¿Quién mató a tiros a un veterinario popular de un pequeño pueblo y a su familia?

La familia Wellnitz era conocida por su compasión como propietarios de una querida clínica veterinaria en la pequeña ciudad de Columbia, Kentucky.

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Pero cuando la respetada familia fue encontrada salvajemente asesinada a tiros en su casa, los investigadores se quedaron lidiando con quién podría haber querido al veterinario Joseph Wellnitz, de 50 años; su esposa Beth, de 40 años; y el hijo de la pareja, Dennis, de 20 años, muerto.

Eran amables, cariñosos y divertido estar con ellos, dijo Dana King, una amiga de la familia Wellnitz, a An Unexpected Killer, transmitiendo Domingos a las 6/5c en Crimeseries.lat.

La familia fue descubierta muerta en su casa la mañana del 26 de febrero de 1993 después de que dos empleados se preocuparan porque Joe y Beth no estaban en la clínica, que estaba adyacente a su casa, como de costumbre esa mañana. Los dos empleados fueron a la casa cercana y descubrieron una escena espantosa en su interior.

Joe fue encontrado tendido boca abajo en el estudio de la planta baja de la casa, vestido con pantalones deportivos grises y una camiseta blanca.

Parecía como si hubiera salido del baño, le hubieran disparado y cayera de bruces, dijo Brian Wright, abogado del 29^thcircuito en Kentucky.

Su esposa, Beth, fue encontrada arriba, en el dormitorio de la pareja, en el suelo, cerca de la cama.

Parecía haber estado de pie cuando le dispararon con múltiples heridas de bala en la cabeza y la parte superior del torso, dijo Wright.

El hijo de 20 años de la pareja, Dennis, fue descubierto en su dormitorio con heridas de bala en la espalda, lo que sugiere que el asesino lo había ejecutado mientras gateaba sobre manos y rodillas.

'Nunca olvidaré entrar a la casa esa mañana y ver lo que vi', dijo el capitán Jeff Hancock de la Policía Estatal de Kentucky. Fue simplemente un shock total. Sabía qué clase de personas eran. Sabía lo amables que eran y lo compasivos que eran con el trabajo que hacían. No podía creerlo.

El médico forense determinaría más tarde que la familia murió alrededor de las 4 a.m. por múltiples heridas de bala con una pistola de .9 mm y probablemente fue tomada por sorpresa.

Debido a la naturaleza salvaje de los asesinatos y a que no había signos de entrada forzada, los investigadores concluyeron que la familia había sido el objetivo.

Los investigadores descubrirían que no todos estaban contentos con la familia Wellnitz. Antes de su muerte, Joe y Beth habían tenido una disputa con una pareja que una vez alquiló una cabaña en su propiedad. La pareja había acordado completar un trabajo a cambio de un alquiler gratuito, pero estalló un desacuerdo cuando la familia Wellnitz no creyó que estaban cumpliendo su parte del trato y le presentó una factura a la pareja.

Sin embargo, en el momento de los asesinatos, la pareja ya se había mudado de la propiedad e insistió en que la disputa se había resuelto.

Después de descubrir que lo único que faltaba en la casa era una caja fuerte contra incendios que contenía los documentos importantes de la pareja que normalmente se guardaban en la esquina del armario de Joe, los investigadores también echaron un vistazo a los que estaban más cerca de casa. La hija de la pareja, Meg, estaba en la universidad en Lexington, Kentucky, la noche del asesinato y dijo a los investigadores que había pasado la noche jugando a las cartas con su novio y otra pareja.

Cuando a Meg le dijeron que su mamá, su papá y su hermano habían sido asesinados, que estaban muertos, realmente sentí pena por ella, dijo Hancock, quien había conocido personalmente a la familia antes de su muerte. Pensé ahora ¿cómo va a seguir? Ya sabes, ¿cómo se recupera de esto?

amanda jefe de familia

Los investigadores también descubrieron que Joe tenía otro hijo separado. Se había casado antes de conocer a Beth y también había adoptado al hijo de su esposa anterior, Eric.

Fue una sorpresa para mí saber que había otro niño involucrado que Joe había adoptado a una edad temprana, dijo Hancock. Comenzamos a recibir información, documentación que demostraba que Eric en realidad todavía se beneficiaría de la muerte de Joe. De hecho, había un testamento que le otorgaba tanto dinero del patrimonio, por una suma de un cuarto de millón de dólares.

Cuando los investigadores lo contactaron, la policía dijo que Eric estaba conmocionado por el triple homicidio.

Se había distanciado de Joe en el momento de los asesinatos porque sentía que había sido reemplazado por el hijo de Joe, Dennis, después de su nuevo matrimonio.

'El motivo está ahí, la posibilidad, así que necesitábamos saber si tenía algún tipo de coartada que pudiéramos fundamentar para asegurarnos de que no estaba en Columbia esa mañana', dijo Hancock.

Sin embargo, los investigadores determinaron que Eric había estado durmiendo en la casa de un amigo en Lexington la noche de los asesinatos y parecía genuinamente sorprendido al saber que había sido incluido en el testamento.

De ninguna manera en el mundo podría haber hecho algo así, le diría Eric más tarde a An Unexpected Killer. Sí, estaba enojado cuando era niño, ya sabes, porque tu padre desapareció de tu vida, ya sabes, en un chasquido de dedo. Fue difícil y estaba enojada, pero no ese tipo de enojo por el que deseaba algo malo.

Volvieron a la relación que Meg tenía con la familia. Ella dijo a los investigadores que tenía una buena relación con su familia y amaba a sus padres, pero admitió que había habido cierta tensión con su madre por su novio de la universidad, Randy Appleton.

Randy pronto se convirtió en una persona de interés viable, especialmente después de que los investigadores descubrieron que tenía interés en las armas, pero cuando las autoridades intentaron confirmar su coartada para la noche del asesinato con la pareja con la que Meg y Randy dijeron que estaban jugando a las cartas, Bill y Regina Meece. , surgió otro sospechoso.

Bill Meece corroboró la coartada de Randy e inicialmente aceptó someterse a un polígrafo, pero se molestó y terminó abruptamente la sesión (arrancando los sensores) cuando las autoridades le preguntaron si sabía algo sobre el asesinato.

kathleen dorset

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Definitivamente nos generó señales de alerta de que él sabe más de lo que nos dice, dijo Hancock.

Pero sin ninguna evidencia concreta, las autoridades tuvieron que dejar ir a Meece y el caso quedó congelado.

Obtendrían el descanso que necesitaban casi una década después de la mano de la ahora separada esposa de Meece, Regina, quien dijo a los investigadores que tenía pruebas de quién mató a la familia. Regina tenía la caja fuerte contra incendios que habían sacado del armario de Joe y dijo que su marido había sido el asesino.

Fue muy impactante, muy impactante, dijo Hancock.

Resultó que Meece no había actuado por su propia cuenta. Los investigadores descubrieron que Meece acordó llevar a cabo el golpe para Meg, la propia hija de Joe y Beth. Meg incluso había conducido con Meece desde Lexington a Columbia la noche de los asesinatos y le dio la llave de la casa, pero optó por quedarse en el coche durante los asesinatos.

Meg fue una gran parte de la planificación y ejecución del plan, dijo Hancock, calificando el descubrimiento como una bomba.

Más tarde, Meece se volvería contra su cómplice y confesaría que él y Meg habían planeado las ejecuciones durante meses para que ella pudiera cobrar el dinero de la herencia.

Estuvimos de acuerdo en que ella quería que mataran a sus padres, dijo Meece más tarde a los investigadores. Ella afirmó que la herencia valía un millón de dólares y que me daría el 10% de esa cantidad a cambio de matar a sus padres.

El escalofriante descubrimiento sorprendió a la comunidad de un pequeño pueblo de Kentucky.

'Es muy inquietante saber que esta pequeña y dulce niña que recuerdo ha sido la que realmente jugó un papel tan importante en este asesinato', dijo Hancock. Meg orquestó uno de los crímenes más horrendos que puedas imaginar.

Meece fue declarado culpable de tres cargos de asesinato, robo y hurto, y condenado a muerte.

Meg fue declarada culpable de complicidad en tres cargos de asesinato, complicidad de robo y complicidad de robo. Recibió cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional durante 25 años.

Para obtener más información sobre este caso y otros similares, mire 'Un asesino inesperado', que se transmite viernes en 8/7c en Crimeseries.lat o