Dianne Lake tenía sólo 14 años cuando se unió a la familia Manson y durante un tiempo tuvo una vida idílica, pero un salvaje incidente de violencia a manos del líder de una secta Charlie Manson comenzaría a separarla del grupo que alguna vez consideró. familia.
Lake, conocido en el grupo como Snake, se convertiría en testigo estrella de la acusación y ayudó a poner a Manson, Charles Tex Watson y las seguidoras de Manson, Susan Atkins, Patricia Krenwinkle y Leslie Van Houten, tras las rejas por los atroces asesinatos que aterrorizaron a Los Ángeles en 1969.
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Simplemente sentí que necesitaba decir la verdad, le dijo a Manson: The Women, un próximo documental que se transmitirá en Crimeseries.lat, sobre la decisión de testificar contra el líder de la secta. Fueron crímenes horrendos.
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Un refugio seguro temprano
Pero su tiempo con la notoria secta comenzó en circunstancias mucho más inocuas. Aunque era una adolescente, Lake conoció a Manson y a las otras mujeres después de haber pasado meses sola.
Sus padres habían decidido abandonar los estudios el año anterior y vivían en una comuna conocida como Hog Farm. Lake se había unido a ellos por un tiempo, pero dijo que los líderes de la comuna estaban preocupados porque sentían que el menor sexualmente activo era cebo en la cárcel, dijo a los productores de Manson: The Women.
Sus padres acordaron firmar los documentos que otorgaban a Lake la emancipación y la joven adolescente se fue por su cuenta. Ella admite que buscaba totalmente aceptación el día que conoció a Manson.
Lake dijo a los productores que conoció al grupo en una casa y que Manson le pidió que se sentara en círculo y se uniera al resto de la familia mientras él tocaba la guitarra y los demás cantaban.
Esa fue mi primera presentación a Charlie y las chicas, fue extremadamente cariñosa y me sentí bienvenida, dijo.
Esa noche hizo el amor por primera vez con el hombre de 34 años.
Me llevó al autobús esa noche y me hizo el amor... como nunca antes lo había experimentado, dijo, y agregó que eso hizo que su introducción al grupo fuera aún más especial.
Apenas unas semanas después decidió unirse al grupo después de sentir que yo pertenecía allí más que a cualquier otro lugar, dijo.
Los primeros días con la familia estuvieron llenos de drogas, sexo y un fuerte sentido de camaradería entre las mujeres.
En la familia mormona, las llaman esposas hermanas. Así es como éramos, dijo Lake. Fue sorprendente que ya no hubiera competencia entre nosotros; aunque recuerdo haber pensado que quería que Charlie me amara sólo a mí y se casara conmigo.
Las violentas iras de Manson
Pero si bien la vida en Spahn Ranch era en cierto modo un refugio seguro para la adolescente errante, a menudo también era objeto de los arrebatos violentos de Manson.
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Esos primeros días probablemente fueron muy satisfactorios y probablemente muy amorosos, pero también fueron confusos porque desde el principio Manson no pudo ocultar su lado oscuro, dijo Deborah Herman, quien coescribió el libro con Lake titulado Member of the Family: My Historia de Charles Manson, la vida dentro de su culto y la oscuridad que acabó con los años sesenta.
Diane esperaría que estuviera haciendo algo agradable y bueno y él simplemente se alejaría y la golpearía sin ningún motivo y luego diría: 'Eso es tu culpa'. Necesitas un hombre que te enseñe cómo comportarte.
Herman continuó diciéndoles a los productores que creía que Lake pudo haber sido a menudo el blanco de la ira de Manson porque un lobo siempre atacará al animal más débil de la manada, pero también dijo que no cree que Lake fuera la única mujer que vislumbró la violencia de Manson. lado.
Manson usó la violencia, las drogas y el miedo, dijo, para programar a las personas y, a menudo, se basó en diversas formas de abuso para manipular a las mujeres del grupo.
Un día golpeó (a Lake) con una cuerda en la cocina sin motivo alguno y luego le decía: ‘Es tu culpa’, dijo.
La propia Lake cree que a menudo fue el blanco de la ira de Manson porque dijo que podía ser una sabelotodo y no siempre le prestó toda su atención a Manson.
No me apoyé en cada una de sus palabras, dijo. Quizás porque había estado expuesto a otras comunas.
Pero no fue hasta un episodio particularmente violento entre Lake y Manson que Lake dijo que comenzó a perder la confianza en el enigmático líder.
Ella había querido que Manson le hiciera el amor como lo había hecho en el pasado, pero en cambio, la llevó a una pequeña caravana gitana y la sodomizó y violó.
Cuando terminó, le dijo: Así es como lo hacemos en prisión, dijo.
Dejó a la joven adolescente llorando y sangrando y el incidente alteró para siempre su visión de él.
Ese fue el final, dijo, y agregó que nunca volvió a tener una relación física con él.
Fue realmente feo, dijo. Era un lado realmente feo de él.
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Los investigadores allanan el complejo
A medida que pasó el tiempo con la familia Manson, Lake dijo que también comenzó a sentir que ya no era parte del círculo íntimo del grupo. A medida que más armas y actividad criminal se convirtieron en parte de la vida en Spahn Ranch, Lake fue enviada al desierto en Barker Ranch y también permaneció por un tiempo en Gary Hinman House, quien más tarde sería asesinado por seguidores de Manson después de que un negocio de drogas saliera mal.
Un lado de mí dice, oh. Él realmente me amaba y me estaba protegiendo. Quería que me quedara en el desierto por mi propia seguridad, dijo Lake sobre su alejamiento. La otra realidad es que no. Yo era un lastre y él quería que me alejara lo más posible de esta actividad.
Pero Lake finalmente decidió regresar con el grupo más grande a pesar de que sentía como si las rocas y los árboles me estuvieran gritando para decirle que estaba cometiendo un error.
Lake finalmente fue arrestado junto con otros miembros de la familia durante una redada en Barker Ranch después de los infames asesinatos. Las autoridades en ese momento desconocían la conexión de la familia con los asesinatos de Tate y LaBianca y creían que el grupo había estado robando autos para convertirlos en buggies. Pero después de dos meses en prisión, dijo a las autoridades su verdadero nombre y edad justo antes de testificar ante un gran jurado.
Soy solo yo, y ya sabes, el alguacil y el alguacil preguntan (mi) nombre, así que por primera vez digo 'Dianne Lake'. Tengo 16 años y quiero a mi mami”. Y lo hice. Tenía miedo, dijo. Me sentí sola y muy vulnerable.
Después de enterarse de que Lake era menor de edad, la trasladaron de la cárcel a un hospital psiquiátrico, donde pudo obtener una nueva perspectiva sobre la secta y su influencia.
Creo que la salud mental que obtuve en el hospital fue de gran ayuda, dijo.
Lake se sintió protegida y contó con un psiquiatra y enfermeras para ayudarla a comenzar a sanar.
Me enseñaron a hacer crochet. Aprendí a tocar la flauta, dijo.
Después de su paso por el hospital, Lake fue acogida como niña adoptiva por el detective Jack Gardiner, que había arrestado al grupo. Ella le da crédito a Gardiner por haberle devuelto su autoestima.
Pasé unos meses allí donde estuve cuidando niños y, ya sabes, estaba teniendo una experiencia adolescente normal, dijo.
Lake decidió testificar contra Manson y sus seguidores, y contó cómo se despertó y encontró a Leslie Van Houten quemando objetos el día después de los asesinatos de LaBianca.
También recordó una discusión posterior con Watson en la que él levantó un periódico con el titular sobre los asesinatos y se atribuyó la responsabilidad de los crímenes.
No fue hasta que Lake subió al estrado y testificó contra Manson y los demás que dijo que finalmente sintió el control que el líder carismático una vez había tenido sobre su ruptura.
No quería ser parte de eso, solo quería alejarme, y sentí que la mejor manera de hacerlo era simplemente decir la verdad, dijo sobre distanciarse del grupo.
Lake admite que tenía miedo de subir al estrado y estar una vez más en presencia de Manson, pero dijo que una de las primeras cosas que le preguntaron en el estrado fue ¿Lo amabas o lo amas?
Cuando Lake le dijo al tribunal que suponía que sí, Manson soltó: 'No le hagas todo al Sr. Manson'. Ella amaba a todos, dijo.
Fue entonces cuando me di cuenta de que él, ya sabes, estaba siendo un bufón de la corte, dijo, y agregó que eso le hizo darse cuenta de que él ya no la controlaba.
Años más tarde, Lake dijo que ahora ve su tiempo con la secta bajo una luz diferente y se da cuenta de que a menudo fue víctima del abuso y la manipulación de Manson.
Asesinatos en una tienda de yogures en Austin.
(Se) requirió mucha perspectiva, dijo. En ese momento no me sentía una víctima, pero ahora entiendo que sí lo era.