Latonya Ann Harris, izquierda, y Terrence Washington, derecha, están acusados de disparar y quemar a su hija de 15 años en su casa de Luisiana y de buscar tratamiento médico. (Oficina del Sheriff de la parroquia de Terrebonne)
Una madre y su novio están tras las rejas después de que supuestamente prendieron fuego a su hija de 15 años y luego le dispararon dos veces en dos días antes de conducir unas 300 millas desde Luisiana a Texas con la niña herida en el asiento trasero.
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Latonya Ann Harris, de 40 años, y Terrence Washington, de 41, están acusados de intento de asesinato en primer grado y crueldad hacia un niño. Washington también está acusado de conducta indecente con un niño, abuso sexual y violación en segundo grado, La Oficina del Sheriff de la parroquia de Terrebonne dijo .
Las autoridades comenzaron a investigar alrededor de las 11 p.m. El 20 de abril, cuando Harris, Washington, el joven de 15 años y otro niño sufrieron un accidente automovilístico. La policía recibió quejas de que el vehículo conducía imprudentemente hacia el este por la Interestatal 10 antes de estrellarse en una vía de servicio. Cuando la policía respondió al accidente, encontraron a Washington sosteniendo un arma y al joven de 15 años 'gravemente quemado, con múltiples disparos pero aún aferrándose a la vida', según un comunicado de prensa. El Departamento de Policía de Baytown alertó a la Oficina del Sheriff de la parroquia de Terrebonne que Washington y Harris cometieron delitos graves en su jurisdicción a unas 300 millas de distancia, según el comunicado de prensa.
Cuando la víctima llegó al hospital, los médicos notaron heridas de bala en la cara y el pecho de la niña y quemaduras en la parte superior del cuerpo, dijeron los policías.
'Un investigador del Departamento de Policía de Baytown describió las lesiones sufridas por la víctima como las peores que ha visto en toda su carrera', escribió la policía.
Washington, en una entrevista con la policía, supuestamente admitió haber disparado a la víctima durante una discusión con Harris en su casa en Thibodaux, Luisiana. Según los informes, también admitió haber abusado sexualmente de la niña durante varios meses. Dijo que la niña sufrió quemaduras en febrero y que su madre se ocupaba de su atención en lugar de llevarla a un médico, según el comunicado de prensa.
Los detectives también entrevistaron al otro niño que estaba en el vehículo con Harris y Washington durante el accidente. La niña dijo a los investigadores que se despertó durante la temporada de Mardi Gras y vio a Harris de pie junto a la cama de la niña de 15 años sosteniendo alcohol y un encendedor, según la policía. Luego, Harris supuestamente prendió fuego a la niña. El joven de 15 años también recibió disparos en dos días diferentes antes de conducir hacia Texas, según el comunicado de prensa.
La policía obtuvo una orden para registrar la casa de la familia.
'Durante la búsqueda, los detectives descubrieron evidencia que confirma que se disparó un arma dentro de la casa, y además de la evidencia de sangre, se podía oler un fuerte olor a infección y carne en descomposición', dijeron los agentes.
En una segunda entrevista con los investigadores, Washington supuestamente admitió nuevamente haber disparado a la víctima y dijo que su novia le prendió fuego a la niña. También supuestamente dijo que Harris prendió fuego a la víctima porque la culpaba del abuso sexual de Washington. La policía arrestó a Harris el 9 de mayo y la llevó al Complejo de Justicia Penal de la parroquia de Terrebonne, donde permanece con una fianza de un millón de dólares.
Washington permanece en una cárcel de Texas en espera de ser extraditado a Terrebonne Parish.
'Este es el tipo de caso en el que no sólo es difícil lidiar con las circunstancias, sino también difícil imaginar el nivel de violencia y maldad que puede ocurrir a manos de un ser humano', dijo el sheriff Tim Soignet en un comunicado. 'No puedo empezar a expresar lo agradecido que estoy de tener a estos delincuentes extremadamente violentos bajo custodia y fuera de nuestras calles'.