Los abogados mongoles Joseph Yanny (LET) y el antiguo presidente de los mongoles, David Santillán (derecha).
Un juez federal de California rechazó una solicitud del Mongols Motorcycle Club para anular sus condenas penales federales, diciendo que la perorata entre lágrimas del presidente del club que llevó a algunos a creer que es un informante secreto del gobierno no es suficiente para compensar los 'horribles' asesinatos que dominaron el juicio de 2018.
La acusación contra David 'Lil' Dave' Santillán 'Tiene un mal olor', dijo el juez de distrito de los EE. UU. David O.Carter , pero no hay evidencia que lo respalde. E incluso si así fuera, la idea de que los mongoles pudieran ser absueltos si se los sometiera a otro juicio 'es algo que a este tribunal le resulta muy difícil creer', dijo el juez.
'Este caso es horrible en cuanto a la magnitud de los asesinatos y el tráfico de narcóticos, y la guerra entre los Ángeles del Infierno y los mongoles', dijo Carter, que trabaja en el tribunal de Santa Ana del Distrito Central de California. 'Hay demasiados asesinatos.'
La rivalidad comenzó cuando los Hells Angels no permitían que los mongoles fueran miembros debido a su origen étnico hispano, dijo Carter, en los primeros días de los Hells Angels y su ahora difunto fundador, Sonny Barger . La situación se intensificó en 1977, cuando dos mongoles, el presidente Emerson 'Barba Roja' Morris y miembro Raymond 'Jingles' Smith , fueron ametrallados desde sus motocicletas en una autopista de California por los Hells Angels, quienes luego enviaron claveles a la morgue que eran rojos y blancos, los colores de los Hells Angels.
En los 45 años transcurridos desde entonces, ha habido 'tantos actos de violencia que es insondable', dijo Carter en un fallo oral desde el tribunal alrededor de las 6 p.m. el jueves. El juez dijo que la violencia ha sido bien documentada, incluso hace dos semanas y media en Tennessee, cuando un jurado federal convicto seis miembros del capítulo de Clarksville de los mongoles involucrados en asesinato, secuestro y tráfico de drogas.
Carter dijo que no podía explicar un vídeo 'extraño' que llevó a los mongoles a acusar a Santillán de trabajar en secreto con agentes federales. Fue publicado por la novia de Santillán cuando estaba molesta porque él salía con otra mujer, y muestra a Santillán borracho denunciando el próximo retiro de Juan Ciccone , un veterano agente de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos que investigó a los mongoles durante años, con un Santillán entre lágrimas que decía: '¡Un año!' Me dijo que tengo un año y luego ya no puede protegerme. … Así que tenemos que tener una estrategia de salida”.
Fue detallado en un movimiento para un nuevo juicio iniciado en diciembre de 2021 por el abogado de los mongoles José Juan , quien defendió al club en el juicio de 2018 en el que la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos apuntó a la confiscación de los parches de marca registrada del club. Un jurado condenó a los mongoles por extorsión y conspiración para cometer extorsión, luego autorizó la confiscación, pero Carter lo bloqueó bajo la Primera Enmienda protege la libertad de expresión y expresión, así como la prohibición de castigos crueles e inusuales de la Octava Enmienda.
Sin embargo, el juez dejó vigentes las condenas penales e impuso una multa de 500.000 dólares que el club debe pagar en cuotas mensuales. La moción de Yanny buscaba anular esas condenas y conseguir un nuevo juicio, argumentando que Santillán hundió intencionalmente la estrategia de la defensa al negarse a permitir que Yanny llamara a Ciccone como testigo.
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Tanto Ciccone como Santillán negaron las acusaciones en su momento en el estrado de los testigos. Dijeron que Ciccone le dijo a Santillán que se retiraba en una conversación pasajera y no como una advertencia, y Ciccone dijo que nunca había prometido proteger a Santillán y que su contacto con él fue impulsado por la seguridad pública, con el objetivo de discutir eventos venideros y evitar problemas futuros. Santillán dijo que podría haber invocado su derecho de la Quinta Enmienda contra la autoincriminación, pero 'vine aquí por mi propia voluntad para demostrar mi inocencia'.
“Nunca he cooperado. Nunca fui inapropiado con nadie de las fuerzas del orden y del gobierno. Ni siquiera me gusta la gente con la que metieron presos a mis hermanos', dijo Santillán.
Santillán dijo que Ciccone 'fue justo' y 'se ganó nuestro respeto' al no 'presentar casos frívolos' contra el grupo.
Es fácil hablar con él. Está tranquilo. No es inapropiado sólo porque estás conversando con alguien de las fuerzas del orden. Sólo estás siendo respetuoso. El respeto es una vía de doble sentido.
También dijo que el argumento de Yanny de que los agentes federales exacerban intencionalmente el conflicto entre los Ángeles del Infierno y los mongoles es una teoría de conspiración infundada.
'Llevamos cuatro décadas de guerra con los Ángeles del Infierno. No necesitamos que nadie lo incite. Ya está hecho. Hay tanta mala sangre que está a la vista', continuó Santillán, calificando la presidencia de los mongoles como 'un trabajo ingrato'.
'Tenemos problemas. Ésa es la conclusión. Cuando te pones ese parche, eres un objetivo. Y tus enemigos son tus enemigos y seguirán siendo tus enemigos', dijo Santillán.
Y eso ha tenido consecuencias asesinas, como se relata en casos judiciales en todo el país.
El juicio de 2018 incluyó el testimonio de un miembro mongol. Christopher 'Stoney' Ablett , que cumple cadena perpetua en una prisión federal por el asesinato en 2008 del presidente del capítulo de San Francisco, miembro de Hells Angels. Marca 'Papá' Guardado . Los miembros del jurado también oyeron hablar de un hombre asesinado a golpes con un taco de billar en un bar el día de San Valentín de 2007, así como de un tiroteo en un evento para recaudar fondos de Toys for Tots y de la muerte a tiros de un oficial de policía por parte de un miembro mongol durante una redada policial en su casa.
Carter celebró ocho audiencias entre junio y octubre sobre las acusaciones de informantes contra Santillán, y finalmente escuchó a una serie de funcionarios encargados de hacer cumplir la ley que revisaron las bases de datos de informantes y no encontraron rastro de Santillán.
El juez también incorporó pruebas del procesamiento federal de un abogado acusado de trabajar para la mafia mexicana luego de conocer un documento sellado en el caso que hacía referencia a los mongoles. Resultó ser un resumen de una entrevista en la que Ciccone dijo que Santillán pudo haber trabajado como informante para otros agentes, pero Ciccone testificó que dijo eso como precaución y no estaba seguro si lo era. Carter escuchó a varios otros testigos policiales que negaron haber trabajado alguna vez con Santillán como informante.
Las audiencias también incluyeron una mirada poco común a una relación entre un abogado y un cliente que parecía rota durante el juicio de 2018. En aquel entonces, otro abogado de los mongoles, Stephen Stubbs, le dijo a Carter que Yanny había intentado falsificar una deuda de 511.000 dólares para que los mongoles parecieran indigentes, aunque Yanny dijo que el club le debía legítimamente la deuda.
¿La respuesta inicial del juez? 'Si ustedes dos quieren salir al pasillo y pelearse a puñetazos, estoy bromeando'.
'Creo que esto se ha convertido en un espectáculo público y creo que no lo necesitamos', continuó Carter.
Como lo demostró el enfrentamiento entre Santillán y Yanny en la sala del tribunal, la disputa financiera entre los dos solo ha crecido en los casi cuatro años transcurridos desde el juicio. Santillán le dijo a Yanny que estaba 'alargando' deliberadamente el proceso para obtener más dinero de los mongoles, y que le debía a Santillán porque Santillán había pagado la deuda de Yanny a otros mongoles.
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'¿Cuánto tiempo más vas a alargarlo? ¿Siete días más? ¿Vamos, Joe? ¿Estás tan necesitado de dinero? Santillán preguntó desde el estrado de los testigos durante la audiencia del 7 de septiembre.
'No estoy tan mal', respondió Yanny desde el atril mientras Carter miraba divertido.
'Sí, entonces dame el dinero que me debes', dijo Santillán.
'No te debo ni un centavo', respondió Yanny.
'Encontraste una manera de monetizar el club y presentaste esta moción. De eso se trata. Tienes un hacha que trabajar', respondió Santillán.
Fiscal federal adjunto Cristóbal Brunwin mencionó las bromas en su argumento a Carter el jueves, diciendo que las discusiones son totalmente irrelevantes para el argumento legal de si había nuevas pruebas que justificaran que los mongoles recibieran un nuevo juicio.
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'Esta no es una evidencia nueva. Estas son cosas que el acusado habría conocido. Sabían de sus propios argumentos porque pidieron dinero prestado durante el juicio', dijo Brunwin.
Al rechazar la moción de nuevo juicio, Carter invitó a Yanny a apelar su fallo ante la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito de Estados Unidos, que ya está considerando una apelación de las condenas penales.
'Ahora tenemos un historial claro, si tardan meses o años, al menos lo hemos captado durante nuestra vida', dijo Carter.
Yanny le dijo a Law
'Me sorprendió en muchos sentidos. Entiendo la renuencia del juez a manchar la reputación de un agente federal retirado y poner a Santillán potencialmente en peligro con una designación de rata', dijo Yanny. 'Sin embargo, la decisión es decepcionante.'
Lea los informes más recientes sobre las acusaciones de informantes de los mongoles y la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos a continuación.
Informe de la Fiscalía de los Estados Unidos.
(Imágenes: fotos de Meghann M. Cuniff, logotipo de los mongoles del informe de la Fiscalía de los Estados Unidos).