Dana Satterfield, de 27 años, era conocida por tener una cálida sonrisa, ser una gran madre para sus dos hijos y poseer un don especial para la peluquería. Era dueña de un salón de belleza en Roebuck, Carolina del Sur, y la tarde del 31 de julio de 1995 acababa de terminar un día de trabajo.
Alrededor de las 6:30 p.m., Diane Harris, una vendedora puerta a puerta, pasó por el salón. Un par de horas más tarde, Harris regresó al área de la tienda, donde esperó su transporte. Se sorprendió al ver a un joven saltar por la ventana.
El testigo corrió en busca de ayuda y pidió a las personas en una casa cercana que llamaran al 911. La policía se apresuró a ir al salón, donde encontraron a una mujer que parecía haber sido estrangulada con la correa de una bolsa de lona y colgada de un calentador de agua.La víctima, que tenía hematomas en el cuerpo, estaba suspendida a unos centímetros del suelo.
Dana Satterfield Roebuck es un pueblo pequeño y el oficial reconoció a la víctima sin vida como Dana Satterfield. La policía inmediatamente registró el área, pero la búsqueda no logró encontrar ninguna pista.
La violencia del ataque lo hizo parecer personal, dijo Rick Gregory, investigador de la Oficina del Procurador del Condado de Spartanburg, a In Ice Cold Blood, transmitiendo domingos en 7/6c en Crimeseries.lat. Dana fue encontrada parcialmente desnuda y los detectives sospecharon que había habido una agresión sexual.
Un equipo forense procesó la escena del crimen en busca de huellas dactilares, muestras de cabello y fluidos corporales. La evidencia fue enviada al laboratorio para su análisis. Mientras tanto, los investigadores entrevistaron a Harris.
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Durante una entrevista, explicó nerviosamente que se encontró cara a cara.con el hombre por sólo un segundo. El encuentro la dejó conmocionada, pero pudo brindarles a los investigadores los detalles necesarios para crear un boceto compuesto que se publicará.
Luego, la policía habló con el esposo de Dana, Mike, quien restó importancia a las historias de que el matrimonio de la pareja estaba en problemas. ¿Podría haber cometido el crimen o haber contratado a otra persona para que lo llevara a cabo?Cuando la víctima de un homicidio está casada, esas son preguntas estándar. Pero después de proporcionar una coartada sólida y pasar una prueba de polígrafo, fue absuelto como sospechoso.
Los detectives centraron su atención en el informe de un testigo que vio un vehículo blanco y azul en el área que izó una bandera roja. Buscaron el vehículo en Roebuck y encontraron una posible coincidencia: Mary Ann Vick, una de las clientas de Dana, tenía un auto similar. tSin embargo, el testigo dijo que el vehículo de Vick no coincidía perfectamente con el que había visto.
Mientras los investigadores esperaban los resultados del kit de violación enviado al laboratorio criminalístico para su procesamiento, pasaron meses entrevistando minuciosamente a los clientes de Dana. Pasó un año, luego dos. Los investigadores finalmente obtuvieron una pista potencial: un aviso de un recluso que decía que su compañero de celda, Russell Quinn, llevaba una fotografía de Dana Satterfield y decía que estaba involucrado en el crimen.
La policía sabía que las conversaciones sobre la prisión no eran necesariamente sólidas, pero cuando Harris identificó una fotografía policial de Quinn entre una serie de fotografías como el hombre que vio saltar del escaparate, tuvieron una razón para tener más confianza. Sin embargo, esas esperanzas se desvanecieron cuando el ADN de Quinn no coincidió con la evidencia del kit de violación.
La ciencia no miente, dijo Gregory, añadiendo que el equipo había vuelto al punto de partida.
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Ahí permaneció durante una década la investigación sobre el brutal asesinato. Esos 10 años parecieron una eternidad para la amada hija de Dana, Ashley, que tenía 8 años cuando su madre fue asesinada.
Los investigadores también eran muy conscientes de la hora. Después de un cierto período, los homicidios son extremadamente difíciles de resolver, explicó a los productores Trey Gowdy, ex fiscal de la Oficina del Procurador del Condado de Spartanburg.
Pero en 2005, el caso se abrió de par en par, gracias a un encuentro casual entre la hija de Dana, que entonces tenía 18 años, y Michael Pace, un residente local que había guardado un oscuro secreto durante años.
Jonathan Vick, hijo de Mary Ann Vick,Planeaba visitar a Dana la noche en que murió, según Pace. Días después del brutal asesinato, Vick, que entonces tenía 17 años, amenazó su vida, dijo Pace, por lo que mantuvo la boca cerrada.
La policía entrevistó a la exnovia de Vick, quien habló de su racha violenta. También dijo que él la había amenazado mientras pasaban por la tienda de Dana.
La evidencia era convincente, pero los investigadores necesitaban una declaración escrita de Pace así como una muestra de ADN de Vick para avanzar en su caso. Lograron asegurar a ambos. Una década después del asesinato, se enteraron de que el ADN de Vick coincidía con la evidencia del kit de violación.
El juicio de cuatro días comenzó en noviembre de 2006. El jurado deliberó durante menos de 20 minutos.antes de regresar con un veredicto de culpabilidad de todos los cargos: asesinato, conducta sexual criminal y secuestro.
Esa es la forma que tiene el jurado de enviar un mensaje, dijeron las autoridades a In Ice Cold Blood. Es menos tiempo que el que lleva ver una comedia de situación. Así de reprensible creemos que eres.
Aunque el terrible dolor de perder a su madre nunca desapareció, su hija Ashley se ayudó a sí misma a sanar al convertirse en una dedicada defensora de las víctimas.
No lo superas, ella. dijo a WSPA.com . Simplemente aprendes a vivir con ello, así que esta es mi forma de vivir con ello.
Para obtener más información sobre el caso, vea In Ice Cold Blood, que se transmite domingos en 7/6c en Crimeseries.lat , o transmitir episodios en Crimeseries.lat.