Poco después de la medianoche del 1 de agosto de 1991, Chester Hollman III conducía por Filadelfia con un amigo cuando fueron detenidos por la policía, que se acercó a ellos con armas en la mano. Ese fue el comienzo de una saga de 28 años en la que Hollman fue acusado injustamente y declarado culpable de asesinato y sentenciado a cadena perpetua sin libertad condicional antes de finalmente ser exonerado y obtener su libertad.
cristian mirack
La historia de Hollman es una de las varias que aparecen en la nueva serie documental de Netflix 'The Innocence Files', que presenta a personas del famoso Proyecto Inocencia y otros defensores de la reforma de la justicia penal mientras trabajan para exonerar a personas encarceladas injustamente.
Hollman fue condenado por el asesinato en 1991 del estudiante Tae Jung Ho de la Universidad de Pensilvania. Ho estaba acompañando a un amigo a casa en las primeras horas de la mañana del 1 de agosto cuando dos hombres los asaltaron en un robo. Ho recibió un disparo mortal y los sospechosos huyeron cuadra abajo hacia un vehículo que esperaba para escapar, un Chevy Blazer blanco, que según los testigos era conducido por una mujer; Según la serie documental, también estaba presente una segunda mujer en el jeep.
Chester Hollman III Foto de : Netflix El Blazer fue seguido durante varias cuadras por un taxista, quien logró proporcionar a la policía una placa parcial que comenzaba con 'YZA', antes de que el taxista perdiera de vista el vehículo.
RelacionadoHollman, de 21 años en ese momento, estaba fuera esa noche con una amiga, Deirdre Jones, y también conducía un Chevy Blazer blanco con una matrícula que comenzaba con 'YZA'. Minutos después de que se realizó la llamada inicial al 911, poco después de la 1 a. m., lo detuvieron cuando se dirigía de regreso a la escena del crimen (no lejos de ella como lo había hecho inicialmente el auto de fuga) y fue arrestado por el asesinato de Ho.
Como relatan Hollman y su abogado de toda la vida, Alan Tauber, que ha representado a Hollman pro bono desde 2005, en la serie documental, la policía llevó a Hollman de regreso a la escena del crimen, donde los testigos no pudieron identificarlo positivamente como uno de los sospechosos.
Pero para entonces, aparentemente todo estaba en movimiento y Hollman fue llevado a 'The Roundhouse', la sede de la policía de Filadelfia que también contenía una cárcel. Hollman dijo que sólo se enteró de que era sospechoso de asesinato después de escuchar a un oficial de policía mencionar ese hecho a un colega. Una vez que lo llevaron a una sala de interrogatorios, dijo que un detective le dio un puñetazo en la boca.
Casi al mismo tiempo, la policía también estaba interrogando a su amiga Deirdre Jones. Ella contó en la serie documental, aunque no quería aparecer ante la cámara por temor a su seguridad, que los detectives no le permitieron ver a un abogado y la presionaron para que hiciera una declaración contra Hollman, para que ella misma no enfrentara cargos de asesinato. Firmó una declaración que implicaba a Hollman en el asesinato.
La oficina del fiscal de distrito le ofreció a Hollman un acuerdo de culpabilidad, pero se le habría pedido que proporcionara el nombre del tirador, que no sabía, afirma la serie documental. Él lo rechazó.
Hollman terminó siendo procesado por el fiscal adjunto de distrito Roger King, conocido por su hábil oratoria en los tribunales y sus tácticas agresivas. En el momento de su jubilación en 2008, había obtenido 16 condenas a muerte, según un obituario de 2016 en el Philadelphia Inquirer . El obituario señala, sin embargo, que varias de las personas a las que procesó con éxito fueron posteriormente exoneradas.
Hollman fue declarado culpable de homicidio en segundo grado en 1993, basándose en el testimonio de dos personas: Jones y Andre Dawkins. Posteriormente ambos se retractaron de su testimonio, según El Proyecto Inocencia .
Después de varios intentos fallidos de apelación, el caso de Hollman fue revisado por la Unidad de Integridad de Condenas del Fiscal de Distrito de Filadelfia. Patricia Cummings, jefa de la unidad, notó varios problemas preocupantes en el caso: los agentes que lo arrestaron no encontraron ningún arma en el auto de Hollman la noche del tiroteo; varios testigos no lo identificaron positivamente como sospechoso; y el hecho de que sólo había dos personas en el auto de Hollman en lugar de las cuatro reportadas en el vehículo del sospechoso.
Su equipo, junto con el abogado de Hollman, Tauber, incluso reconstruyó la ruta que tomó el coche del sospechoso después del tiroteo, basándose en el relato del taxista. Hollman fue detenido por la policía apenas cuatro minutos después de que se realizara la llamada inicial al 911. Al viajar por la ruta que tomaron los sospechosos, el equipo descubrió que les habría tomado más de ocho minutos regresar al lugar donde detuvieron a Hollman.
La Oficina del Fiscal de Distrito de Filadelfia incluso descubrió que los fiscales y la policía en ese momento tenían otras pruebas que vinculaban al menos a otros tres posibles sospechosos con el crimen, incluida una persona que había alquilado un Chevy Blazer blanco con un número de placa parcial coincidente, pero que no compartía esa evidencia ante el tribunal, según CNN.
'Creemos que era casi imposible que Chester Hollman fuera el autor del crimen', dijo Cummings en una audiencia en 2019. según ABC Noticias .
'La forma en que se investigaban los casos en Filadelfia en aquel entonces y el tipo de evidencia que se utilizó para obtener condenas, en mi opinión, parece muy escasa', dice Cummings en la serie documental.
¿Qué pasó con Chester Hollman III?
En 2019, 28 años después de su arresto, Hollman salió de prisión a la edad de 48 años después de que un juez de Filadelfia dictaminara que era 'probablemente inocente' en el asesinato de Ho. según CNN .
Los cargos fueron completamente desestimados el 30 de julio de 2019, según el Capítulo de Pensilvania de The Innocence Project .
Tauber señala la elección en 2017 del actual fiscal de distrito de Filadelfia, Larry Krasner, como un punto de inflexión en el caso de Hollman. Krasner hizo campaña con la promesa de revisar los casos que pudieran haber llevado a condenas erróneas, dijo Tauber a los realizadores.
Krasner habla en la serie documental y argumenta que los fiscales de distrito anteriores de Filadelfia buscaron altas tasas de condena a expensas de buscar verdadera justicia. La Unidad de Integridad de Condenas de Krasner finalmente emitió una disculpa formal a Hollman por su exoneración.
Pido disculpas a Chester Hollman. Pido disculpas porque le fallaron y, al fallarle, le fallamos a la víctima y le fallamos a la comunidad de la ciudad de Filadelfia', dijo Cummings en la exoneración de Hollman, según ABC News.
La Oficina del Fiscal de Distrito de Filadelfia ha exonerado a 12 personas que fueron condenadas injustamente hasta la fecha y continúa trabajando para revisar los casos, dijo Krasner. Crimeseries.lat en una oracion.
La serie documental presenta imágenes de Hollman celebrando con su familia fuera de prisión.
'Tengo muchas ganas de empezar el resto de mi vida', dijo a los periodistas. 'Todos los años que he perdido, sólo quiero hacer algo en el futuro'.
'Está tratando de convertirse en un ciudadano común: obtener una licencia, obtener un seguro médico, comenzar a recibir asesoramiento y pensar en su futuro', dijo Tauber a ABC News sobre Hollman en 2019.
El propio Hollman quedó impresionado por su repentina libertad después de casi tres décadas en prisión y dijo a los medios locales en ese momento que se sentía casi perdido después de luchar por la libertad durante años.
No siento que soy realmente yo. Se necesitó cada gramo de fuerza para llegar a este punto', dijo el Philadelphia Inquirer de experimentar la libertad en 2019 , y agregó que planeaba asistir a reuniones para ayudarlo a adaptarse a la vida fuera de prisión.
[No quiero] fallarles a las personas que me sacaron y a las que dejé allí, dijo.
Mientras Hollman trabaja para reaclimatarse a la vida fuera de prisión, Krasner enfatizó que la búsqueda de personas encarceladas injustamente debería ser una prioridad para los fiscales y defensores de todo el mundo, apuntando a las autoridades que 'violarían la ley' para obtener una condena en un caso difícil. .
'Cada persona inocente que se sienta en una celda de la cárcel ocupa el lugar de un culpable que se escapó. A veces es un simple error humano del que debemos protegernos. Otras veces es deliberado, la consecuencia de que personas que han jurado respetar la ley y la constitución no hacen ninguna de las dos cosas, generalmente ocultando pruebas útiles para la defensa, incluso cuando esas pruebas apuntan al autor real del crimen', dijo Krasner. en una declaración a Crimeseries.lat .
'La justicia penal no funciona cuando la policía y los fiscales infringen la ley intencionalmente. La rendición de cuentas es para todos, incluidos todos nosotros en las fuerzas del orden cuyo juramento es hacer justicia, defender la ley y las constituciones cuando responsabilizamos a otros', dijo Krasner.
'The Innocence Files' estará disponible para transmitir en Netflix a partir del 15 de abril.