Alejados durante varios períodos de sus vidas debido a conflictos comerciales y financieros,Juan T. Hancock VI,49, y su madre, Helen B. Hancock, 77, estaban trágicamente unidos en el momento de sus muertes.
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El 8 de mayo de 1996, los dos fuerondisparoen la mansión alquilada en la cima de una colina que compartían en el exclusivo Lemon Heights en California. La casa fue incendiada tras los asesinatos. Un cuerpo carbonizado fue encontrado en el patio trasero y otro en la cocina. La unidad de incendios determinó que se había utilizado un acelerante.
En el momento de su descubrimiento, el cuerpo de Helen Hancock estaba tan quemado que no pudimos saber si era un hombre o una mujer, dijo Bob Blackburn, ex investigador del Departamento del Sheriff del Condado de Orange. Crimeseries.lat 's Los verdaderos asesinatos del condado de Orange, transmitiendo ahora en Crimeseries.lat .
Se necesitaron huellas dactilares y registros dentales para confirmar que se trataba de la matriarca y no de uno de los hijos de Hancock (su hija Ashley, de 17 años, o su hijo John, de 15) de su fallido segundo matrimonio.
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Siguiendo el procedimiento estándar, los detectives consideraron a los adolescentes como posibles sospechosos, pero ambos fueron absueltos después de ser interrogados. Sí dieron información clave: informaron que faltaba un coche familiar, un Mustang descapotable rojo.
Mientras exploraban el caso, los detectives luchaban por encontrar el motivo de los asesinatos. ¿Por qué hubo tanta violencia contra las víctimas?
Resultó que los negocios de Hancock en California y Arizona habían generado una larga lista deenemigos, informó Los Angeles Times en 1996. Eso hizo que fuera aún más difícil determinar en qué persona centrarse.
Hancock era un hombre que siempre parecía estar peleando con el mundo, dijo a los productores Jonathan Volzke, ex reportero del Orange County Register.
Los detectives descubrieron que Hancock también tuvo problemas con la ley. A finales de los años 1980 él cumplió condena en prisión por estafar a los prestamistas, informó Los Angeles Times en 1996. A mediados de la década de 1990, se sospechaba que HancockFraude de tarjeta de creditopor valor de 40.000 dólares que estaba vinculado a un inquilino que vivía en un complejo de condominios de su propiedad.
John Hancock y su madre Helen Hancock. Este último incidente llevó a las autoridades a entregar una orden de registro en la casa de los Hancock en Lemon Heights, apenas dos semanas antes del asesinato. Para acceder a la mansión, las autoridades patearon la puerta de la vivienda.
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Pero aunque el pasado de Hancock estuvo plagado de enemigos, los investigadores no pudieron encontrar las pruebas necesarias para arrestar a ninguno de ellos.
Luego, un detalle fundamental compartido por los hijos de Hancock cambió el curso de la investigación, dijo a los productores Paul Fuzzard, ex investigador del Departamento del Sheriff del Condado de Orange.
Revelaron que el día anterior a los asesinatos, joven de 19 añosTynickia Sherikia Thompson llegó a la casa de Lemon Heights y quiso hablar con su padre.
La conversación se volvió acalorada. Exigió dinero y apuntó con un arma a la cara de Hancock. Posteriormente, Hancock minimizó por completo el incidente con Thompson.
Mientras tanto, otra mujer en la vida de Hancock, la exnovia Kimberly Wakefield, de 27 años, una artista ocasional que vivía en Anaheim, se convirtió en una pieza más del rompecabezas del caso.
El apoyo de Hancock a Wakefield se extendió hasta ayudarla a pagar el alquiler y comprar una de sus pinturas. Los investigadores descubrieron que, si bien Hancock buscaba una relación permanente, Wakefield no.
Los funcionarios también descubrieron que la niñera de Wakefield era Thompson. Vivía con su madre en el mismo complejo de apartamentos. Wakefield le presentó a Thompson a Hancock en marzo y la relación creció.
Estaba obsesionada con las historias de él y su dinero, diría más tarde Wakefield sobre Thompson, Los Ángeles Times informó en su momento.
Tynickia Thompson Los investigadores del Departamento del Sheriff de OC entrevistaron a la madre de Thompson, quien admitió que tenía un arma en su apartamento. Sin embargo, el estuche en el que guardaba el arma de fuego estaba vacío.
Cuando los investigadores entrevistaron a Thompson, ella desvió las sospechas sobre sí misma. Ella les dijo que Hancock había agredido a Ashley, pero la hija de Hancock dijo que el abuso nunca ocurrió en una entrevista de seguimiento.
El 13 de mayo, el auto Hancock desaparecido fue encontrado en Long Beach. Las autoridades esperaban que el Mustang revelara pistas a los expertos forenses sobre la identidad del asesino.
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Pero, de hecho, la oportunidad que los investigadores necesitaban para resolver el caso provino de un paisajista que trabajaba al lado de la mansión de Lemon Heights el día de los asesinatos.
El testigo informó haber visto a una mujer tratando de acceder a la casa y escuchó fuertes estallidos poco antes de ver el humo y las llamas. Al testigo le tomó tiempo reunir todo antes de contactar a las autoridades.
Mientras tanto, el análisis de huellas dactilares de elementos dentro del auto abandonado de Hancock llevó a las autoridades a hablar con Dana Warren, un novio de Thompson.
Después de aceptar someterse a un polígrafo, la respuesta de Warren cuando se le preguntó si sabía quién disparó a John Hancock indicó que tenía conocimiento del crimen.
Warren aceptó que le telegrafiaran para que la policía pudiera grabar de forma encubierta una conversación entre él y Thompson. informó el L.A. Times en ese momento. Durante esa conversación, Thompson aceptó el crimen.
Thompson fue arrestado el 24 de mayo y acusado de los asesinatos de John T. Hancock y su madre, así como de prender fuego a su casa.
Más tarde sería acusada de un presunto complot con otro recluso para buscar represalias contra Warren.
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Los hechos, dijo Blackburn a los productores, muestran a un asesino sin corazón.
En abril de 1997, la oficina del fiscal de distrito del condado de Orange anunció que solicitaría la pena de muerte por el delito. Thompson se declaró culpable de los asesinatos para eliminar la pena capital.
En su testimonio, Thompson dijo que Hancock no estaba cumpliendo las promesas financieras que había hecho. Se sentía como si hubiera sido la puta de Hancock, dijo Volzke a los productores.
Mientras tanto, el asesinato de Helen Hancock no fue planeado, pero fue un daño colateral de la ira de Thompson.
A los 20 años, Thompson recibió dos cadenas perpetuas.En enero de 2020 apelar, su sentencia fue confirmada.
Para obtener más información sobre el caso, mire The Real Murders of Orange County, que se transmite ahora en .