Durante un tiempo, los investigadores de Chicago pensaron que el espantoso asesinato de Nannette Krenzel en 1995 podría haber sido cometido por su novio en un estado de ebriedad.
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Sin embargo, las circunstancias que terminaron con el cuerpo de la madre soltera de 31 años arrojado junto a un tramo desolado de la carretera de Wisconsin fueron mucho más aleatorias e inquietantes de lo que se especuló inicialmente, según Asesinado por la mañana en Crimeseries.lat .
Krenzel había salido sola del popular bar deportivo Fuller's Tavern en el lado norte de Chicago, a última hora de la noche del 12 de mayo. Había estado en una pelea con su novio, Jacob Stutz, y le dijo que su relación había terminado. Ella nunca volvió a casa.
A la mañana siguiente, el Día de la Madre, una persona que conducía por la carretera en Pleasant Prairie, Wisconsin, notó un cuerpo femenino desnudo tirado justo al lado de la carretera. No era la primera vez en los últimos años que se arrojaba un cuerpo en ese lugar, dijeron las autoridades locales a los productores: el tramo se conocía informalmente como los Campos de la Muerte.
Krenzel había sufrido una terrible mutilación, obviamente por alguien que era simplemente desagradable... rotundamente malo, dijo el ex detective de policía del condado de Kenosha, Don Maegaard, a Murdered by Morning.
La habían golpeado y apuñalado varias veces, y le habían cortado la garganta con tanta severidad que casi le cortaron la cabeza del cuerpo.
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Al no poder identificar el cuerpo, las autoridades utilizaron los medios de comunicación para hacer correr la voz y, a los pocos días, Jacob Stutz y su hermano, Joseph, identificaron a Krenzel. A los investigadores no les gustó la forma en que Jacob actuó al ver el cuerpo, ni el hecho de que se hubiera peleado con su novia antes de que ella desapareciera. También falló una prueba de polígrafo.
Su hermano también atrajo sospechas: descubrieron que a Joseph no le gustaba la relación entre Krenzel y su hermano y que Joseph tenía un cargo doméstico previo.
Sin embargo, el asesinato no parecía un incidente doméstico, por lo que los investigadores siguieron adelante, mientras mantenían a los hermanos bajo vigilancia.
El caso se estancó durante meses, hasta que el 27 de diciembre de 1995, cuando una mujer acudió a la policía de Chicago con información inquietante: su hija le había confesado recientemente que ella y su marido habían huido a Arkansas porque había matado a una mujer de Chicago en un ataque de ira, según el Tribuna de Chicago .
La policía de Chicago registró el apartamento que anteriormente pertenecía a la pareja, Michael y Donna Lee. Aunque el lugar había sido alquilado nuevamente, al girar la alfombra se revelaron probables manchas de sangre. Desde allí, los investigadores se dirigieron a Arkansas.
Primero confrontaron a Donna en su nueva casa, luego recogieron a Michael en Walmart donde trabajaba como mecánico, según Murdered by Morning. Primero insistió en hablar con un abogado, pero luego dijo a los investigadores que quería confesar.
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Michael les dijo que él y Donna conocieron a Krenzel en un bar la noche del 12 de mayo. Entablaron conversación y luego los tres tomaron un paquete de seis y se dirigieron de regreso al apartamento de los Lee. En algún momento, Michael dijo a las autoridades que Donna se molestó porque Krenzel supuestamente estaba coqueteando con Michael, según Murdered by Morning.
Después de que Donna se fue a la cama, dijo Michael, comenzó a besar y tocar a Krenzel, quien no quiso saber nada de eso. Entonces, espetó. Cuando Donna vino a investigar los ruidos en la sala de estar, encontró a Michael parado junto a la mujer con un bate de béisbol.
Luego, Michael apuñaló a Krenzel con una navaja plegable más de 40 veces y le cortó el cuello, según las autoridades. La pareja enrolló el cuerpo de Krenzel en una alfombra o edredón, lo arrastró hasta su vehículo y condujo hasta Pleasant Prairie, donde lo arrojaron.
Donna fue citada para testificar en el juicio contra Michael el 19 de abril de 1996. Durante su testimonio, confirmó la descripción que hizo Michael de sus acciones, pero agregó que supuestamente había participado en el asesinato, según Murdered by Morning.
Después de una semana de deliberaciones del jurado, Michael fue declarado culpable de asesinato en primer grado y sentenciado a 70 años. Debido a que Donna había sido citada como testigo, sus declaraciones no podían usarse en su contra en otro tribunal, por lo que nunca fue acusada, según Murdered by Morning.
Más tarde, Michael apelaría su condena, alegando que su esposa cometió el asesinato por su cuenta. Un Tribunal de Apelaciones de Illinois desestimó su apelación en enero de 2001, según documentos judiciales .
Michael será elegible para libertad condicional en 2030, cuando tendrá 60 años, según Murdered by Morning.
Para más información sobre la investigación del asesinato de Krenzel, mire Asesinado por la mañana en Crimeseries.lat , y ventilando Domingos a las 7/6c .