Anatomía de un triángulo amoroso: el marido mata a su esposa por dinero del seguro y a su amante transgénero

23 de febrero de 1991. El empresario de Arizona Dan Willoughby y su familia se encontraban de vacaciones en Las Conchas, México. La esposa de Dan, Trish, se quedó para tomar una siesta, según roto en Crimeseries.lat, mientras Dan y los niños pasaban la tarde recorriendo la comunidad costera. Cuando Dan y sus tres hijos regresaron a la casa de vacaciones, los niños encontraron a su madre de 43 años con el cráneo aplastado y un cuchillo de mantequilla sobresaliendo de una de las fracturas. La habían golpeado y apuñalado y luchaba por salvar la vida. Poco después, ella estaba muerta.

Dan le dijo a la policía mexicana que en la escena faltaban más de 0 en efectivo y dos anillos. La escena del crimen parecía ser un robo que salió mal. Este asesinato es el tema del podcast Martinis & Murder de esta semana.

Yesenia Patiño, hija de trabajadores agrícolas mexicanos, tenía seis años cuando su familia emigró a los Estados Unidos en 1962. Estafaba a hombres en bares y en las calles, y ocasionalmente complementaba sus ingresos robando en tiendas. Vivió en todas partes, pero a fines de la década de 1980, Yesenia se mudó a Mesa, Arizona, cerca de su familia. Según Yesenia, ella y una amiga estaban esperando en un autobús cuando conoció a Dan Willoughby.

Empiezo a desenvolver la taza de mantequilla de maní de Reese y a caminar por la calle, dijo. De repente vi pasar este auto, un Jaguar.

Al volante del Jaguar estaba Dan, un exitoso hombre de negocios de 50 años. Dan trabajó como gerente de ventas para una empresa de transporte aéreo internacional. Trish Willoughby, la esposa de Dan, tuvo incluso más éxito que él.

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Ella y su madre dirigían una lucrativa empresa de suplementos a base de hierbas, con más de un millón de ventas.

Dan vio a Yessenia dejar caer el envoltorio del caramelo al suelo, por lo que en broma la reprendió por tirar basura. Luego, ofreció llevar a Yesenia y a su amiga y las llevó a un centro comercial. Cuando los dejó, le dio a Yesenia su número y se ofreció a invitarla a tomar una copa en algún momento. Cuando se reunió con Yesenia para tomar unas copas unos días después, hablaron sobre algunos negocios: la empresa de Dan tenía muchos contactos en México y él estaba tratando de adquirir otros contactos comerciales al sur de la frontera. Entonces quería aprender español.

Apenas unas semanas después de conocerse, Dan invitó a Yesenia a conocer a su familia.

Dan me lleva a su casa y me presenta a sus hijos como su profesora de español, dijo Yesenia.

Pero ella era mucho más que su maestra. Comenzaron a verse con frecuencia y Yesenia incluso acompañó a Dan en algunos viajes a México. Dan pudo darle a Yesenia un estilo de vida que ella nunca había experimentado. Pronto, se mudó a un apartamento más bonito justo al final de la calle de los Willoughby, y la esposa de Dan pagó la cuenta.

Dan me hizo vivir a menos de media milla de donde vivían ellos, donde estaba su casa real. Llevaba a los niños allí por las tardes a nadar en la piscina para que los cuatro estuvieran afuera junto a la piscina y Dan tuviera sus tareas de español y él básicamente estuviera estudiando español.

A pesar de haber aprendido español, la búsqueda de Dan por los negocios mexicanos fue demasiado pequeña y demasiado tarde. En julio de 1990 terminó su trabajo en la compañía de transporte aéreo. Pero él sigue pagando las cuentas de Yesenia y viajando con ella. Trish comenzó a resentirse por tener que pagar por todo.

Ni siquiera pudo encontrarlo por el teléfono celular. Ella nunca pudo encontrarlo en ninguna parte y yo seguía diciéndole: 'Trish, algo está pasando, algo anda mal aquí'. ¿Por qué no puedes ponerte en contacto con Dan? dijo Thera Huish, la madre de Trish.

En el otoño de 1990, Trish fue a buscar a su marido. El primer lugar que miró fue el apartamento de su profesora de español.

Ella entra y va directamente al dormitorio, intentó encender la luz y vio a Dan poniéndose la camisa. Ella no me vio porque me metí, me metí, me escondí.

Yesenia dijo que más tarde ese día, Dan la llamó y le dijo: Yesenia, mi esposa viene a hablar contigo. Si ella dice algo sobre ti y yo simplemente lo niego. Solo dile que eres mi profesora de español.

Yesenia dijo que Trish vino al día siguiente y se acercó a ella y le dijo: Tengo entendido que Yesenia es que vas a salir con mi esposo.

Yesenia lo negó e incluso se ofreció a dejar de dar clases particulares a Dan si eso estaba causando problemas en su matrimonio. Pero Yesenia y Dan continuaron viéndose.

En febrero de 1991, los Willoughby se fueron de vacaciones. Se dirigieron al balneario de Las Conchas, México, y en la tarde del 23 de febrero, Dan cargó a los niños en el auto para ir a un museo cercano. Trish se quedó a tomar una siesta. Todavía estaba en la cama cuando Dan y los niños salieron del auto después de su viaje al museo. Dan les dijo a sus hijos: Vayan y cuéntenle a su mamá qué vieron en el museo.

En cambio, los niños encontraron a su madre en la cama, con una almohada sobre la cabeza, cubierta de sangre.

La policía mexicana tomó algunas fotografías Polaroid de la escena del crimen. En ese momento no tenían el equipo adecuado para realizar pruebas forenses y tomar huellas dactilares. Los objetos estaban esparcidos por el apartamento y parecía un robo. Pero inmediatamente después del asesinato, los detectives de Arizona comenzaron a recibir algunos consejos interesantes.

El detective Joseph Ruet recordó: Recibimos numerosas llamadas de personas que nos decían: “No puedo creer que finalmente haya matado a su esposa”. Y dije: ¿Quién? Dan Willoughby, no puedo creer que Dan Willoughby finalmente haya matado a su esposa.

Varios informantes afirmaron que el Dan que conocían había estado engañando a su esposa durante años. Aparentemente, cuando Dan todavía estaba empleado, a menudo usaba el baño de la oficina y salía oliendo a colonia fuerte. Decía que iba a Digital, una de las empresas con las que hacían negocios. Todos sabían que cuando Dan dijo que iba a Digital significaba que estaría con una mujer por el resto de la tarde. Muchas personas que llamaron proporcionaron a la policía el nombre de la actual amiga de Dan. Dan estaba empezando a parecer un poco culpable: se supo que, tras la muerte de Trish, Dan heredaría la posición de Trish en su negocio y ganaría millones con la muerte de su esposa. Una pequeña investigación de la policía reveló que Dan pagó el alquiler del apartamento de Yesenia, sus cuotas mensuales en un gimnasio local y puso dinero en la cuenta corriente conjunta que compartía la pareja. También fue con Yesenia a tomar fotografías de compromiso. Compró un juego de anillos de diamantes para él y para ella, y él y Yesenia estaban comprometidos para casarse. Se comprometieron en el otoño de 1990, cuando Dan y Yesenia le aseguraron a Trish que su relación no era más que estudiante y maestra.

Los detectives llevaron a Dan para interrogarlo y, al principio, se comportó como un marido afligido. Pero cuando los detectives le preguntaron sobre el dinero que heredaría debido a la muerte de Trish, su compostura cambió. Según los detectives, cuando surgió el tema de las finanzas, estaba notablemente sudando. Dan reconoció que ganaría varios millones de dólares con los activos comerciales y el seguro de vida de Trish. Pero también insistió en que estaba felizmente casado. Negó que estuviera teniendo una aventura con nadie.

La policía también interrogó a Yesenia. Cuando le pidieron su identificación, ella les dio su tarjeta de seguro social. Decía Alfredo Patiño. La única información que supo la policía fue que había sido sometida a una operación de reasignación de género en los años 80.

Posteriormente, los agentes llevaron a Yesenia a la comisaría para interrogarla. Durante una búsqueda en su bolso, la policía encontró lo que creían que eran los anillos perdidos de Trish. En la sala de interrogatorios, Yesenia negó estar involucrada en el asesinato de Trish Willoughby, pero admitió haber estado en México, de fiesta con amigos el fin de semana de la muerte de Trish. Y dijo que le compró ese anillo a un hombre que no conocía en la playa el día del asesinato de Trish. Yesenia tenía una orden de arresto por robo de una jurisdicción en aplazamiento, por lo que la policía de Mesa terminó arrestándola por esa orden. Mientras estaba encarcelada, la policía llamó a la madre de Trish para obtener una identificación positiva. en los anillos que habían encontrado en el bolso de Yesenia. Ella confirmó que en realidad eran joyas de su hija.

El 4 de marzo, los investigadores volaron a México para realizar su propia investigación de la escena del crimen y descubrieron huellas dactilares en una botella de Coca-Cola en la cocina.

El 5 de marzo, Yesenia salió de la cárcel sin restricciones. Ese mismo día, las autoridades de Arizona regresaron de México y enviaron al laboratorio las pruebas de la escena del crimen. Resulta que la huella dactilar era de Yesenia Patiño. La policía tenía todo lo que necesitaba para acusar a Yesenia del asesinato de Trish, excepto Yesenia. Ella se había escapado.

La familia de Trish cubrió la frontera con carteles que ofrecían una recompensa por información que condujera a la captura de Yesenia. Compraron espacios publicitarios. Pusieron carteles de “desaparecidos” a los lados de los autobuses y mantuvieron la foto de Yesenia en las noticias. Y un triángulo amoroso transfronterizo con millones en juego fue fácil de vender para los medios.

En diciembre de 1991, la exposición mediática finalmente dio sus frutos: Crime Stoppers recibió una llamada telefónica de alguien que vio a Yesenia trabajando en un bar en México.

Yo estaba trabajando allí y la pasaba bien allí pero tenía miedo, dijo Yesenia. Tenía miedo de que tarde o temprano me arrestaran.

Pronto fue arrestada en una cantina abarrotada de Matzatlán.

Dije: 'Sí, estoy listo para enfrentar la ley'.

En una confesión detallada, Yesenia le dijo a la policía que todo comenzó tres meses antes de que mataran a Trish, cuando Trish la confrontó sobre el asunto. Yesenia dijo que en ese momento le dio a Dan un ultimátum: ella o Trish. Yesenia afirmó que Dan había acordado divorciarse de su esposa. Pero unos días después se le ocurrió un plan alternativo.

De camino al gimnasio, empezó a contarme que había asesinado a su esposa. Le dije: 'No, Dan, no podemos hacer eso'. Divorciarse de ella.

Yesenia finalmente aceptó el plan de asesinato, una vez que Dan prometió que usaría la recompensa del crimen para mudarse a México con Yesenia.

Dan dijo, según Yesenia, Yesenia, no puedo hacerlo yo mismo. Para que estemos juntos para siempre tendrás que ayudarme.

Yesenia afirmó que su trabajo consistía en colarse en la casa de vacaciones y hacer que la muerte de Trish pareciera un robo. Dijo que Dan había asesinado a Trish antes golpeándola mientras dormía.

Una vez que la golpeó, se fue con los niños como para salir de gira o algo así y entro y veo que está cubierta de pies a cabeza, con mucha sangre alrededor de las paredes.

Yesenia admitió haber apuñalado a Trish en la cabeza. Pero, según ella, fue un acto de misericordia. Dijo que podía oír a Trish gemir, por lo que intentó acabar con ella metiéndole un cuchillo de mantequilla en la sien.

El día después de la confesión de Yesenia, Dan fue arrestado.

En abril de 1992, comenzó el juicio por asesinato de Dan Willoughby y, en mayo, el jurado declaró a Dan Willoughby culpable de asesinato y lo condenó a muerte. Tras el juicio de Dan, Yesenia regresó a México y se declaró culpable de asesinato. Esperaba que se le concediera indulgencia por su declaración, pero un juez mexicano la condenó a la pena máxima: 35 años de prisión.

En 1995, tres años después de que se cerrara el caso de asesinato, Yesenia Patiño escribió una carta al juez que había condenado a muerte a Dan. En él, afirmó que asesinó a Trish ella sola y que Dan Willoughby no tuvo nada que ver con eso. Las autoridades de Arizona volaron a México para entrevistar a Yesenia. Según su nueva historia, ella se había colado en la casa después de que Dan se fue con los niños y luego mató a golpes a Trish.

Me molesté con eso porque el anillo que me compraron, dijo Yesenia sobre escribir la carta. Nunca me lo devolvieron. Lo conservaron como prueba estatal. Ellos tampoco me ayudaron a conseguir la liberación como me dijeron que sería.

En noviembre de 1999, un juez anuló la condena de Dan y coincidió en que su abogado había hecho un mal trabajo representándolo. Dan se enfrentó a un nuevo jurado y esta vez la fiscalía no pidió la pena de muerte porque dijeron que ya no podían confiar en el testimonio de Yesenia. El nuevo equipo de defensa de Dan tenía esperanzas de una absolución cuando comenzó su segundo juicio en 2001.

Pero en lugar de retractarse de su testimonio anterior como todos esperaban, Yesenia contó exactamente la misma historia que contó en el primer juicio.

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Mi hermana me dijo: ‘Por favor Yesenia, di la verdad, sigue hablando con la verdad. No inventes cosas, no mientas, no, eh; Déjalos, eh, para que liberen a Dan. No merece estar fuera Yesenia.

Entonces, Trish volvió a decir que tanto ella como Willoughby participaron en el asesinato de Trish. Un científico forense testificó que las salpicaduras de sangre en el lugar coincidían con el testimonio original de Yesenia y no con la carta: los forenses indicaron que el cuerpo de Trish había sufrido dos ataques en dos momentos distintos.

El jurado volvió a declarar culpable a Daniel. Recibió dos cadenas perpetuas consecutivas.

La madre de Trish le escribió una carta a Yesenia diciéndole que la perdonaba por lo que hizo.

Porque creo que ella fue una víctima, como todos los demás.

Es lindo saber que ella no tiene nada contra mí, dijo Yesenia. Ella dice que Dan está donde debe estar y que siente pena por lo que estoy pasando.

Yesenia Patiño cumple su condena de 35 años en la prisión estatal de Hermosillo, México. Dan Willoughby cumple dos cadenas perpetuas y mantiene su inocencia. El hermano de Trish crió a los niños Willoughby, que ahora son todos adultos.