Antonio 'A.J' Armstrong Jr., visto aquí en 2019, fue declarado culpable de asesinato en primer grado por la muerte de sus padres en 2016, Dawn y Antonio Armstrong Sr. Fue el tercer juicio después de que los dos primeros terminaron en juicio nulo. (Godofredo A. Vásquez/Houston Chronicle vía AP)
La tercera vez fue la vencida para los fiscales de Houston por condenar a un hombre que, según dicen, mató a sus padres a través de una almohada mientras dormían cuando tenía 16 años en 2016.
Antonio 'A.J.' Armstrong Jr. fue sentenciado a cadena perpetua después de que se emitiera el veredicto de culpabilidad el miércoles por la tarde, según registros judiciales. Fue el tercer juicio, ya que los dos anteriores terminaron en juicios nulos porque los jurados no pudieron ponerse de acuerdo sobre un veredicto. KTRK, afiliada de Houston ABC reportado el jurado deliberó durante unas 10 horas durante dos días antes de llegar a una conclusión unánime de culpabilidad.
'Hoy hemos visto cómo es un asesino', dijo a los periodistas el fiscal de distrito del condado de Harris, Kim Ogg, en una conferencia de prensa. 'Puede ser cualquiera. El hecho de que fuera su propio hijo es un trauma, una tragedia para toda la familia”.
El 29 de julio de 2016, Armstrong llamó al 911 desde un armario del tercer piso para decir que escuchó disparos provenientes del dormitorio de sus padres en su casa de Houston. Le dijo al operador que nunca vio a ningún intruso y que las únicas personas en la casa eran él, su hermana de 12 años y sus padres. Cuando la policía llegó a la casa, encontraron a su madre, Dawn Armstrong, y a su padre, Antonio Armstrong Sr., en su cama con heridas de bala en la cabeza. Dawn Armstrong murió en el lugar y su esposo murió al día siguiente.
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En los registros judiciales, los detectives no observaron signos de entrada forzada y A.J. Armstrong dijo a los despachadores que apagó la alarma de la casa mientras hablaba por teléfono con el 911. Después de registrar la casa, los oficiales encontraron una pistola calibre .22 en el mostrador de la cocina con una nota que decía: 'He estado observando durante mucho tiempo'. Consígueme', según la declaración jurada.
Los detectives también encontraron dos almohadas con agujeros de bala que coincidían con el calibre del arma, junto con un agujero de bala en A.J. El dormitorio de Armstrong, según la declaración jurada. En una entrevista con los detectives, el joven Armstrong se mostró 'impávido' a pesar de saber que sus padres fueron baleados, según los registros judiciales.
A.J. Armstrong, ahora de 23 años, ha mantenido firmemente su inocencia, diciendo a KTRK en 2020: 'Yo no lo hice'.
'Para mí, es tan simple como que no lo hice. Es así de simple', dijo a la cadena de televisión. 'He sido inflexible en eso desde el momento en que sucedió todo, desde el momento en que hablé por teléfono [con el 911] hasta el día de hoy, he dicho que no lo hice. Nunca cambiaré de eso porque sé que es la verdad. Y para mí eso es, ya sabes, eso es lo único que realmente quiero que la gente sepa'.
También presentó una demanda federal contra el Departamento de Policía de Houston el martes, alegando que colocaron pruebas en su contra.
Los abogados defensores de Armstrong han tratado de atribuir el asesinato a Josh Armstrong, el medio hermano de A.J., que padecía problemas de salud mental.
El primer juicio penal tuvo lugar en abril de 2019, pero el jurado no pudo llegar a un veredicto después de dos días de testimonios. Fue el mismo resultado en el segundo juicio en octubre pasado.
Los jurados de este juicio escucharon más de 40 horas de testimonio de 31 testigos durante 11 días, según KTRK.
Después del veredicto, los familiares de Armstrong abandonaron la sala del tribunal llorando y se negaron a hablar con los medios, informó la estación de televisión.