En la noche del 27 de abril de 2012, todo cambió para el aparentemente feliz matrimonio Chad y Lisa Cutler.
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Alrededor de la 1 a. m., Chad llamó al 911 desde la casa de la pareja en Mt. Zion, Illinois, para informar de un descubrimiento impactante: su esposa y madre de sus dos hijos estaba azul y sin responder en la bañera.
Chad dijo a las autoridades que él y Lisa se habían acostado alrededor de las 10 p.m. después de acostar a los niños. Dijo que ella se quejaba de dolor de espalda, por lo que le sugirió que se diera un baño caliente.
Mientras ella hacía correr el agua, él se quedó dormido, y cuando despertó en medio de la noche, la encontró muerta en la tina sumergida en agua. La sacó y comenzó a realizarle reanimación cardiopulmonar, pero fue en vano.
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Sin embargo, lo que al principio les pareció a las autoridades un ahogamiento accidental, pronto se convirtió en mucho más.
Desde el principio las cosas andaron mal en la escena del crimen. Cuando llegaron las autoridades, descubrieron que la cama del dormitorio principal parecía intacta, como si nadie hubiera dormido en ella. Chad también estaba completamente vestido y su comportamiento parecía extraño para alguien que acababa de pasar por una experiencia traumática.
'No había ningún sentido de urgencia en su voz', dijo Jonathan Butts, un teniente retirado de la Oficina del Sheriff del condado de Macon. Crimeseries.lat Accidente, suicidio o asesinato.
Butts también cuestionó cómo una persona atlética normalmente sana podría ahogarse accidentalmente en su propia bañera.
Los paramédicos que acudieron al lugar inmediatamente comenzaron a tomar medidas para salvarle la vida a Lisa y la llevaron rápidamente a la sala de emergencias, pero no sobrevivió.
En el hospital, el extraño comportamiento de Chad continuó, dijo a los productores el sargento retirado de la Oficina del Sheriff del condado de Macon, Jim Hermann. En la sala de emergencias, Chad interrumpió al médico que estaba dando un informe sobre el estado de Lisa y le preguntó: 'Entonces, ¿está muerta?'. recordó Hermann.
Los detalles que rodearon su muerte tampoco cuadraron. Una enfermera informó que Lisa tenía más agua en los pulmones en el momento de su muerte de lo habitual en un ahogamiento mortal, según Hermann.
Si bien Chad había afirmado que su esposa tomaba medicamentos para la ansiedad y la depresión, y que las pastillas podrían haberla dormido y ahogado, las autoridades no estaban creyendo su explicación.
'Según mis años de experiencia trabajando en otros casos, nada de esto tenía sentido', dijo Hermann a los productores. 'Ahogarse en una bañera no ocurre sin otras causas subyacentes, como intoxicación extrema, sobredosis, paro cardíaco o una gran cantidad de medicamento en el sistema, o, a menos que lo estén sujetando'.
Menos de 12 horas después de que Lisa fuera declarada muerta, un patólogo forense realizó una autopsia y dictaminó que había muerto por ahogamiento, pero no se especificó la forma de muerte. También había moretones inexplicables en la cabeza y los codos de Lisa, lo que era evidencia de que su muerte pudo no haber sido accidental.
El departamento del sheriff compartió sus sospechas con la oficina del fiscal estatal y pronto la Policía Estatal de Illinois se unió a la investigación. Chad fue llevado para ser interrogado y su comportamiento siguió desconcertando a los funcionarios.
Chad parecía relajado. No parecía molesto cuando contó la historia de encontrar a Lisa, [lo cual fue] inusual, dijo a los productores Doug Leconte, un agente especial retirado de la Policía Estatal de Illinois. Sin embargo, las personas reaccionan de manera diferente ante el dolor y el estrés.
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Chad afirmó que el deterioro de la salud mental de Lisa había provocado su muerte. Afirmó que su esposa había visitado a varios psiquiatras durante la última década y tomaba pastillas recetadas. A veces tomaba demasiado, afirmó Chad, pero no recordaba si había tomado su medicación el día de su muerte.
A medida que los investigadores profundizaron en la relación de la pareja, descubrieron que, aunque parecían la pareja perfecta, su matrimonio se había vuelto tenso después de que Chad perdiera su trabajo bien remunerado como supervisor de mantenimiento en una empresa agrícola. El banco embargó su casa y la salud mental de Lisa comenzó a deteriorarse.
Hablando con las autoridades, Chad admitió haber luchado contra el alcoholismo y que Lisa había presentado los trámites de divorcio. Sin embargo, afirmó que se habían reconciliado antes de su muerte.
Los investigadores solo comenzaron a sospechar más de Chad después de ejecutar una orden de registro en su persona y encontrar marcas de rasguños en la parte superior de su brazo. Afirmó que se había rascado porque tenía la piel seca, pero las autoridades sospecharon que se trataba de algo sucio.
“Definitivamente sospechábamos de esos rasguños. Sentimos que eso podría haber sido evidencia de una lucha física entre Chad y Lisa', dijo Leconte a los productores.
Lisa Cutler Al día siguiente, los investigadores regresaron sin previo aviso a la casa de Cutler, donde encontraron artículos interesantes en la basura: documentación que demostraba que Lisa estaba siguiendo adelante con el divorcio y una lista escrita a mano que recopilaba los posibles montos de pago del seguro de vida.
Las autoridades solicitaron una segunda autopsia y resultó ser un paso vital en el caso. Los patólogos encontraron nueva evidencia de una lucha que no habían observado la primera vez. Había hemorragia debajo de la piel de sus codos y otras lesiones inexplicables que normalmente no coincidían con un ahogamiento accidental.
Al igual que los investigadores, los seres queridos de Lisa continuaron desconcertados por el comportamiento de Chad, particularmente en su funeral, cuya presencia calificaron como 'extremadamente dolorosa'.
'Chad actuó como si estuviera en un bar', dijo a los productores la amiga de Lisa, Heidi Ford. 'Se mostró emocionado, abrazó a otras mujeres y les dijo lo bien que se veían. Sacó todas las flores de su ataúd y nos dio a cada uno una rosa y no dejó ninguna para Lisa.
Tras la publicación del obituario de Lisa, las autoridades recibieron un aviso impactante. Una empleada de Walmart informó que le había vendido a Lisa un TracFone la semana en que murió. Los investigadores estudiaron los registros telefónicos y descubrieron que Lisa se había estado comunicando con un médico local, con quien supuestamente había comenzado a salir.
Cuando Chad se enteró de la relación, se enfureció y le dejó al médico un mensaje amenazador, lo que Chad negó mientras hablaba con las autoridades.
Los investigadores recibieron otra sorpresa más cuando Chad consintió en que se revisaran sus registros telefónicos. Descubrieron que él también había estado manteniendo una relación secreta con una amiga. Aún más sorprendente, los registros mostraron que la mañana después de la muerte de Lisa, Chad le envió un mensaje de texto a la mujer en cuestión y le dijo que podía mudarse a la casa y hizo referencia a las 'pólizas de seguro de vida secretas' de su difunta esposa.
Si bien Chad admitió haber hecho un 'comentario grosero' sobre la muerte de su esposa, mantuvo su inocencia y explicó: 'Dije lo que dije'. No tengo nada que ocultar.
Más tarde, las autoridades descubrieron que Lisa tenía varias pólizas de seguro por muerte accidental que se habían contratado pocos días antes de su muerte, y Chad era el único beneficiario de cada una. También descubrieron que la dirección de correo electrónico utilizada para solicitar las pólizas fue creada en la casa de la pareja a una hora del día en la que Lisa, una maestra, habría estado en el trabajo, detalle que confirmaron con sus compañeros de trabajo.
Luego de ejecutar una orden de registro, las sospechas de las autoridades se confirmaron y encontraron pruebas de que Chad había creado la cuenta de correo electrónico. Mientras tanto, los seres queridos de Lisa se convencieron de que Chad la había matado.
'No fue un suicidio. No fue un accidente. No fue una sobredosis de drogas. No hubo ningún intruso misterioso que entró en la casa. Era muy obvio que su muerte había sido a manos de Chad', dijo a los productores el hermano de Lisa, David Ransdell.
Cuando se obtuvieron pruebas de ADN de los restos de Lisa, los resultados debilitaron aún más la defensa de Chad. Debajo de las uñas de Lisa, había rastros de ADN que pertenecían a Chad o al hijo de 11 años de la pareja.
Sorprendentemente, cuando los investigadores lo confrontaron sobre los resultados, Chad implicó a su propio hijo.
'¿Qué clase de padre haría eso? Este es un niño que ama a su madre. Señalar con el dedo a su hijo y decir: 'Yo no lo hice, tenía que ser nuestro hijo'. Es terrible, dijo Butts a los productores.
En octubre de 2012, seis meses después de la muerte de Lisa, los investigadores llamaron a la experta en muertes acuáticas Andrea Zaferes para que les ayudara con el caso. Después de revisar la evidencia, Zaferes creyó que la muerte de Lisa fue un asesinato y señaló las numerosas heridas en su cuerpo como evidencia de juego sucio.
'No te mueres y te tiras en una bañera', dijo Zaferes a Accidente, Suicidio o Asesinato.
Continuó teorizando que Lisa pudo haber sido asesinada fuera del baño y luego colocada en el agua, que es cuando el asesino podría haber preparado la escena para que pareciera un ahogamiento accidental.
A las autoridades también les resultó extraño que cuando encontraron a Lisa, su piel no estaba arrugada, a pesar de la afirmación de Chad de que había estado en la bañera durante horas. Además, un segundo patólogo forense que realizó pruebas adicionales confirmó que Lisa no tenía ninguna droga en su sistema que la hubiera incapacitado lo suficiente como para ahogarse accidentalmente.
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El patólogo también dictaminó que las lesiones en su cuerpo se parecían a las sufridas por víctimas que fueron ahogadas a la fuerza.
Aproximadamente un año y medio después de la muerte de Lisa, las autoridades finalmente pudieron acusar a Chad de asesinato en primer grado y su juicio comenzó otros seis meses después.
Durante el proceso, los fiscales trajeron la bañera real en la que Lisa había muerto para ilustrar cuán espantoso fue su asesinato. La dramática medida funcionó: un jurado tardó dos horas en declarar culpable a Chad. Un juez lo condenó a 45 años de prisión sin posibilidad de libertad condicional.
Para obtener más detalles sobre el asesinato de Lisa Cutler, incluido lo que su familia y amigos esperan que otras mujeres puedan aprender de su muerte, vea Accidente, suicidio o asesinato ahora en Crimeseries.lat. Nuevos episodios se transmiten cada Sábado en 6/5c en Crimeseries.lat .