Kenneth Parnell es más conocido por el secuestro de Steven Stayner, pero era un depredador sexual infantil activo mucho antes de ese secuestro de 1972.
Parnell, ex empleado de un motel, ya había sido condenado porabusando sexualmente de un niño de 8 años en Bakersfield, California en 1952 cuando secuestró a Stayner, SF Gate reportado en 2008 . Sin embargo, sólo sirviótres años de prisión por ese delito.
Parnell fue registrado como delincuente sexual cuando atrajo a Stayner's, de 7 años, a su automóvil mientras el niño caminaba a casa desde su escuela primaria en Merced, California. Parnell se hizo pasar por el tutor legal de Stayner y lo trasladó por el estado de California durante los siguientes ocho años.Abusó sexualmente de Stayner repetidamente hasta que Stayner huyó en 1980, cuando tenía 14 años.
Cuando Parnell secuestró a Timothy White, de 5 años, ese año, Stayner huyó a pie junto con el niño de kindergarten y luego hizo autostop hasta un lugar seguro, un viaje que puso a los dos sobrevivientes del secuestro en el centro de atención nacional.
Como Público cautivo: una verdadera historia de terror estadounidense, Una serie documental de Hulu que se transmite hoy muestra que los dos niños testificaron valientemente contra Parnell en su juicio. En 1981, fuedeclarado culpable de secuestrar a ambos niños y sentenciado a siete años de prisión estatal. Sin embargo, sólo cumplió cinco años de su condena.
En 2003, fue arrestado nuevamente en relación con un secuestro, cuando un Parnell anciano y enfermizo intentó que su cuidador le comprara un niño de 4 años en Berkeley, California, el Prensa asociada informó en 2004. Un año después, fue condenado a cadena perpetua, que era, en ese momento, la sentencia más dura dictada en virtud de la ley de los 'tres strikes'.
Parnell murió en 2008 a la edad de 76 años por causas naturales en el hospital penitenciario estatal de Vacaville, informó SF Gate.
Ha sido un peligro para los niños toda su vida, dijo el fiscal Tim Wellman en 2004.