Dos hombres mayores que habían atravesado tiempos difíciles aparecieron muertos en los callejones de Los Ángeles con seis años de diferencia. Ambos fueron víctimas de atropellos y fugas y tenían pólizas de seguro de vida importantes con los mismos beneficiarios. ¿Fue coincidencia o obra de asesinos desalmados?
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Temprano en la mañana del 22 de junio de 2005, la policía respondió a una llamada sobre un cuerpo en un callejón cerca de UCLA en Westwood, California. Los socorristas encontraron a Ken McDavid con marcas de neumáticos en toda la ropa. El cuerpo del hombre ha sido aplastado; tiene grasa negra en la ropa, recordó el detective Dennis Kilcoyne en Accidente, suicidio o asesinato , Transmitido los sábados a las 8/7c el Crimeseries.lat .
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Con una bicicleta destrozada cerca y su identificación todavía encima, la policía supuso que estaba trabajando en su bicicleta cuando fue trágicamente atropellado por un automóvil. Afortunadamente, un negocio cercano tenía una cámara de seguridad en el callejón y se vio un Mercury Sable, aunque estaba demasiado granulado para ver al conductor. El auto se detuvo durante cuatro minutos antes de retroceder y acelerar por el callejón.
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Una mujer bien vestida de 75 años llamada Helen Golay pronto llegó a la morgue y se identificó como la prometida de McDavid. Poco después, Olga Ratterschmidt, de 72 años, se presentó para reclamar su cuerpo para la cremación, identificándose como su prima.
Para un hombre que parecía ser un vagabundo encontrado atropellado en un callejón en medio de la noche, era un poco extraño que esta mujer afirmara que era su prometido. Es simplemente algo que me molestó, dijo Kilcoyne.
¿Quién era Ken McDavid?
McDavid había tenido mala suerte durante años, pero no siempre fue así. Su amigo Patrick Lamay apenas podía hablar sin llorar sobre Accidente, Suicidio o Asesinato.
Era un ser humano amable, considerado y compasivo, dijo Lamay. Te daría la camiseta que se quita aunque no la tuviera, iría a buscar una y te la daría.
Charles Suhayda, ex director de la Primera Iglesia Presbiteriana de Hollywood, donde McDavid y Lamay permanecieron por un tiempo, lo describió como una familia y mencionó sus sueños de irrumpir en Hollywood como escritor.
Hubo un tiempo en que McDavid era una personalidad de voz en la estación de radio KQLA, entrevistando a los actos de metal más importantes de los años 80. Hacia el final de su carrera, consiguió un trabajo en CBS y vivió con su tía en Beverly Hills, pero Lamay dijo que las cosas cambiaron cuando su tía falleció y finalmente se quedó sin hogar.
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Estaba buscando una manera de sobrevivir cuando conoció a dos amables abuelas que servían el desayuno en la iglesia.
Helen Golay y Olga Rutterschmidt Foto: Imágenes falsas Una póliza de seguro de vida de un millón de dólares
Dos meses después de su muerte, Mutual of New York recibió una sorprendente reclamación de 500.000 dólares de Helen Golay sobre McDavid. Unos días más tarde, Olga Ratterschmidt recibió una segunda reclamación por 500.000 dólares. Llamó la atención del investigador de seguros Ed Webster, quien voló a Los Ángeles para entrevistar a las mujeres. Cuando lo descartaron, convocó una reunión con el Departamento de Policía de Los Ángeles.
En un giro del destino, un detective que escuchó la discusión recordó un caso similar en el que había trabajado seis años antes.
Paul Vatos, de 73 años, fue víctima de un atropello y fuga en un callejón en 1999. He aquí, las mismas dos ancianitas aparecieron en la morgue y figuraban como beneficiarias de su póliza de seguro de vida, dijo Kilcoyne. Helen y Olga se habían desquitado con él por una suma de quizás siete u 800.000. Nada como McDavid. Nos dimos cuenta de que tenía tres o cuatro millones de dólares sobre su cabeza.
Los detectives tenían un importante caso de fraude entre manos, pero necesitaban más pruebas para probar el asesinato, por lo que comenzaron a entrevistar a personas que conocían a McDavid. Suhayda, de la iglesia, reconoció a Vatos.
Era un jubilado que vivía con un ingreso pequeño y por eso complementaba sus recursos obteniendo alimentos de nuestro programa de alimentos, explicó, y agregó que Ratterschmidt y Golay eran voluntarios en la iglesia. 'Helen y Olga parecían abuelas amables, así que no sonó ninguna alarma para mí.'
Empezó a parecer que estaban buscando una víctima, eso es lo que estaban haciendo, afirmó Kilcoyne.
La estafa del fraude de seguros
Tiene que haber algún tipo de nexo legal entre las partes antes de que puedas contratar una póliza de seguro... o tienes que tener una relación comercial o algún tipo de relación romántica, explicó Bobby Grace, fiscal adjunto del condado de Los Ángeles, y agregó que la mayoría de las pólizas de seguro tener un período de adquisición de derechos de dos años.
Cuando Olga y Helen se ofrecieron como voluntarias en la iglesia para ayudar a las personas sin hogar, conocieron a McDavid y le hicieron una oferta que no pudo rechazar: un departamento gratis. Pero Lamay recordó que no era lo ideal. En el apartamento no había casi nada, sólo dos futones… y no había electricidad. Era casi como si todavía estuviera sin hogar y con una puerta cerrada, dijo Lamay, quien se ofreció a pagar sus servicios públicos y se convirtió en su compañero de cuarto hasta que Olga lo obligó a irse.
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Kilcoyne agregó: Durante dos años, le pagaron el alquiler y le pagaron un seguro de vida. Es casi como si estuvieran albergando un animal de granja para sacrificarlo.
Los detectives pusieron una unidad de vigilancia sobre las mujeres y llamaron al FBI.
¿Qué papel jugó Jimmy Covington en la investigación?
Los detectives obtuvieron acceso a las pólizas de seguro de Olga y Helen y descubrieron que las dos estaban estafando a otro objetivo vulnerable. La policía localizó a Jimmy Covington, una persona sin hogar a quien Olga se había acercado en la calle para ofrecerle un lugar donde quedarse y alimentos gratis. Firmó algunos documentos, pero se separó después de que los dos lo acosaron repetidamente para obtener información personal. Desafortunadamente, tenían suficiente para contratar una póliza de seguro de vida de 800.000 dólares.
Con esta nueva información, el diputado D.A. Grace confiaba en poder acusarlos de fraude de seguros, pero necesitaba más para preparar un caso de asesinato.
La policía le tendió una trampa. El investigador de seguros, Ed Webster, atrajo a Helen a su cafetería local favorita. Ella cree que es el día de pago, cree que recibirá un cheque por un millón de dólares, recordó Kilcoyne.
El intercambio fue grabado en secreto y en un clip reproducido en Accidente, suicidio o asesinato , puede verla levantarse furiosa de la mesa cuando Webster negó su reclamo y le ofreció solo ,500 para el reembolso de la prima. Intentaron el mismo truco con Olga, pero ninguno aceptó el dinero.
A pesar de que no había pruebas contundentes que los vincularan con el asesinato, la policía pudo obtener una orden de arresto basada en la preocupación por la vida de Jimmy Covington. En mayo de 2006, ocho meses después de la muerte de McDavid, la policía acusó a los dos de fraude electrónico interestatal por cobrar pagos de seguros y los puso bajo custodia federal.
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¿Cómo se relacionan las 'Dos viejecitas' con los misteriosos atropellos y fugas de Los Ángeles?Las paredes se están derrumbando
En imágenes de las detenciones reproducidas Accidente, suicidio o asesinato , ambas mujeres niegan rotundamente haber actuado mal. Una búsqueda en la casa de Helen muestra cajas de documentos meticulosos que detallan todos los pagos del seguro relacionados con las víctimas. Era una prueba convincente de conspiración para cometer asesinato, señaló la historiadora criminal Joan Renner.
Todo se deshizo cuando las mujeres fueron llevadas juntas a la sala de interrogatorios, y Olga inmediatamente se volvió contra su cómplice en el momento en que la policía se fue. Vas a ir a la cárcel, cariño. Te van a encerrar. Eras codicioso. Ese es el problema, dijo mientras Helen la hacía callar frenéticamente en un video mostrado en Accidente, suicidio o asesinato .
Mientras tanto, la policía localizó el Mercury Sable y las pruebas de ADN revelaron que la ropa y la carne humana encontradas en el tren de aterrizaje pertenecían a McDavid. También se recuperó de la casa de Helen una botella sospechosa que contenía una mezcla de recetas pulverizadas. Las paredes se están derrumbando sobre las chicas, bromeó Kilcoyne.
¿Qué pasó con Helena y Olga?
El informe de toxicología de su autopsia mostró que todos los medicamentos en el frasco estaban en el sistema de McDavid hasta el punto en que no tendría otra capacidad funcional que respirar, dijo Kilcoyne.
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El fiscal creía que Helen y Olga drogaron a McDavid, y Helen lo llevó al callejón y escenificó la escena durante los cuatro minutos que el auto estuvo detenido. Luego ella retrocedió y lo atropelló mientras estaba inconsciente.
Pero todavía había un último giro extraño: atropellar a McDavid causó daños a la línea de combustible, y Helen llamó a la asistencia en carretera de AAA justo después de matarlo. La remolcaron desde la salida del callejón hasta su casa y el conductor de la grúa la identificó ante la policía.
El 18 de marzo de 2008, ambos fueron declarados culpables de asesinato en primer grado, entre otros cargos, y sentenciados a cadena perpetua sin libertad condicional.
'La gente como Ken quiere lo mejor para ellos, en lugar de lo peor', dijo Suhayda entre lágrimas. 'Este es un caso en el que se llevaron lo peor'.