Murders A-Z es una colección de historias de crímenes reales que analizan en profundidad asesinatos famosos y poco conocidos a lo largo de la historia.
Cuando Trent DiGiuro y Shane Ragland se matricularon en la Universidad de Kentucky, estaban llenos de grandes esperanzas y ambiciones. Pero cuando Trent fue misteriosamente asesinado a tiros en una fiesta en casa, su asesinato descubrió una historia insondable de rechazo y venganza.
La nueva serie de Crimeseries.lat'Morir para pertenecer,' que se transmite los domingos a las 7/6c, revisita el trágico asesinato de Trent y cómo el futuro prometedor de dos jóvenes fue alterado irreparablemente.
Mientras crecía, Trent había estado obsesionado con el fútbol desde que estaba en la escuela primaria y había soñado con jugar para la Universidad de Kentucky. Trabajó increíblemente duro para asegurar su posición como un jugador de primer nivel, incluso llegando al equipo en su primer año. Trent A era un tipo grande, pero sabía defender a sus amigos, y la gente lo consideraba un gran osito de peluche.
Uno de sus amigos le dijo 'Morir para pertenecer', Trent era como el gran protector de nuestro grupo. Tal vez porque era el más grande, tal vez porque era el más fuerte.
Otro amigo dijo: Si algo sucediera y estallara una pelea, él intervendría y 'No más', ya sabes, la rompería.
Si bien Trent era popular en el campus y había sido reclutado por todas las fraternidades, decidió no comprometerse con ninguna fraternidad específica. Sólo quería ser amigo de los numerosos miembros de varias casas. En su último año, Trent tenía un puesto titular en la línea ofensiva de la Universidad de Kentucky. Llegó al cuadro de honor académico y alquiló una casa fuera del campus con dos amigos de Sigma Alpha Epsilon, una prestigiosa fraternidad con muchos alumnos exitosos.
El día de su cumpleaños número 21, el 17 de julio de 1994, Trent celebró una pequeña fiesta en su casa.
Un detective retirado dijo a 'Dying to Belong': No fue una gran fiesta salvaje de ninguna manera, quiero decir, fueron entre 30 y 40 de sus amigos los que se reunieron. Estaban bebiendo. Eso fue todo. Era su fiesta de cumpleaños número 21. Cuando lo miras en contexto, lo que podrías esperar, fue bastante manso.
Al final de la velada, Trent estaba sentado en un sillón reclinable en su porche con algunos amigos charlando. De repente, se escuchó un fuerte estallido y la gente pensó que se trataba de un auto petardeando. Uno de los amigos de Trent se volvió hacia él para preguntarle si lo había oído, pero Trent estaba desplomado en su silla con sangre saliendo de su oreja.
Sus amigos llamaron al 911 y, unas horas más tarde, Trent fue declarado muerto. La policía interrogó a todos en el lugar. Nadie había visto un arma, pero todos habían oído el disparo. Había una camioneta con niños que pasó por la fiesta antes y llamó a algunas mujeres. Los reprendieron, pero ¿podrían haber regresado con un arma? La policía intentó descubrir quiénes habían sido los niños y envió un bombardeo mediático para encontrarlos. Pero cuatro hombres desconocidos en una camioneta desconocida no eran una pista sólida.
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Un periodista dijo a 'Dying to Belong': Según dónde estaba sentado Trent, la primera teoría era que el tirador dobló la esquina del porche, disparó el arma y luego corrió por la parte de atrás.
Suponiendo que se tratara de una pistola, pero los expertos en balística demostraron que la bala procedía de un rifle. Luego, la escena del crimen creció dramáticamente hasta cientos de metros de la víctima. A una cuadra de la casa, los detectives encontraron un pequeño montículo con dos divisiones que podrían provenir de un bípode, que es un pequeño soporte para un rifle. El asesino podría haber disparado desde allí y escapar con facilidad.
Comoquiera que hubiera sucedido, parecía que Trent había sido el objetivo de un asesinato. Después de un extenso interrogatorio a compañeros y amigos de la escuela secundaria y la universidad, la policía no pudo encontrar ningún enemigo con el motivo del crimen.
Un amigo de Trent dijo: No teníamos ni idea de por qué alguien podía matar a una persona tan buena. Y tuvo tal impacto en todos nosotros que fue simplemente impactante.
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Dos años después, el caso no tenía ningún sospechoso. Se había descartado la idea de que pudieran haber sido los que llamaban gatos y la investigación no tenía pistas. Luego, en la primavera de 1996, la policía recibió una extraña llamada telefónica de un hombre llamado David Canty. David parecía saber mucho sobre el caso, por lo que la policía fue a reunirse con él. Cuando llegaron, descubrieron que tenía una inquietante obsesión con el asesinato de Trent.
Un periodista dijo: Había garabateado notas sobre el caso en docenas de platos de papel.
David también había hecho sus propios cálculos de trayectoria del disparo. Aparentemente, incluso tenía una placa que decía que él y Trent eran gemelos. Y esa no fue la parte más sospechosa: David poseía un rifle de caza del mismo calibre que la bala que mató a Trent.
Un detective retirado dijo: 'El .243 no es un calibre típico de rifle para cazar. Está ahí fuera, pero no es el estándar y, ya sabes, este tipo tenía una calibre .243. Entonces, pensamos que podría haber una conexión.
Pero después de tomar el arma y realizar pruebas de balística, la policía descubrió que no coincidía. Pronto se dieron cuenta de que David no tenía ninguna relación con la víctima y que simplemente estaba obsesionado con el caso de una manera extraña. Fue descartado y transcurrieron tres años más sin interrupciones en el caso.
En junio de 1999, una estación de televisión local volvió a examinar el caso para un programa y recibió una avalancha de llamadas y sugerencias. Una sugerencia se quedó. Una llamada de un abogado local que sólo daría un nombre, nada más.
Dijo: Shane Ragland.
Shane Ragland creció en una familia de élite en Kentucky. Su padre, Jerry Ragland, era un conocido y poderoso hombre de negocios. Poseía una gran cantidad de propiedades y alquilaba gran parte de ellas al gobierno estatal para oficinas. Shane tenía grandes expectativas que cumplir, pero era conocido como un poco mimado.
Shane comenzó sus estudios en la Universidad de Kentucky en 1991 y su estancia allí coincidió con la de Trent. Shane había querido unirse a la fraternidad más elitista posible.
Un detective retirado dijo: Entrar en cualquier fraternidad es competitivo. Quiero decir, mira tantas cosas. Por supuesto, está el GPA, que analiza tu estatus social. Y el hecho de que entres aumentará significativamente tu estatus social en el campus.
Pero la colocación en una fraternidad bien conectada también puede ser la preparación para una carrera sólida. Shane fijó sus objetivos en el prestigioso Sigma Alpha Epsilon. Debido a la notoriedad de su padre, Shane no tuvo que preocuparse mucho por la aceptación en la fraternidad y, en cambio, se concentró en disfrutar de las fiestas en SAE.
La policía se dio cuenta de que Shane y Trent tenían una conexión a través de SAE, por lo que fueron a la fraternidad y sacaron sus registros.
Un detective retirado dijo: Encontramos una lista que incluía varias promesas y el nombre de Shane Ragland estaba tachado.
Luego, hablaron con un amigo cercano de Trent llamado Matt, quien se comprometió en SAE al mismo tiempo que Shane. Matt recordó que Trent y Shane se habían cruzado una noche en el dormitorio de Trent. Shane había visto una foto de una chica en la pared que era parte del calendario de chicas de la fraternidad. Shane la señaló y dijo: Conozco a esa chica, y luego le dijo a la habitación que se había acostado con ella.
Desafortunadamente para Shane, la chica de la foto resultó ser la novia del presidente de la SAE. La noticia llegó al presidente de la fraternidad y Shane fue rápidamente expulsado de la fraternidad. Shane estaba furioso. Ciertamente no estaba acostumbrado a que le dijeran que no, y la fraternidad era increíblemente importante para él. Lo consideró su billete al éxito. Rápidamente culpó a Matt por decírselo al presidente y lo amenazó.
Pero la personalidad de Trent intervino y le dijo a Shane: Oye, si quieres culpar a alguien o quieres molestar a alguien, ven a molestarme.
Esta historia estaba lejos de ser una prueba irrefutable, pero al menos era una pista. Los detectives volvieron con el abogado que había proporcionado el nombre. El nombre provenía de una mujer llamada Aimee, que era la exnovia de Shane. Una noche, se habían sincerado y se contaban lo peor que habían hecho en su vida. Shane había confesado haber matado a Trent y había llegado incluso a mostrarle el rifle.
Esto pesó en la conciencia de Aimee después de su ruptura, y guardó el secreto durante cinco años. Pero después de ver a los padres de Trent en la televisión, ella se presentó a través del abogado. Cuando la policía confrontó a Aimee, ella aceptó trabajar con ellos para atrapar a Shane.
Organizaron una operación encubierta en la que Aimee se acercaría a Shane y le diría que estaba viajando por la ciudad. Luego usaría un micrófono y la policía encubierta estaría en el lugar. Necesitaba que él se confesara nuevamente con ella.
Un detective retirado dijo: El camarero, ya sabes, los camareros eran en realidad agentes de policía. Nos aseguramos de tener oficiales en diferentes lugares para que, en caso de que algo saliera mal, pudiéramos intervenir. Ella se bajó del avión, él la recibió en la puerta, se abrazaron y fueron al restaurante a tomar unas copas y para él fue simplemente saludar a un viejo amigo.
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Después de ponerse al día, Aimee lo intentó. Aquí está la transcripción:
Aimee Lloyd: Algo me ha estado molestando, algo que me dijiste hace mucho tiempo, desearía que nunca lo hubieras hecho. Y necesito saber cómo te sientes al respecto ahora.
Shane Ragland: Lo lamento.
Aimee Lloyd: ¿Alguna vez vas a hacer algo al respecto? ¿Vas a dejarlo pasar? Quiero decir, ¿puedes vivir contigo mismo?
Shane Ragland: No tengo otra opción, ¿verdad?
Shane Ragland: Déjame hacerte una pregunta, no me estás engañando, ¿verdad?
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Aimee Lloyd: Nunca se lo he contado a nadie.
Shane Ragland: Tengo esta vibra extraña.
Aimee Lloyd: Nunca se lo dije a nadie.
Shane Ragland: Júrame que no me vas a tender una trampa.
Aimee rápidamente cambió de tema. Al día siguiente, la policía detuvo a Shane. Negó conocer a Trent y, aunque reconoció que se había reunido con Amy, negó haber hablado sobre el asesinato. Cuando los detectives le preguntaron si tenía un arma, dijo que no. Cuando le dijeron que estaban registrando su casa y que habían encontrado el rifle, dijo: Me olvidé de ese, señor.
El arma coincidía con el calibre de la bala que mató a Trent. Afirmó que le había contado a Aimee sobre el asesinato para intentar asustarla y agregó: He consumido muchas drogas en mi vida, muchachos, saben que he hecho muchas cosas estúpidas.
No fue una confesión, pero fue suficiente para acusar a Shane de asesinato. Seis años después del asesinato, tuvieron un arresto. Su fianza se fijó en 1 millón de dólares y su padre pagó inmediatamente la fianza y contrató al bufete de abogados más caro de Kentucky.
La policía esperaba que los expertos en balística pudieran relacionar fácilmente el arma con la bala extraída de la cabeza de Trent. Sin embargo, el experto en balística comparó seis disparos y no pudo encontrar ninguna coincidencia con el arma. La defensa argumentó que la bala que mató a Trent estaba dividida en demasiados fragmentos como para corresponder a nada.
Entonces, todo el caso se redujo al testimonio de Aimee sobre la confesión de Shane.
Aimee le dijo a la sala del tribunal: Me dijo que le disparó, que él fue quien lo mató, y comenzó a contarme cómo lo hizo.
Ella continuó: Él tomó su arma, la puso en una bolsa de lona y se subió a su bicicleta de montaña, y la condujo por la calle y dio vueltas y algo sobre atravesar el patio trasero de alguien.
Los poderosos abogados de Shane no iban a permitir que un testigo determinara su caso fácilmente.Se embarcaron en una misión para destruir la credibilidad de Aimee de cualquier forma que pudieran. Los abogados de Shane se apoderaron del diario de Aimee de su época universitaria y la pintaron como una chica desagradable.
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En el juicio, el abogado defensor, leyendo su diario, dijo: 'Estabas demasiado dolorida para tener sexo, así que jugamos y te follamos las tetas'. Impresionante.'
El abogado también citó: Hicimos el amor por la tarde. Gran día. Mi primer orgasmo durante el sexo solo.
Fue increíblemente duro.
Un detective retirado dijo: Ella enfrentó eso con valentía y lo enfrentó. Fue enorme.
Todo el mundo estaba preocupado de que el padre de Shane lograra que lo absolvieran. Pero Shane fue declarado culpable de asesinato y sentenciado a 30 años. Sin embargo, el caso fue rápidamente apelado. Los abogados de Shane argumentaron que la fiscalía había utilizado un testigo poco fiable, un agente del FBI que había testificado en otro caso con pruebas poco fiables. Luego, el caso fue anulado por la Corte Suprema de Kentucky en 2005.
Ahora, el fiscal tenía que sopesar un nuevo juicio. Pero durante el primer juicio, Aimee había sido puesta bajo protección de testigos y ahora tenía una nueva identidad. Básicamente, había renunciado a su vida para condenar a Shane. El caso no era tan sólido sin el testimonio de Aimee, por lo que el fiscal de distrito llegó a un acuerdo con los abogados de Shane. Se declaró culpable de homicidio en segundo grado, según The Courier Journal, y fue sentenciado a tiempo cumplido.
Un locutor de radio dijo 'Morir para pertenecer'Homicidio en segundo grado fue el acuerdo que ambas partes aceptaron. Y como Ragland ya había estado en prisión (durante ocho años), fue sentenciado a tiempo cumplido. Él caminó. Se salió con la suya.
Aimee, temiendo por su vida, estaba completamente escondida. La familia de Trent, devastada por la sentencia reducida de Shane, presentó una demanda civil. Desde entonces, Shane ha tenido un par de DUI y luego, en 2014, quedó paralizado de cintura para abajo en un accidente automovilístico con un solo vehículo.
Shane también estuvo recientemente en la corte, según WKLY, enfrentando acusaciones de abuso doméstico contra su novia y sus hijos. Fue llevado ante los tribunales por el padre de los hijos de la novia. Un juez dictó una orden de violencia doméstica que prohibía a Shane estar cerca de los niños durante un año.
Para obtener más información sobre el caso, mire 'Morir para pertenecer' en Crimeseries.lat.
[Foto: Crimeseries.lat]