A la edad de 39 años, Verónica Bozza tuvo una exitosa carrera como productora de televisión y fue una madre devota. Había logrado el éxito con el que la mayoría de la gente sueña, pero en la tarde del 29 de agosto de 2010, le robaron cruelmente la vida.
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Ese día, las autoridades locales recibieron una llamada de un hombre llamado Brian Robinson, quien dijo que había encontrado a Veronica, su novia, muerta en su casa de Hermitage, Tennessee.
Verónica estaba en el piso de la sala en un charco de sangre, habiendo recibido varias heridas de bala. Había signos obvios de lucha, y una inspección más detallada reveló quién era el asesino, no solo se habían llevado el arma homicida, sino que también habían recogido la mayoría de los casquillos de bala de la escena, excepto uno.
Verónica Bozza Al localizar ese casquillo sabíamos que ahora íbamos a tener una pista a la que podríamos dar seguimiento, dijo Andrew Injaychock, ex detective del Departamento de Policía Metropolitana de Nashville. Crimeseries.lat’ s Un asesino inesperado, transmitiéndose viernes en 8/7c en Crimeseries.lat.
Cuando la policía habló con Robinson, el novio de Verónica, dijo que había venido a la casa ese día porque tenían planes de salir. Sin embargo, a su llegada, encontró la puerta del garaje abierta con el auto de Verónica adentro y la puerta que daba a la casa abierta de par en par. Fue entonces cuando entró a la casa y la encontró muerta.
Obviamente, él era un sospechoso para nosotros... Las señales de alerta estaban encendidas para nosotros, como recordaron los detectives, Johnny Crumby, un detective retirado del MNPD.
Pero la policía aún necesitaba investigar más para descartar todas las posibilidades. Siguieron los pasos de Verónica y descubrieron que ella había ido a la iglesia horas antes de su asesinato y había dejado a su hijo allí para pasar tiempo con su exmarido, Tim Bozza. También habló por teléfono durante el viaje a casa con Robinson y, más tarde, con un compañero de trabajo.
Con esta información, las autoridades pudieron establecer una cronología básica de los hechos. Verónica estaba viva a las 12:08 pero muerta a las 12:20, dejando muy poco tiempo (12 minutos) para que algo saliera terriblemente mal.
A la policía le resultó difícil creer que Robinson hubiera podido llegar tan rápido después de que mataron a Verónica sin ver al responsable, por lo que lo llamaron a la estación para interrogarlo más a fondo. Una vez allí, Robinson visiblemente emocionado contó cómo él y Verónica eran productores que se conocieron en el trabajo. Solo se habían estado viendo durante unos meses y se estaban preparando para hacer un viaje de fin de semana juntos cuando mataron a Verónica.
Sin embargo, lo que hizo Robinson después de encontrar a Verónica hizo sonar la alarma de la policía. Sólo cuando llamó al 911 y el operador le preguntó si ella respiraba, comprobó el pulso. También se lavó las manos antes de que llegara la policía.
No le realizó ningún tipo de asistencia médica a Verónica, dijo Crumby. Realmente parecía extraño.
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Aun así, Brian mantuvo su inocencia y le dijo a la policía que Verónica era el amor de su vida. Luego señaló con el dedo al ex marido y padre de Veronica, Tim Bozza, y dijo a las autoridades que los procedimientos de divorcio eran polémicos y que los dos estaban envueltos en una batalla por la custodia.
Eso generó señales de alerta y despertó nuestro interés, dijo Crumby. Un divorcio amargo, batallas por la custodia, dinero: todos estos son motivos para el asesinato.
La policía dirigió su atención a Tim y descubrió que él y Veronica estaban a pocas semanas de finalizar su divorcio cuando ella fue asesinada. Su matrimonio se había vuelto tenso cuando Tim, que trabajaba por cuenta propia remodelando casas, experimentó una mala racha financiera mientras la carrera de Verónica en el entretenimiento se disparaba. La pareja separada discutía frecuentemente sobre el dinero y la custodia de su hijo.
La policía viajó a la casa de Tim para notificarle que su ex esposa había sido asesinada, pero cuando escuchó la trágica noticia, no pareció particularmente molesto, señalaron. Llevaron a Tim a la estación para interrogarlo más a fondo y él les dijo a las autoridades que Verónica tenía una aventura con Robinson. Aun así, nunca quiso divorciarse, dijo.
La policía tenía sospechas. Verónica tenía una póliza de seguro de vida por valor de 550.000 dólares y, una vez que se completara el divorcio, Tim ya no habría sido el beneficiario.
Tim, sin embargo, negó cualquier participación y sostuvo que la última vez que vio a Veronica fue en el estacionamiento de la iglesia cuando dejó a su hijo con él. Afirmó que luego fue a una ferretería y a una tienda de comestibles cerca de su casa. Imágenes de vigilancia y recibos respaldaron su coartada.
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La policía estaba perdida, especialmente porque Robinson también proporcionó una coartada respaldada por imágenes de vigilancia.
De vuelta al punto de partida, los investigadores entrevistaron a los vecinos de Verónica. Uno dijo que había visto una camioneta de color claro estacionada en un callejón cercano antes del asesinato, y que desapareció después. También descubrieron que el teléfono de Verónica había sido robado después de que la mataran. El rastreo celular mostró que el teléfono salió de la casa, pero el rastro se detuvo repentinamente, lo que sugiere que el teléfono se había apagado o que la batería se había agotado.
Después de revisar los registros de llamadas de Tim, los investigadores notaron que había hecho numerosas llamadas a un número antes y después de que él y Veronica se reunieran para intercambiar la custodia ese mismo día. El número pertenece a un amigo de Tim llamado Cory Cotham.
Esto definitivamente fue una señal de alerta para nosotros, dijo Injaychock.
La policía decidió investigar un poco los antecedentes de Cotham y se molestó al descubrir que tenía antecedentes penales que incluían aterrorizar y agredir a mujeres. Obtuvieron una orden judicial para los registros del teléfono celular de Cotham y descubrieron que su teléfono iba en la misma dirección que el de Verónica antes de que la mataran. Aún más inquietante, se mostró que el teléfono de Cory salió de la escena del crimen en la misma ruta y al mismo tiempo que el teléfono de Veronica después de su asesinato. Cotham se convirtió en el sospechoso número uno.
Timothy Bozza y Cory Cotham Cotham fue interrogado con el pretexto de ayudar a limpiar el nombre de Tim. Se lanzó a contar una historia sobre visitar a un par de sus novias en diferentes lugares, ninguno de los cuales estaba cerca de la casa de Verónica. Conscientes de que Cotham se estaba incriminando a sí mismo de forma lenta pero segura, las autoridades le preguntaron cómo podían localizarlo y él explicó de buen grado que normalmente llevaba su teléfono consigo en todo momento.
Ese teléfono fue tan bueno como poner un arma en las manos de Cory, dijo Crumby.
Cuando la policía arrojó la bomba de que lo que Cotham había dicho contradecía directamente lo que se encontró en sus registros telefónicos, Cotham se enfureció y afirmó que no tenía nada que ver con el asesinato de Verónica. Aún así, la policía pudo obtener una orden judicial para confiscar el automóvil y el teléfono celular de Cory. El vehículo coincidía con la descripción del coche visto merodeando cerca de la casa el día del asesinato de Verónica. También encontraron elementos como guantes y ropa diferente en su auto, pero sin más pruebas no tuvieron más remedio que dejarlo en libertad por el momento.
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El siguiente paso fue entrevistar al círculo de Cotham. Su coartada, Jenny, inicialmente apoyó su historia, pero luego llamó a la policía para rescindir sus afirmaciones. También reveló que había robado el arma de su exmarido y la había colocado en una bolsa roja para el almuerzo, el mismo tipo de bolsa que se encontró en el auto de Cotham, pero que había desaparecido.
Los detectives hablaron con su exmarido, quien confirmó que le faltaba el arma y les permitió comparar los casquillos con el encontrado en el lugar. Un informe de balística confirmó que era una coincidencia.
Pero aunque la policía finalmente había conseguido la oportunidad en el caso que necesitaban, se enfrentaron a otra bola curva cuando Jenny les informó que Cotham planeaba abandonar el país. La policía tuvo que actuar rápido, por lo que llamaron a Jenny a la estación y le pidieron que usara un micrófono mientras hacía una llamada a Cotham.
Durante la conversación, Jenny comenzó a hacer referencia al asesinato de Verónica y Cotham se refirió al tipo de arma que se usó para matar a Verónica (una 9 mm), un hecho que solo el asesino sabría. También lanzó otra bomba: le dijo a Jenny que necesitaba ponerse en contacto con Tim, el marido separado de Verónica, sugiriendo a la policía que Cotham no había actuado solo.
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Tanto Tim como Cotham fueron arrestados. Cotham se negó a hablar con los detectives, pero Tim reveló toda la historia: él y Cotham habían estado bromeando sobre una película en la que dos personas llegan a un acuerdo entrecruzado para matar a la persona problemática en la vida del otro. Se suponía que Cotham mataría a Veronica, mientras que se suponía que Tim mataría al exmarido de una de las novias de Cotham. A cambio, Tim le daría a Cory 35.000 dólares de los 550.000 dólares que podría ganar con la póliza de seguro de vida de Verónica.
Definitivamente fue extraño cuando nos contó cuál era el plan, dijo Injaychock.
Tim afirmó que pensaba que sólo estaban bromeando. Aún así, las pruebas estaban acumuladas en contra de ambos hombres. Fueron juzgados por separado y declarados culpables de asesinato premeditado. Cotham fue sentenciado a cadena perpetua sin libertad condicional, mientras que Tim recibió cadena perpetua y no será elegible para libertad condicional hasta que haya cumplido 51 años tras las rejas.
En cuanto a los seres queridos de Verónica, se sorprendieron cuando finalmente se supo la verdad.
[Tim es] simplemente malvado. Sólo una persona retorcida podría lograr algo como esto, dijo a los productores Kendall Bard, colega y amigo de Veronica. No tiene alma.
Para más información sobre este caso y otros similares, vea An Unexpected Killer, que se transmite viernes en 8/7c en Crimeseries.lat o transmitir episodios en cualquier momento en Crimeseries.lat.