Norma Patricia Esparza era una talentosa profesora universitaria, madre y esposa, pero ¿un secreto de su pasado le reveló un lado mucho más oscuro?
Mire Dateline: Secrets Uncovered en Crimeseries.lat los miércoles a las 8/7c y póngase al día con el.
Años antes de su exitosa carrera, cuando Esparza era estudiante universitaria en California, un hombre que conoció en un club fue encontrado muerto al costado de la carretera con una serie de heridas salvajes.
He estado en muchas escenas en mi carrera, pero esta fue un poco más espantosa solo por la gran cantidad de lesiones en el cuerpo, dijo a Dateline: Secrets Larry Montgomery, un detective en ese momento del Departamento de Policía de Irvine. Descubierto. Definitivamente fue asesinado a machetazos.
La policía identificó al hombre como Gonzalo Ramírez, de 24 años, un joven padre de dos niñas.
Los investigadores quedaron desconcertados por el brutal asesinato hasta que encontraron el número de teléfono de Esparza garabateado en una de las facturas telefónicas de Ramírez y se comunicaron con el estudiante de segundo año de Pomona College.
Norma Esparza es una mujer de Santa Ana que pasó del barrio a escuelas de élite y se convirtió en profesora universitaria en Francia. Esparza ha sido acusada junto con otras tres personas de un caso de asesinato sin resolver que se remonta a sus días universitarios. Foto: Imágenes falsas Pero Esparza tenía su propia historia desgarradora que contar y a los investigadores les llevaría más de dos décadas desentrañar la verdad.
¿Un acto de venganza?
Esparza le dijo a Andrea Canning de Dateline que conoció a Ramírez en un club en marzo de 1995 y le dio su número, pensando que era amable.
preescolar mcmartin
A la mañana siguiente, dijo que Ramírez la llamó y la invitó a desayunar junto con su hermana y una amiga. Después de la comida, él le ofreció llevarla de regreso al campus y luego le pidió que fuera a su dormitorio a tomar un vaso de agua, pero, según Esparza, fue entonces cuando el día tomó un giro aterrador.
Cuando estamos adentro me dice que quiere tener sexo. Y le digo que no, que no me interesa, afirmó. Él comienza a ponerse agresivo y comienza a intentar besarme y lo empujo, estamos luchando y finalmente me quita los pantalones y me obliga.
Esparza dijo que la dejaron sollozando, semidesnuda y acurrucada.
Me sentí tan sucia y tan avergonzada que simplemente me culpaba a mí misma, dijo.
Esparza nunca llamó a la policía, pero dijo que fue al centro de salud de la universidad al día siguiente. Dijo que vio a una enfermera y le contó lo que había sucedido, pero la enfermera nunca tomó más medidas.
Un informe médico del colegio confirmó que Esparza había acudido al centro de salud y fue examinado tanto por una enfermera como por un médico, pero el informe nunca mencionó nada sobre una violación y sólo dijo que Esparza tuvo relaciones sexuales sin protección y solicitó una pastilla del día después.
Para la estudiante de segundo año de la universidad fue difícil dejar atrás la supuesta violación y dijo que se encontró llorando y llorando, y luchando por completar su trabajo del curso. Durante un tiempo, mantuvo el presunto ataque en secreto hasta que dijo que su exnovio, Gianni Van, pasó por su dormitorio y ella se lo confió.
No sentí que quisiera hacerlo, pero supongo que sí quería que alguien estuviera ahí y me entendiera, dijo.
jane dorotik niños
Semanas después, Ramírez estaría muerto.
Él y un amigo habían pasado la noche en el mismo club antes de subirse a su vehículo para regresar a casa. Más tarde, el amigo les diría a los investigadores que mientras conducían, una camioneta blanca se detuvo detrás de ellos y chocó contra el vehículo.
El amigo instó a Ramírez a seguir conduciendo, pero Ramírez sintió que debían intercambiar información y salió del vehículo. Una vez que lo hizo, fue atacado por varios hombres que se bajaron de la camioneta. El amigo corrió calle abajo para tratar de conseguir ayuda, pero cuando regresó con la policía, Ramírez ya no estaba.
Su cuerpo fue encontrado más tarde a lo largo de un tramo de la autopista 405, gravemente destrozado con un material azul parecido a una toalla envuelto alrededor del cuerpo.
Cuando recogimos a mi hermano, no pudimos reconocer su rostro, dijo el hermano de Ramírez, Benito, a Dateline: Secrets Uncovered, describiendo a su hermano como una persona responsable y muy buena.
Un matrimonio conveniente
Después de descubrir el número de teléfono de Esparza garabateado en esa factura telefónica, los investigadores se comunicaron con la estudiante universitaria, quien admitió haberle contado a Van sobre la presunta violación.
Los investigadores rápidamente se acercaron a Van, pero él negó rotundamente saber algo sobre el crimen.
Sin embargo, las autoridades descubrieron que tenía registrada una camioneta blanca, similar a la que se había utilizado esa noche. Después de negar inicialmente que fuera dueño de una, Van dijo que había una camioneta blanca que estaba registrada a su nombre pero que estaba siendo utilizada por un tipo en la tienda Accurate Transmission.
Después de obtener una orden de registro para la propiedad, los investigadores encontraron la camioneta y los mismos dispensadores de toallas azules de estilo antiguo con toallas similares a la encontrada en el cuerpo. Los investigadores también encontraron una gota de sangre en una oficina de la tienda, pero la prueba de ADN en ese momento no era tan avanzada como los estándares actuales. Si bien no pudo descartar a Ramírez, tampoco pudo confirmar que la sangre le hubiera pertenecido.
De cualquier manera, los investigadores sintieron que tenían pruebas suficientes y arrestaron a Van por el asesinato en 1996. Sin embargo, se sorprendieron al saber que Esparza se había casado con él en secreto apenas un mes después del asesinato, asegurando que no tendría que testificar contra él. En la corte.
Más tarde, Esparza le dijo a Dateline que la obligaron a contraer matrimonio.
Temía por mi vida, dijo. Cuando me dijeron que tenía que casarme con él, fue cuando me enteré que habían matado a Gonzalo Ramírez y pensé: 'Dios mío, si a él le pueden hacer eso, ¿a mí qué me van a hacer si No sigo lo que dicen.'
carlos manson
Sin el testimonio de Esparza, los fiscales tomaron la decisión de retirar los cargos contra Van hasta que pudieran construir un caso más sólido.
Allanando un camino hacia el éxito
En los años siguientes, Esparza siguió adelante con su vida. Se graduó de la universidad, se convirtió en activista política y se enamoró del distinguido académico Jorge Mancillas, a quien conoció mientras trabajaba en una campaña política en California.
Él ha sido mi fortaleza desde que lo conocí, dijo Esparza sobre su amor.
Esparza obtuvo su doctorado en psicología y planeaba ayudar a niños que, como ella, provenían de hogares donde habían sido abusados sexualmente.
En 2001, Mancillas le propuso matrimonio a Esparza y ella aceptó gustosa, pero las nupcias no pudieron realizarse mientras ella todavía estuviera casada.
Esa noche ella se derrumbó y empezó a llorar y me dijo que no podía casarse conmigo porque ya estaba casada, que era un matrimonio forzado, no un matrimonio real, pero no podía decirme las circunstancias porque sentía que eso pondría fin a mi vida. 'Estoy en riesgo', le dijo a Canning.
Macillas estaba decidida a casarse con Esparza, independientemente de cualquier secreto oculto que hubiera en su pasado, y solicitó la ayuda de un abogado, quien después de tres años de negociaciones con Van, pudo conseguir el divorcio.
La pareja se casó, se mudó a Francia y Esparza comenzó a trabajar como profesora de psicología en una universidad. Finalmente, ella también dio a luz a una hija.
Una nueva mirada al caso
Pero su pasado volvería a perseguirla después de que los investigadores echaran un nuevo vistazo al caso.
Dean Fulcher, un detective en ese momento de la Policía de Santa Ana, pidió a los investigadores del laboratorio criminalístico que volvieran a analizar la muestra de sangre recuperada del taller de reparación de automóviles y descubrió que los números eran astronómicos y que tenía que ser [de Ramírez].
billye brown justicia fría
Fulcher también estaba constantemente vigilando a Van y Esparza y descubrió que la ex pareja ya no estaba casada, eliminando la protección que alguna vez tuvo Esparza y que le impedía testificar.
Los detectives le escribieron a Esparza un correo electrónico pidiéndole ayuda en el caso de asesinato, pero ella no aceptó una entrevista y, como vivía en Europa, estaba fuera de la jurisdicción de los investigadores con sede en California.
La policía sabía que necesitarían encontrar otros testigos y volvió a entrevistar a Nancy Luna, la amiga de Esparza que había estado con ella la noche que conoció a Ramírez.
Luna le dijo a la policía que Esparza llevó a Van al club y señaló a Ramírez la noche de su muerte. La sorprendente comprensión hizo que las autoridades cambiaran su atención hacia la propia Esparza.
'Ciertamente me hizo darme cuenta de que Patricia estaba involucrada', dijo el fiscal Mike Murray a Canning. Incluso después de saber que Gonzalo Ramírez había sido brutalmente asesinado, estaba dispuesta a sentarse a la edad de 19 o 20 años con investigadores de homicidios curtidos del Departamento de Policía de Santa Ana y mirarlos a los ojos y mentirles, repetidamente.
Los investigadores sabían que necesitaban hablar con Esparza y esperaron pacientemente hasta que ella regresara a los Estados Unidos para una visita antes de detenerla.
Inicialmente se negó a responder preguntas, pero cuando los investigadores la acusaron de asesinato, accedió a revelar lo que sabía.
Esparza finalmente admitió haber llevado a Van al club y señalarlo a su exnovio, pero insistió en que nunca supo que matarían a Ramírez.
Esparza le dijo a Canning que después de secuestrar a Ramírez, la llevaron a un bar a esperar antes de que la llevaran al taller de reparaciones para ver a Ramírez ensangrentado, pero aún vivo.
En ese momento supe que estaban haciendo todo esto para castigarme, dijo. Estaban enojados con él por lo que hizo pero también me estaban castigando.
john bobbitt
También continuó negando su propia participación en el caso, diciendo que nunca quiso que Ramírez resultara lastimado.
Lo que puedo decirles es que fui arrastrada, presionada, intimidada hasta esa noche cuando realmente se llevaron a Gonzalo Ramírez, lo secuestraron, lo golpearon y finalmente lo mataron, dijo. Nunca lo vi muerto, pero me aterrorizó la violencia que presencié.
Encontrar justicia
Los fiscales volvieron a arrestar a Van y a otras dos personas que habían estado en el taller de transmisiones esa noche.
Le ofrecieron a Esparza un trato a cambio de testificar contra Van y los otros coacusados, pero eso requeriría que ella se declarara culpable de homicidio voluntario y cumpliera tres años de prisión. Ella se resistió y optó por llevar su caso al tribunal de la opinión pública.
Es lamentable que esté dispuesto a destruir una familia, que esté dispuesto a despojarme de mi hija, sabiendo que soy inocente, dijo a los periodistas durante una conferencia de prensa del fiscal.
Su caso tocó la fibra sensible de muchos de los que se presentaron para apoyar a Esparza, pero su negativa a aceptar un acuerdo de culpabilidad abrió la puerta para que otra acusada, Diane Tran, aceptara un acuerdo con los fiscales y compartiera su versión de los hechos.
Tran afirmó, y estaba dispuesto a testificar, que Esparza no había sido obligado a hacer nada y que era parte de la planificación del asesinato.
Cuando empezaste a quitar las capas, descubres que había un individuo, que creo que era una persona muy manipuladora, que estaba moviendo los hilos y todo el tiempo afirmando ser la víctima mientras usaba a otras personas para vengarse. el individuo que ella siente que la violó, dijo Fulcher.
El nuevo giro del caso fue suficiente para que Esparza aceptara declararse culpable de homicidio voluntario en 2016, lo que le valió una sentencia de seis años tras las rejas. Ella aceptó testificar contra Van, quien recibió cadena perpetua por el asesinato, según El Registro del Condado de Orange .
Para obtener más información sobre los impactantes giros y vueltas en el caso de décadas, sintonice Dateline: Secrets Uncovered, que se transmite Jueves a las 8/7c en Crimeseries.lat .