¿Qué significa ser declarado 'inocente por razón de demencia'? En los términos más simples, significa que un tribunal ha decidido que una persona no era responsable de sus acciones debido al hecho de que fueron 'loco al momento de cometer el delito según lo determine la aplicación de la prueba de locura utilizada en la jurisdicción.'
charles albright
¿Cuáles son entonces las consecuencias de ese veredicto? El diccionario nos dice, 'un veredicto de no culpabilidad por razón de demencia generalmente resulta en el internamiento del acusado en una institución mental. Sin embargo, tal veredicto puede permitir que el acusado sea puesto en libertad, a veces bajo la custodia o cuidado de otra persona (como un miembro de la familia).'
Eso es justo lo que sucedió a principios de este mes cuando un juez ordenó un plan de libertad condicional para Anissa Weier, después de que la adolescente pasara tres años en un centro estatal de salud mental. Ella, junto con su amiga Morgan Geyser, apuñalaron a su compañero de clase en 2014 después de obsesionarse con el personaje ficticio en línea. Hombre delgado . Todos tenían 12 años en ese momento. Weier y Geyser fueron declarados inocentes por motivos de locura. El juez liberó a Weier después de escuchar a tres médicos que la evaluaron y determinaron que ya no representaba una amenaza para ella ni para los demás.
Pero ¿qué pasa con aquellos que no son liberados y que sienten que están siendo evaluados injustamente debido a sus delitos y diagnósticos de salud mental anteriores?
AutorMikita Brottman quiere concienciar sobre la calidad de vida, a menudo deshumanizante, en los hospitales psiquiátricos forenses actuales. Si bien la persona promedio puede creer que tales instituciones son una mejor alternativa a la prisión, Brottman dijo que ese no siempre es el caso. De hecho, advierte que puede ser mucho peor.
'No creo que la gente tenga muy clara la diferencia entre un hospital psiquiátrico ordinario y un hospital forense y cómo sufre la gente allí', dijo. Crimeseries.lat en una entrevista. A veces la gente piensa que son como 'El silencio de los corderos', como mazmorras donde guardan a Hannibal Lecter y gente enjaulada. Otros piensan que es todo lo contrario, como una gran alternativa a la prisión y realmente lujosa, y es como estar en un hospital por un tiempo'.
Ella dijo que ninguna de las dos cosas es cierta.
En su nuevo libro Pareja encontrada asesinada , publicado la semana pasada, Brottman se centra en la historia de Brian Bechtold, quien mató a sus padres durante un episodio delirante en 1992, cuando tenía 22 años. Era drogodependiente en su juventud y admite que probablemente era esquizofrénico en el momento del tiroteo. .
Bechtold fue declarado inocente por motivos de demencia y enviado al único hospital psiquiátrico forense de máxima seguridad de Maryland, el Centro Clifton T. Perkins. Es allí donde, sostiene Brottman, Bechtold fue incendiado, sobremedicado y maltratado sin la esperanza de poder volver a ser visto como cuerdo. De hecho, anhelaba y todavía anhela estar en prisión.
Se supone que Perkins es un hospital, le dijo Bechtold a Brottman, pero es peor que una prisión.
Conoció a Bechtold mientras trabajaba como psicoanalista en el hospital y de inmediato le sorprendió lo cuerdo y elocuente que le parecía. Sin embargo, Brottman escribió que el personal y otros psicólogos de la institución todavía lo consideraban un enfermo mental grave a pesar de lo que, según ella, era evidencia evidente de lo contrario. A menudo, escribió, el personal señalaba sus crímenes como prueba de que estaba claramente loco.
Clasificar los problemas de salud mental como una enfermedad simplemente cierra la discusión y hace que parezca que lo tienes o no, dijo. Crimeseries.lat . Incluso el hecho de que este hospital se llamara hasta hace poco 'departamento de higiene mental' lo hace parecer casi contagioso y es un modelo realmente estigmatizante de lo que es la enfermedad mental en lugar de verlo como un espectro.
Añadió que cualquiera puede pasar por momentos difíciles, al igual que cualquiera puede romperse una pierna. No es algo permanente y debilitante que te convierta en un tipo diferente de persona.
Brottman expresó su frustración porque las enfermedades mentales a menudo no tienen criterios tangibles para el diagnóstico.
No existe ningún análisis de sangre ni marcador genético que demuestre que una persona tiene esquizofrenia, escribe en 'Couple Found Slain'. Ella dijo Crimeseries.lat que los profesionales de la salud mental a menudo se basan en diagnósticos anteriores para determinar si alguien todavía tiene una enfermedad mental y, a menudo, están predispuestos a promover ese diagnóstico.
No hay duda de que [Bechtold] tuvo una enfermedad mental grave en algún momento y se deliraba y era peligroso y lo admite, dijo. Pero como lleva tanto tiempo allí, ningún familiar está controlando su caso y tiene un historial de intentos de fuga y de negarse a tomar medicamentos. Todas estas son reacciones que encuentro naturales. Cuanto más intenta demostrar su valía, más desesperado se pone, y cuanto más desesperado se pone, lo llaman actuar. Pero yo las llamo reacciones ordinarias de frustración y desesperación.
Ella siente que muchos todavía piensan que hay un 'misterio' en las enfermedades mentales que hace que la persona 'promedio' sea incapaz de detectar si alguien tiene una enfermedad mental o no.
En 'Pareja encontrada asesinada', Brottman documenta los numerosos intentos de Bechtold de demostrar ante un tribunal que ya no se engañaba. Sus discursos ante el tribunal, incluidos en el libro, sugieren que es lógico y cognitivo.
'Una de las cosas que realmente me llamó la atención del caso de Brian es que cada vez que iba a la corte, el jurado, en lugar de escucharlo y pensar si parecía una persona racional, remitía el asunto al psiquiatra y los jueces aplazaban su decisión. a los psiquiatras', dijo Brottman Crimeseries.lat . 'Y eso es lo que quiero decir con el misticismo al respecto. La gente siente que hay un misterio aquí que no podemos ver, por lo que piensan: 'No quiero ser responsable de tomar esta decisión, así que voy a ceder la decisión a este psiquiatra'.
Los acusados se declaran inocentes por motivos de locura en sólo alrededor del 1 por ciento de los casos en todo el país, según un Informe del Defensor 2018 A finales del mes pasado, el abogado del pistolero de Capital Gazette, Jarrod Ramos, afirmó que no es penalmente responsable de ese tiroteo masivo debido a su enfermedad mental. Su defensa quiere que sea internado en un hospital psiquiátrico de máxima seguridad en lugar de prisión, mientras los fiscales buscan cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
Si bien Brottman deja en claro que las personas deben rendir cuentas por sus crímenes, considera injusto que pueda resultar imposible que algunos acusados vuelvan a ser percibidos como mentalmente sanos. Dijo que es particularmente difícil para quienes no tienen familia u otro apoyo.
'No hay nadie que los respalde y solo tienen su propia palabra y su propia palabra está contaminada por su diagnóstico o por los registros policiales, entonces eso es todo, no tienen nada', dijo Brottman. 'Creo que hSucede mucho, pero les sucede a los 'miembros desechables de la sociedad' de todos modos, por lo que no nos enteramos.
Reitera que para muchas de las personas que ha investigado en hospitales forenses, la prisión en realidad parece una mejor alternativa. Dijo que al menos en ese caso, la persona sabe cuánto tiempo cumplirá; En un hospital forense, la salida depende de la percepción del personal.
'Un hombre con el que hablé fue a prisión y fue mucho mejor que el hospital simplemente porque sentía que tenía dignidad y que no todo lo que hacía estaba siendo calibrado y juzgado como signos y síntomas de enfermedad mental', dijo. Crimeseries.lat . 'Él era simplemente una persona común y corriente. Puedo ver lo frustrante que todo lo que haces no se ve como una elección racional sino como un síntoma de tu enfermedad. Creo que debe volverte loco si para empezar no estás loco.
bechtoldAhora tiene 52 años, todavía está en el hospital psiquiátrico Clifton Perkins y, según Brottman, 'todavía insiste en su cordura', pero aún no tiene 'ninguna perspectiva de ser liberado'.