradis, un detective retirado del PHPD, a An Unexpected Killer, transmitiendo viernes en 8/7c en Crimeseries.lat.
Sin embargo, no parecía haber muchos signos de lucha en la casa y no había sangre por ninguna parte. El bolso de Norma tampoco fue tocado en su dormitorio, lo que elimina la idea de que quienquiera que fuera su asesino solo tenía la intención de robarle al principio.
La policía habló primero con el exmarido de Norma, Tony Rodríguez, quien estaba en el lugar con su hermano Héctor y había hecho la llamada al 911. Tony dijo que llegó a la casa esa mañana para llevar a sus dos hijos a la escuela como de costumbre y encontró a su ex esposa muerta. Ordenó a los dos niños, de 4 y 11 años, que permanecieran en sus habitaciones hasta que llegara la policía.
Cuando la hermana de Norma, Oralia García, llegó a la casa de Norma esa mañana para ver por qué su hermana no contestaba su teléfono, la noticia la devastó.
'Ni en mis peores pesadillas pensé que esto le pasaría a mi hermana', dijo García a los productores. Fue horrible. Horrible.
La policía llevó a Tony y Héctor de regreso a la comisaría para interrogarlos. Tony dijo que cuando llamó a la puerta esa mañana nadie había respondido, por lo que usó una tarjeta de crédito para entrar a la fuerza. Fue entonces cuando él y Héctor encontraron a Norma tirada en el suelo con la cara envuelta en cinta adhesiva. Héctor fue quien sacó las tijeras y cortó la cinta, pensando que existía la posibilidad de que ella todavía estuviera viva.
A pesar de la sospecha inicial de la policía, tanto Tony como Héctor se sometieron a pruebas de polígrafo y aprobaron.
Luego, los investigadores hablaron con el hijo mayor de Norma y Tony, Andrew, de 11 años, quien les dijo la noche anterior que había ido a un partido de béisbol con su padre y su tío. Cuando lo dejaron en casa más tarde esa noche, encontró la casa a oscuras y la puerta principal cerrada con llave, por lo que volvió a la ventana de su dormitorio, que encontró abierta. Se arrastró por la ventana hasta su habitación, donde su hermano de 4 años comentó: Mami tiene una curita en la cara. No pensó mucho en ello y se fue a dormir.
Simplemente te desgarró el corazón saber que un niño de 4 años había estado a pocos metros de que mataran a su madre, dijo Paradis.
Luego, la policía habló con Austin, el hijo de 4 años de Norma, quien finalmente mencionó a un hombre llamado Corey, lo que implica que este hombre estaba en la casa en el momento del asesinato. La policía finalmente tenía un sospechoso viable.
Los compañeros de trabajo de Norma hicieron referencia a un hombre llamado Corey Davis, un compañero de trabajo de la tienda minorista donde trabajaba Norma, y los investigadores rápidamente lo llevaron para interrogarlo. Parecía extremadamente nervioso, recordaron los detectives, y se mostraba reacio a establecer contacto visual. Cuando se le preguntó sobre su relación con Norma, Corey dijo a los investigadores que, más allá de la interacción ocasional en el trabajo, realmente no se conocían. También afirmó haber estado en casa con sus padres la noche del asesinato de Norma.
Terminó pasando una prueba de polígrafo y fue absuelto como sospechoso.
Los investigadores hablaron con otra de las compañeras de trabajo de Norma, Beatrice, quien dijo que Norma hizo una barbacoa en su casa para algunos de sus compañeros de trabajo el día antes de su muerte. Beatrice recordó que durante la fiesta Norma dijo que sus llaves habían desaparecido y todos se detuvieron para ayudar a buscarlas, pero aparentemente habían desaparecido. Esto fue especialmente interesante para los investigadores, ya que Norma fue encontrada muerta al día siguiente con sus llaves a su lado.
Supusimos que alguien le había quitado las llaves y así fue como pudieron entrar a la casa, dijo a los productores Fernando Estrella, jefe de policía retirado del PHPD.
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La policía examinó más de cerca a todos los que asistieron a la barbacoa de Norma y se enteró de un ex compañero de trabajo suyo llamado Warren Mackey. Él y Norma se habían hecho buenos amigos pero, aunque Mackey estaba interesada en hacer que su relación fuera romántica, Norma no, según sus amigos. Dijeron que no estaba contento con el rechazo, pero Norma siguió intentando mantener su amistad e incluirlo en actividades grupales como la barbacoa.
Mackey negó tener sentimientos románticos por Norma, pero la policía no se lo creyó. Sus sospechas aumentaron aún más cuando Mackey dijo que ocasionalmente ayudaba a Norma con las cosas de la casa y mencionó que una vez había arreglado el aro de baloncesto de sus hijos con cinta adhesiva.
Mackey dijo que fue uno de los últimos en abandonar la barbacoa y que él y Norma habían pasado tiempo juntos viendo la televisión. Sin embargo, negó tener algo que ver con la muerte de Norma, afirmando que había ido a un club esa noche con su compañero de cuarto y la novia de su compañero de cuarto. Corroboraron la coartada de Mackey.
Pasó una década sin resolución, hasta que una sola llamada telefónica lo cambió todo. Una persona que trabajaba en el laboratorio criminalístico de la policía y que tuvo acceso a las pruebas en el caso de Norma llamó a los detectives y les informó que habían encontrado una coincidencia con el ADN recuperado en la escena del crimen: Warren Mackey.
Los investigadores quedaron estupefactos. Mackey había pasado una prueba de polígrafo, su coartada había sido confirmada y, en general, parecía dispuesto a trabajar con la policía.
De todos los que tratamos, él fue probablemente el cliente más genial del grupo. Simplemente te deja boquiabierto, dijo Paradis. Sin embargo, añadió más tarde: Si estás tratando con alguien que es un verdadero sociópata, puede pasar una prueba de polígrafo.
Los detectives comenzaron a comprender lo que había sucedido: Mackey, descontento por haber sido rechazado, usó las llaves que había robado de la casa de Norma durante la barbacoa para colarse en su casa temprano a la mañana siguiente. La estranguló y luego le envolvió la cabeza con cinta adhesiva para no tener que mirarla.
Mackey fue arrestado en agosto de 2003 por el asesinato de Norma.Dos años después de su arresto, Mackey se declaró culpable y fue sentenciado a entre 15 años y cadena perpetua.
Tras el veredicto, los seres queridos de Norma, así como los investigadores que trabajaron en el caso, se sintieron aliviados de que finalmente se hubiera hecho justicia, pero señalaron que nada cambiaría jamás el hecho de que una amorosa madre y amiga había sido separada del mundo.
Todavía duele como pasó ayer, dijo su hermana García a los productores. La extraño en mi vida. Esa herida no sana. Simplemente lo dejamos en un segundo plano. Tenemos que vivir para Norma y tenemos que seguir adelante.
Para más información sobre este caso y otros similares, vea An Unexpected Killer, que se transmite viernes en 8/7c en Crimeseries.lat o transmitir episodios en cualquier momento en Crimeseries.lat.