Pasarían 30 años antes de que el asesino de Pamela Pitts fuera llevado ante la justicia, pero ¿por qué tomó tanto tiempo?
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Pam era la mayor de los cuatro hijos de Paul y Carol Pitts y creció en Prescott, Arizona.
Pam era una niña maravillosa, dijo Paul Pitts a Snapped, transmitiendo domingos en 6/5c en Crimeseries.lat. Ella era el tipo de persona que podía hacerse amiga de cualquiera. Ella era extrovertida y simplemente estaba entusiasmada con la vida.
A los 19 años, Pam se mudó de la casa de sus padres y consiguió un apartamento con una chica llamada Shelly Norgard. Pam y Shelly formaban parte del mismo círculo social y rápidamente se hicieron amigas.
'Shelly siempre fue un poco incómoda. No recuerdo que Shelly haya hablado nunca de sus antecedentes. Siempre había sido un misterio para mí de dónde venía, dijo a los productores la hermana de Pam, Kerrie Tarver.
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Shelly Harmon Después de mudarse con Shelly en el verano de 1988, Pam consiguió un trabajo en un restaurante local. Tenía muchos intereses pero todavía no estaba segura de qué quería hacer con su vida.
'Habló de ir a la facultad de belleza y ese era uno de sus objetivos... Era muy artística', dijo su madre Carol Pitts a Snapped.
Ella nunca tuvo la oportunidad de resolverlo. El 16 de septiembre de 1988, Pamela Pitts desapareció sin dejar rastro.
Shelly llamó y quiso saber si sabía dónde estaba Pam, y le dije: 'No, no lo sé'. Y ella dijo: 'Bueno, no estoy segura de dónde está'. No la he visto. Ella se fue y no volvió a casa anoche'', explicó Paul.
Cuando Pam no se presentó a trabajar al día siguiente, Paul supo que algo andaba mal. Presentó un informe de persona desaparecida ante el Departamento de Policía de Prescott.
En la noche del 29 de septiembre de 1988, un visitante del Bosque Nacional Prescott caminaba de regreso a su camioneta cuando vio un brazo humano en el pozo de fuego de un campamento. Corrió al teléfono público más cercano y llamó al 911. Agentes de la Oficina del Sheriff del condado de Yavapai llegaron al lugar.
Basura y escombros rodearon el cuerpo. Si bien esa basura ahora revelaría evidencia crucial, la tecnología en ese momento dijo poco a los investigadores, incluido dónde había ocurrido el crimen.
El médico forense lo calificó de violencia homicida, pero no pudo determinar qué causó realmente la muerte. Debido a la condición de su cuerpo, no había forma de determinar más, dijo a los productores el capitán del sheriff del condado de Yavapai, Victor Dartt.
Los registros dentales identificaron a la víctima como Pamela Pitts, de 19 años. Las autoridades notificaron a Paul de la espantosa muerte de su hija.
Lo primero que pasa por tu mente es: '¿Quién podría hacer algo como esto y por qué alguien le haría esto a Pam?' dijo Pablo.
Pam le había confiado recientemente a su padre que ella y Shelly estaban teniendo problemas con el alquiler. Pam quería regresar a casa.
Le dije: '¿Cuándo quieres hacer esto?' y ella dice: 'Bueno, aún no se lo he dicho a Shelly, pero se lo haré saber'. Te diré cómo va', dijo Paul.
Los detectives entrevistaron a Shelly el 5 de diciembre de 1988. Ella afirmó que ella y Pam eran amigas cercanas.
El jueves por la noche, la noche antes de su desaparición, dijo que se iba a mudar porque ya no podía permitirse vivir allí. Nos sentamos, hablamos de ello y resolvimos todo, dijo Shelly a los detectives en su declaración grabada, que fue obtenida por Snapped.
RelacionadoShelly afirmó que estaba trabajando la noche en que Pam desapareció. Después de su turno, fue al departamento de una amiga con su novio, Ray Clerx, y vio películas hasta las 3 a. m. Luego, regresaron a su casa.
No pude dormir. Me subí a mi auto y conduje, dijo Shelly a los investigadores. Afirmó que condujo sin rumbo fijo hasta las 7 de la mañana.
Sintiendo que Shelly estaba ocultando algo, los investigadores la presionaron y le preguntaron directamente si estaba involucrada en la muerte de Pam. Shelly rompió a llorar, momento en el que los detectives concluyeron el interrogatorio.
Cuando le preguntaron a Ray Clerx si podía verificar la coartada de Shelly, dijo que la vio por última vez a las 11:30 p.m. en la noche en cuestión. Cuando se le preguntó sobre las discrepancias entre sus cuentas y las de Shelly, dijo que confundió los días porque eran semanas antes.
Sin embargo, los testigos dijeron que la noche del 16 de septiembre, Shelly conducía por Prescott buscando a Pam y dijo que la mataría si la encontraba, según el informe. Associated Press . También afirmaron que Shelly hablaba a menudo sobre cómo deshacerse de un cadáver, quemándolo o arrojándolo a un pozo de mina.
A pesar de la inestable coartada de Shelly y de sus declaraciones incriminatorias, las autoridades locales no pudieron presentar un caso contra ella. En lugar de eso, persiguieron teorías descabelladas sobre sectas satánicas, ex novios y rivales locales. Ninguno funcionó.
Luego, en mayo de 1991, estudiantes del Prescott College estaban explorando una cueva cuando encontraron un cadáver en el pozo de una mina abandonada. Era un joven blanco envuelto en un colchón de agua.
La autopsia reveló que le habían disparado en la cabeza. Estaba en estado de descomposición, por lo que habían pasado algún tiempo, varias semanas, dijo Dartt.
Los registros dentales identificaron a la víctima como Raymond F. Clerx, de 24 años. Lo habían denunciado como desaparecido después de que no se presentó a la boda de un familiar. En el momento de su desaparición vivía con Shelly.
Las huellas dactilares de Shelly Norgard, o una huella, se recuperaron de una de las linternas que localizaron en el pozo de la mina, dijo el voluntario del sheriff del condado de Yavapai, Brendan Fillingim.
La familia de Clerx dijo a los investigadores que él planeaba romper con Shelly y mudarse a California. Los detectives pensaron que el caso se parecía demasiado al asesinato de Pam como para ser una coincidencia.
Lo más importante en ese caso fue el auto de Shelly, explicó Dartt a los productores. En el baúl encontraron evidencia de que allí se había almacenado un cadáver. Había sangre presente y era del mismo tipo de sangre que la de Ray.
Shelly Norgard se declaró culpable de asesinato en segundo grado y fue sentenciada a 20 años de prisión, según el Estrella diaria de Arizona periódico. Ella dijo que le disparó a Clerx en un ataque de ira después de que él rompió con ella y dijo que se llevaría a sus perros con él.
En 2011, Victor Dartt recibió los archivos de Pamela Pitts como parte de una investigación de un caso sin resolver. Dartt creía que Shelly tenía un motivo y el asesinato de Clerx demostró que ella era capaz de matar.
Dartt entrevistó a Shelly mientras aún estaba encarcelada. Los investigadores esperaban inquietarla para que hablara sobre el asesinato a través de uno de los teléfonos públicos de la prisión, donde se graban todas las llamadas.
Shelly, que salió de prisión en mayo de 2011, pronto se casó y se convirtió en Shelly Harmon. Vivía en Nevada y se mantenía a sí misma a través de una variedad de trabajos.
Pero al revisar las llamadas telefónicas de Shelly desde prisión, Dartt finalmente encontró lo que creía que era una declaración incriminatoria. Ocurrió después de que los detectives la visitaron por primera vez y ella habló con su padre.
Tuve un momento. Tuve un gran momento, le dijo Shelly a su padre mientras hablaban de la muerte de Pamela, como se escucha en las cintas de la llamada telefónica obtenidas por Snapped.
Shelly Marie Harmon, de 46 años, fue arrestada en junio de 2017 en Nevada, según La República de Arizona periódico. Fue detenida bajo sospecha de asesinato en primer grado y su fianza se fijó en 3 millones de dólares.
Desafortunadamente, construir un caso contra Shelly no fue más fácil que 30 años antes. No había pruebas físicas y muchos de los testigos estaban muertos o no podían recordar los acontecimientos de 1988.
Después de que un juez dictaminó que el asesinato de Clerx era inadmisible como prueba, los fiscales temieron no poder ganar el caso. Con el consentimiento de la familia Pitts, a Shelly Harmon se le permitió declararse culpable de asesinato en segundo grado en mayo de 2021 sin enfrentar pena de cárcel adicional, según una filial de ABC en Phoenix, Arizona. KNXV-TV .
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Como parte de su acuerdo de culpabilidad, Shelly contó los acontecimientos del 16 de septiembre de 1988. Dijo que estaba enojada con Pam por las disputas monetarias y sus planes de mudarse a casa. Sencontró a Pitts en una fiesta local y se pelearon, donde ella tiró a Pam al suelo y la golpeó hasta que dejó de moverse..
Luego escuchó voces que se acercaban, así que se levantó y se fue. Esa fue esencialmente su confesión. Ella no habló sobre el cuerpo o lo que pasó después de que mató a Pam, así que no supimos nada de eso, dijo Dartt a los productores.
A Shelly Harmon se le dio crédito por el tiempo cumplido por su sentencia de 20 años por el asesinato de Clarx y los cuatro años que pasó en la cárcel del condado en espera de juicio. Fue puesta en libertad en la primavera de 2021.
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