Enfermeros e investigadores de agresión sexual con visión de futuro que nunca se dieron por vencidos allanaron el camino hace 21 años para un arresto en un caso de violación brutal cuyo perpetrador cuya posición en las fuerzas del orden no podía protegerlo de una eventual justicia.
Amy Harrison era profesora de 27 años en la escuela primaria Tillery en Rogers, Arkansas. Estaba casada con un oficial de policía local y asistía a clases nocturnas en la Universidad de Arkansas con la esperanza de convertirse en abogada algún día.
Un domingo por la mañana de noviembre de 1997, Harrison estaba en la escuela preparando sus planes de lecciones. Ella pensó que estaba sola. Sin embargo, cuando salía del baño de la escuela, descubrió que no lo estaba: un hombre con una gorra y gafas de sol la sorprendió y la obligó a regresar al baño a punta de pistola, luego la violó brutalmente, según el informe. Gaceta Demócrata del Noroeste de Arkansas .
Y en febrero pasado, finalmente se enfrentó al hombre que la agredió, después de que una investigación largamente estancada fuera reactivada y presentada en un episodio del ' Justicia fría 'Spin-off Cold Justice: Sex Crimes.
Harrison llamó al 911 después de que su atacante huyó, y la llamada es escalofriante. Entre lágrimas, Harrison le dijo a un operador que había sido abusada sexualmente en su escuela y dijo que el hombre actuó como si ella lo conociera.
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La llamada fue incluso inquietante para los fiscales veteranos de Texas y para los presentadores de Cold Justice: Sex Crimes, Casey Garrett y Alicia O'Neil.
La llamada al 911 fue muy intensa. 'Te transportó absolutamente al pasado, a un joven de 27 años que fue atacado horrible y malvadamente', dijo Garrett en el episodio. Sólo el puro miedo en la voz de Amy. … No creo que tengas un corazón palpitante si puedes escuchar eso y no estar completamente angustiado.
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Como esposa de un oficial de policía, Harrison sabía memorizar muchos detalles clave sobre su violador, incluso cuando la atacaban brutalmente. Era un hombre blanco de entre 20 y 30 años, de constitución medianamente robusta. Tenía barba de varios días y cabello rubio rojizo, con una nariz ancha y chata. Llevaba calcetines blancos sucios y no llevaba zapatos.
Todo el tiempo estuve pensando: 'Sólo quiero ir a casa', dijo Harrison.
Y la investigación que siguió a su ataque no careció de esfuerzos.
Su esposo era policía, por lo que toda la caballería salió, dijo Garrett en una entrevista reciente con Crimeseries.lat . Hicieron muestras de todo ese pueblo.
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La policía se centró en un sospechoso que tenía acceso a la escuela fuera de horario: el gerente de la cafetería. El hombre supuestamente había incomodado a las empleadas de la escuela al coquetearlas, y no estaba muy lejos de la descripción de Harrison.
Peor para él, fue horrible en una entrevista policial, dijo Garrett. En las imágenes policiales presentadas en Cold Justice: Sex Crimes, el hombre estaba claramente nervioso y le dijo a la policía: Tengo miedo de que ustedes piensen que soy culpable. … Eso me molesta.
Sin embargo, se recuperó una muestra de ADN del semen que el atacante limpió en la ropa de Harrison y finalmente se descartó al hombre como sospechoso.
Era tan inquieto que, si no fuera por el ADN, probablemente ahora estaría en la cárcel, dijo Garrett. Crimeseries.lat.
Además de ayudar a las autoridades en una serie de casos desconcertantes sin resolver, la franquicia Cold Justice: también ha ayudado a aclarar a personas sospechosas durante mucho tiempo de un delito que no cometieron, añadió.
Mucho bien salió de ese programa, dijo Garrett. Crimeseries.lat . Tomamos a personas bajo grandes sospechas y pudimos eliminarlas como sospechosas.
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Pero, después de un solo sospechoso prometedor, la búsqueda llegó a un punto muerto.
Fue como si se hubiera vaporizado, dijo Garrett.
En 2003, sin ninguna interrupción en el caso, los detectives se enfrentaron al fin del plazo de prescripción del estado. Y así, dieron un paso que allanó el camino para que finalmente llegara la justicia el año pasado: presentaron una orden de arresto contra John Doe, lo que significa que había una orden de arresto abierta sobre quienquiera que fuera el ADN que se encontró en Harrison.
Fue sorprendentemente progresivo y salvó su capacidad de procesar este caso, dijo Garrett en el programa.
Sólo era cuestión de esperar un partido.
Y pasarían 15 años hasta que consiguieran uno. Un asesinato extraño, aparentemente sin motivo, cometido por el jefe de policía en la cercana Gateway arrojó una muestra de ADN que coincidía con el atacante de Amy. Grant Hardin, de 48 años en ese momento, disparó y mató al trabajador municipal James Appleton, sin explicación, mientras estaba sentado en su automóvil en febrero de 2017, según KFSM, filial local de CBS .
Hardin se declaró culpable del asesinato en octubre de ese año y ya cumplía su condena de 30 años cuando las autoridades lo acusaron de la violación de Harrison. Se declaró culpable en febrero de 2019, según el Democrat Gazette, y fue sentenciado a 25 años por cada uno de dos cargos de violación.
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Harrison confrontó a su atacante ante su sentencia y le dijo, con lágrimas en los ojos, que ella no merecía lo que él le hizo, según el Democrat Gazette.
Entonces, ahora voy a usar mi libre albedrío para superar el mal que me hiciste, dijo Harrison. Voy a salir de este edificio con mi familia y amigos y disfrutaré del aire fresco antes de regresar a casa. Espero que mi historia sea un estímulo para todos los sobrevivientes que luchan por la justicia.
Garrett y Harrison conectaron profundamente como Cold Justice: Sex Crimes colaboró con las autoridades locales, a pesar de que el equipo tuvo que dejar a Rogers antes de que se resolviera el caso, dijo Garrett. Crimeseries.lat . Harrison ahora trabaja como abogado. Se mantienen en contacto hasta el día de hoy.