El apuesto hombre de negocios Chris Smith parecía tenerlo todo: un negocio exitoso, una novia hermosa y un estilo de vida relajado en California.
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Pero en el verano de 2010, Chris aparentemente dejó a un lado su antigua vida, vendió su interés en su negocio, rompió con su novia a través de mensajes de texto y se embarcó en un viaje en barco alrededor del mundo, según Fecha límite: inolvidable .
Durante seis meses, la familia de Chris recibió una serie de correos electrónicos del jet-set, detallando sus aventuras junto a una compañera de juegos de Playboy mientras viajaban de un lugar exótico a otro.
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Pero cuando los correos electrónicos terminaron repentinamente y la familia de Chris contactó al Departamento de Estado de EE. UU. para investigar el paradero de su hijo, hicieron un descubrimiento escalofriante:Chris nunca había salido de Estados Unidos. En cambio, había conocido un destino sombrío meses antes. por un asesino astuto y desalmado, quien luego asumió la identidad del muerto para engañar a su unida familia durante meses.
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Para una familia, una familia pensante y solidaria, fue como un año en una casa de ilusiones, comentó el corresponsal Keith Morrison.
¿Quién era Chris Smith?
Chris siempre había sido un pensador creativo e independiente al que le encantaba el aire libre y el surf.
Es una de esas personas que pensaba que todo era posible, recordó su hermano Paul Smith.
Después de una temporada en un colegio comunitario, Chris encontró el éxito como emprendedor en el próspero mundo tecnológico de California, enfocándose en la publicidad.
En 2009, Chris estaba buscando su próxima aventura y se mudó a Laguna Beach, California, donde se asoció con Ed Shin para crear 800XChange, una empresa de generación de leads.
En muchos sentidos, los socios comerciales parecían opuestos. Mientras Chris era un soltero relajado que pasaba su tiempo libre surfeando la siguiente ola, Shin era un hombre casado, padre de cuatro hijos y fiel asistente a la iglesia.
Sin embargo, juntos, el negocio prosperó. Chris comenzó a salir con una hermosa chica, quien le confesó a su familia que podría ser la indicada.
Correos electrónicos de Chris Smith a familiares
Luego, en junio de 2010, Chris aparentemente cambió abruptamente de rumbo. Rompió con su novia a través de un mensaje de texto y le envió un correo electrónico a su familia, diciéndoles que había vendido su parte del negocio y que se embarcaba en un viaje en barco de tres semanas a las Islas Galápagos y Costa Rica.
La familia de Chris estaba sorprendida, pero él siempre había sido impulsivo y, según Paul, parecía muy estresado en las semanas previas a la decisión que cambió su vida.
Quería lo mejor para él, fuera cual fuera la decisión que tomara, dijo Paul.
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Chris le dijo a su familia en los correos electrónicos que había hecho el viaje con una compañera de juegos de Playboy, un detalle que les pareció extraño. A medida que pasaban las semanas, Chris envió un correo electrónico informándole que había decidido extender su viaje, recorriendo Sudamérica y dirigiéndose hacia África.
En un último correo electrónico enviado el 26 de diciembre de 2010, Chris le dijo a su familia que planeaba embarcarse en un peligroso plan para vender sus krugerrands de oro a un comerciante en Ruanda que le pagaría un margen de beneficio del 30%.
Sólo aquí este [improperio] es como moneda real, escribió.
Paul admitió que creía que su hermano había perdido los estribos al llevar a cabo un plan tan peligroso y comenzó a sospechar que algo no estaba bien.
El padre de Chris, Steve, un ex policía, tuvo el mismo sentimiento y cuando cesaron los correos electrónicos, se comunicó con el Departamento de Estado de EE. UU. con la esperanza de rastrear los movimientos de su hijo mediante el uso de su pasaporte.
Pero Steve se sorprendió al saber que el pasaporte de Chris nunca había sido utilizado y que no había evidencia de que alguna vez hubiera salido de los Estados Unidos.
Justin Wendling
Steve condujo hasta Laguna Beach y habló con Shin, quien le dijo que Chris había usado un pasaporte falso para salir del país. Sin embargo, algo todavía no le parecía bien a Steve, quien decidió denunciar la desaparición de su hijo a la policía de Laguna Beach.
Cuando los detectives hablaron con Shin, él les dijo que Chris quería salir del negocio y acordó venderle a Shin su parte del negocio antes de emprender su viaje. Según Shin, se mantuvo en contacto con Chris por correo electrónico e incluso le envió dinero a la India como parte de un pago regular por las acciones de su empresa.
No sé dónde está, insistió. Quiero decir, honestamente, creo que está en el otro lado del mundo.
dylan mortensen
Se descubre una escena del crimen
Edward Shin Foto: Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California Las afirmaciones de Shin comenzaron a desmoronarse después de que el administrador de la propiedad le pidió al investigador privado Joe Dalu que investigara la situación donde Una vez se ubicó la oficina 800XChange.
La empresa se había mudado meses antes, dejando una gran cantidad de facturas impagas.
Dalu entró a la oficina y se sorprendió al encontrar lo que pensó que era sangre en un interruptor de luz y una puerta atrancada.
Llamó al Departamento del Sheriff del Condado de Orange, que trajo investigadores de la escena del crimen.
Descubrieron aún más sangre, incluida una gran mancha oscura en el concreto debajo de la alfombra. Las pruebas de ADN revelarían más tarde que la sangre pertenecía a Chris.
Los detectives también descubrieron que en el momento en que Chris desapareció, Shin estaba en libertad condicional por malversación de dinero de otra empresa. Si no pagaba 700.000 dólares en restitución en el caso, lo enviarían a prisión.
Ed Shin está desesperado, tiene una gran deuda que está pagando debido a un caso penal y tiene esposa y cuatro hijos, dijo el ex sargento. Ray Wert le dijo a Morrison.
La confesión de Ed Shin
Los detectives del condado de Orange llevaron a Shin para interrogarlo.
lynlee renick
Inicialmente negó saber algo sobre la muerte de Chris, pero después de que los detectives le dijeron que lo arrestarían por asesinato en primer grado, Shin cambió su historia. Afirmó que había matado a Chris en defensa propia después de que un Chris paranoico lo atacara en la oficina. Shin afirmó que Chris se cayó, se golpeó la cabeza con el escritorio y murió.
Luego admitió haber pasado meses haciéndose pasar por Chris en línea para deshacerse de su familia.
Sin embargo, los fiscales no creyeron la historia de Shin y creyeron que el padre casado había matado a Chris a sangre fría después de que Chris comenzó a sospechar que podría estar robando a la empresa.
Este caso trataba sobre la codicia en su forma más diabólica y básica, dijo el fiscal Matt Murphy. Mató a un tipo muy agradable por dinero para poder ir a apostar a Las Vegas. Pero luego asumir su identidad en línea y torturar a su familia de esta manera, es horrible.
Sugirió a un jurado en 2018 que Shin mató a golpes o apuñalando a Chris en su oficina, antes de deshacerse de su cuerpo. Shin nunca ha revelado la ubicación del cuerpo.
Para desviar a todos de su rastro, pocos minutos después de matar a Chris, Shin envió un correo electrónico haciéndose pasar por su socio comercial asesinado a un abogado, afirmando falsamente que había acordado vender sus acciones de la empresa a Shin. W.Con el control total del negocio, Shin pudo desviar el dinero que necesitaba.
Los abogados de Shin, sin embargo, afirmaron una vez más que Chris fue asesinado en defensa propia después de atacar a Shin en la oficina.
Al jurado le tomó menos de una hora condenarlo por asesinato en primer grado con fines de lucro.
Shin, que ahora cumple cadena perpetua tras las rejas, todavía se ha negado a dar información sobre la ubicación del cuerpo de Chris.
Hay algunos secretos por los que un hombre está dispuesto a dar su vida, le dijo Shin siniestramente a Morrison desde tras las rejas.