Center City, un dinámico distrito comercial e histórico de Filadelfia, es conocido como un área segura y relativamente libre de delitos.
Cómo mirar
Mirar Homicidio en Filadelfia Los sábados en Crimeseries y Peacock.
Está a minutos del museo de arte donde el personaje principal de Sylvester Stallone en Rocoso Subió corriendo las escaleras en la película. Pero el 17 de mayo de 2005 la zona quedó vinculada a un suceso mucho más siniestro.
Alrededor de las 5 a.m., Patricia McDermott, de 48 años, fue encontrada boca abajo en una acera con una herida de bala en la cabeza, dijo el teniente Joe Maum, ex teniente del Departamento de Policía de Filadelfia.
Ella ya había sido declarada muerta por el equipo de rescate que todavía estaba en la escena, dijo Maum en el episodio de The Center City Devil de Homicidio en Filadelfia Se transmite los sábados a las 9 p.m. en Serie de crímenes .
Mientras buscaban al asesino de McDermott, los detectives se sorprendieron al descubrir que el caso estaba relacionado con varios asesinatos más.
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¿Quién fue Patricia McDermott?
McDermott, una madre trabajadora, era técnica de rayos X en el Hospital de Pensilvania, cerca de la escena del crimen.
Los compañeros de trabajo dijeron que McDermott era simplemente una buena persona... buena en su trabajo, dijo Chuck Boyle, un detective ahora retirado del Departamento de Policía de Filadelfia. Homicidio en Filadelfia . Esa mañana se habían sorprendido porque ella no había aparecido.
Cuando se le preguntó si McDermott tenía una relación sentimental con alguien o si tenía algún conflicto, los empleados del hospital no tenían pistas para la policía.
El marido de McDermott, George Amarhanov, y sus dos hijos pequeños tampoco tenían pistas que ayudaran a impulsar la investigación.
Foto de : CrimeseriesLa policía interroga al marido de Patricia McDermott
Los detectives descubrieron que Amarhanov tenía antecedentes penales que incluían cargos de robo y drogas. Estuvo algún tiempo en prisión, dijo Maum.
Los antecedentes penales de Amarhanov no incluían ningún delito grave violento. Patricia tenía una póliza de seguro de vida y eso podría ser una motivación, dijo Boyle. La coartada de George fue que estaba en casa en el momento del asesinato.
Angela Amarhanov, la hija de McDermott y Amarhanov, dijo Homicidio en Filadelfia : Mi papá tuvo un accidente automovilístico cuando yo era un bebé. Añadió que el accidente cambió enormemente la vida de sus padres.
Tenía dificultad para caminar, respirar y hablar, por eso no estaban juntos cuando asesinaron a mi mamá, dijo Ángela.
Foto de : oxigenoVídeo de vigilancia muestra a Patricia McDermott recibiendo un disparo
McDermott recibió un disparo afuera de un edificio de oficinas del Servicio Postal de Estados Unidos. Las cámaras de seguridad montadas en el edificio monitoreaban la acera y la calle de abajo.
A las 9 a.m. del 17 de mayo, los detectives ingresaron a la oficina de correos y pudieron acceder a las imágenes de vigilancia del edificio.
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El video granulado capturó a McDermott caminando por la calle. También mostró a una persona caminando detrás que se acercaba cada vez más, dijo Boyle.
No es frecuente que podamos obtener videos... que realmente muestren un asesinato teniendo lugar, añadió Boyle.
Las imágenes de seguridad mostraron lo que parecía ser un hombre sacando una pistola y apuntando a McDermott. Le disparó a la nuca, dijo Maum.
En ese momento yo había sido policía durante aproximadamente 32 años, añadió Maum. En realidad, nunca había visto a nadie ejecutado. Eso es lo que fue esto.
El crimen conmocionó a las autoridades. Cuando vi este video por primera vez quedé consternado, dijo Richard Ross, un capitán retirado del Departamento de Policía de Filadelfia. También me enojaba que alguien pudiera quitar una vida de una manera tan descarada y malvada.
Además de su coartada, que fue corroborada, el vídeo descartó a Amarhanov como el tirador. Caminaba con una pronunciada cojera. El ágil tirador salió disparado de la escena.
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Los detectives se unen a la NFL
Los investigadores tenían una relación con la productora NFL Films. Los detectives trajeron el video granulado para mejorar su calidad.
La policía no pudo obtener una buena imagen de cómo se veía el tirador, pero pudieron observar el destello del arma y la descarga de un casquillo.
Al enfrentarse a una búsqueda con una aguja en un pajar, pudieron recuperar un cartucho gastado de una pistola .380 debajo de una rejilla metálica en la acera.
Fue remitido a la Unidad de Identificación de Armas de Fuego. No tuvimos una coincidencia de balística, dijo Boyle. Pero todavía teníamos una prueba sólida.
Foto de : CrimeseriesSeguimiento del viaje diario de Patricia McDermott
Los detectives se enteraron de que por la mañana McDermott abordó un autobús de la Autoridad de Transporte del Sureste de Pensilvania (SEPTA) en el condado de Montgomery, donde vivía y viajaba al centro de la ciudad. Se bajó del autobús en la calle 11 y luego caminó cinco cuadras hasta su trabajo.
El conductor de la ruta estaba fuera del país y no estaba disponible para compartir cualquier información que pudiera tener. Mientras esperaban su regreso, la policía entrevistó a los viajeros en la ruta de McDermott.
Un testigo recordó a un hombre que se bajó del autobús en la misma parada que McDermott. Ella describió al sospechoso a un dibujante de la policía.
El dibujo se hizo público a través de la prensa, pero no surgieron pistas. Los detectives continuaron trabajando en el caso mientras McDermott descansaba.
A mis ojos, el funeral fue extrañamente tranquilo porque la gente estaba muy molesta, dijo Natalie Pompilio, ex redactora de El Investigador de Filadelfia. Recuerdo haberlo visto y haber pensado: "Dios mío, esa podría ser la madre de cualquiera".
Al regresar al trabajo, el conductor del autobús de SEPTA fue entrevistado por detectives. Recordó que Juan Covington, un ex empleado de SEPTA, se bajó en la parada de Center City con McDermott la mañana en que ella fue asesinada. Covington tenía problemas de ira, según dijo el conductor a los detectives.
Los investigadores descubrieron que Covington había expresado interés en otra conductora de autobús de SEPTA, Brenwanda Smith, quien le hizo saber que el sentimiento no era mutuo. Más tarde desapareció en el aire.
Juan Covington se convierte en el principal sospechoso del caso de Patricia McDermottasesinato
Covington finalmente fue detenido después de ser arrestado por portar una pistola de 9 mm con un número de serie limado ilegalmente.
Boyle interrogó al sospechoso y descubrió que trabajaba para una empresa de eliminación de desechos hospitalarios. Su ruta incluyó el lugar de trabajo del Pennsylvania Hospital McDermott.
La policía revisó las imágenes de seguridad del Hospital de Pensilvania y vio que Covington estaba allí el día que asesinaron a McDermott.
Lleva exactamente la misma ropa que el video original de la oficina de correos, dijo Boyle. Dije: 'Dios mío, lo tenemos'.
La impactante confesión de Juan Covington
Covington confesó a la policía que mató a McDermott, pero afirmó que fue en defensa propia. Dijo que McDermott le había apuntado con una máquina de rayos X y había enviado radiación a través de su cuerpo.
El psiquiatra del tribunal le diagnosticó una enfermedad mental grave y esquizofrénico”, afirmó el abogado defensor penal Chuck Peruto.
Pese a ese diagnóstico el tribunal determinó que la confesión de Covington sería admisible dijo Homicidio en Filadelfia presentador Chris McMullin.
El caso dio un giro dramático cuando el arma con el número de serie oculto se relacionó con otros asesinatos. Una búsqueda posterior en la casa de Covington encontró un arsenal de pistolas y rifles.
Las armas estaban relacionadas con los asesinatos del reverendo Thomas Lee Devlin y Odies Bosket, así como con los disparos de David Stewart y William Bryant, quienes sobrevivieron.
Pensamos que la persona responsable de la muerte de Patricia McDermott era un individuo, un incidente aislado, dijo Ross. No teníamos idea de que fuera algo relacionado con un asesino en serie.
Covington creía que el ministro le había echado una maldición. Él creía que las otras víctimas... eran demonios así que tuvo que dispararles, dijo Boyle. Covington no reveló nada sobre Brenwanda Smith, cuyo caso aún está en curso.
Por las agresiones a Stewart y Bryant. Covington recibió entre 20 y 40 años de prisión. Por los asesinatos de Devlin Bosket y McDermott, Covington recibió tres cadenas perpetuas sin posibilidad de libertad condicional.
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Para obtener más información sobre el reloj con caja The Center City Devil Homicidio en Filadelfia Se transmite los sábados a las 9 p.m. en Serie de crímenes .