Sunset Strip era el lugar ideal en Los Ángeles de la década de 1980, pero cuando el cuerpo de una joven fue encontrado enterrado en Hollywood Hills, amigos y seres queridos quedaron atónitos de miedo.
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Lisa Ann Mather, de 18 años, fue una de los muchos jóvenes angelinos que acudieron en masa con amigos al Strip para probar la vida nocturna un sábado por la noche en 1985. El corazón de West Hollywood fue donde pasó muchos fines de semana escuchando bandas en vivo y bailando. club a club de baile.
Lisa era una persona sociable y un espíritu libre, dijo la mejor amiga de Lisa, Aimee Steckler, a Buried in The Backyard, transmitiendo jueves en 8/7c en Crimeseries.lat . Sentimos que cuando estábamos juntos, podíamos conquistar el mundo.
El 11 de enero de 1985, Lisa, Aimee y su amigo, Anthony O'Farrill, se conocieron en la tira. Cuando se les negó el acceso a clubes para mayores de 21 años sin una identificación adecuada, recurrieron a la acera, donde todavía podían escuchar música en vivo. Se unieron a otros asistentes a la fiesta y encontraron un sitio de construcción cercano, y continuaron bailando junto a la puerta trasera de un camión.
Los amigos vieron por última vez a Lisa hablando con un extraño de pelo largo, pero momentos después llegó la policía y ordenó a los menores que se dispersaran del área.
Lisa Mather Lisa se había ido, dijo Anthony O'Farrill. Literalmente no estaba a la vista.
Aimee y Anthony buscaron en los clubes vecinos. En una época anterior a los teléfonos móviles, los amigos esperaban que Lisa pudiera comunicarse a través de un teléfono público público, pero por la mañana todavía no había señales de su amiga. Cuando no regresó a casa, la madre de Lisa presentó una denuncia de desaparición esa misma mañana.
Pasaron los días y no se encontró nada.
RelacionadoSemanas después, la madre de Lisa recibió una llamada telefónica de un hombre preguntando por su hija. El hombre de la otra línea afirmó que tenía el nombre y el número de teléfono de Lisa de una caja de cerillas que encontró dentro de su camioneta, que había sido robada de Sunset Strip aproximadamente en el momento en que Lisa desapareció. El hombre llamó al número de Lisa con la esperanza de descubrir quién había robado su camioneta.
Las autoridades siguieron la pista y registraron el vehículo, pero finalmente no encontraron nada.
Fue una situación muy frustrante tanto para las víctimas como para los detectives, dijo el detective retirado de LAPD Ted Ball. Hubo muchos callejones sin salida. Sólo puedes llegar hasta cierto punto y necesitas un descanso en el caso.
Pasaron días, semanas y meses antes de que saliera a la luz otra teoría: ¿Podría Lisa Mather haber sido víctima del Night Stalker?
A lo largo de la década de 1980, el asesino en serie Richard Ramírez mantuvo a Los Ángeles bajo el miedo después de matar al menos a 13 personas y cometer varias violaciones en toda la ciudad. Su arresto en agosto de 1985 se produjo siete meses después de la desaparición de Lisa Mather.
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No había nadie en la ciudad de Los Ángeles que no estuviera aterrorizado [de Richard Ramírez], incluyéndome a mí, dijo el detective. Pelota. Hacía bastante tiempo que no había un asesino en serie trabajando en Los Ángeles de esa manera: muertes extremadamente violentas.
La policía determinó que el patrón no encajaba del todo. Si alguien secuestrara a Lisa en la calle, no tenía sentido que Ramírez, conocido por irrumpir en las casas de sus víctimas y atacarlas en su propio territorio, usara un modus operandi diferente. Las autoridades descartaron al Night Stalker como sospechoso de la desaparición de Lisa.
Las pistas se agotaron hasta el 3 de diciembre de 1986, casi dos años después de que unos amigos vieran por última vez a Lisa Mather en Sunset Strip, cuando un campista en busca de un claro comenzó a instalar una tienda de campaña en Coldwater Canyon. En lo alto de la extensa metrópolis de Los Ángeles, el campista hizo un descubrimiento espantoso cuando intentó clavar una estaca en el suelo, solo para golpear el hueso debajo de la maleza y las hojas del invierno.
En el lugar, los investigadores encontraron una cuerda atada a la base de un árbol y esposas colgando de la rama del árbol. Los registros dentales confirmaron que los restos óseos pertenecían a Lisa Mather. Debido al estado del cuerpo no se pudo determinar la causa de la muerte.
Era el peor resultado que podíamos esperar, dijo la hermana de Lisa, Rosalind Lutz. Y todos estábamos de duelo a nuestra manera. Realmente no entiendo nada [sobre] lo que pasó.
Sin saber cómo murió Lisa, los detectives esperaban conectar otras muertes similares en el área dentro del mismo período de tiempo.
'Tuvimos un golpe de suerte con este caso particular que involucra a compañeros detectives de North Hollywood', dijo el detective. Pelota. Cuando descubrimos los restos de una mujer encontrada en la ladera, el detective a cargo del destacamento de violación en North Hollywood nos notificó que tenían un violador en serie en ese lugar específico en Coldwater Canyon que había sido capturado, arrestado y procesado.
Las víctimas denunciaron que su violador, Edmund Arne Matthews, las agredió en la misma zona donde encontraron a Lisa en 1986.
Edmund Arne Matthews era una especie de figura fija en Sunset Strip. Conocido como El Conde por llevar capa y sombrero de copa, el fiestero se vestía con carácter y afirmaba ser parte de la escena del rock and roll, habiéndose codeado con numerosas celebridades.
También fue declarado culpable de dos ataques violentos contra mujeres sólo unas semanas antes del asesinato de Lisa. El Conde atrajo a sus víctimas desde Sunset Strip hasta Coldwater Canyon con la promesa de llevarlas a una fiesta posterior en la casa de una celebridad. Las autoridades arrestaron a Matthews el 28 de enero de 1985 por las violaciones de Coldwater Canyon.
Los familiares de Lisa se desanimaron al saber que las autoridades no habían relacionado a Matthews con la desaparición de Lisa antes.
Lo encontraron bajando la colina en Coldwater Canyon con una linterna y una pala, y lo arrestaron, dijo Rosalind. No sé qué pensaron cuando lo vieron bajar del cerro, pero por alguna razón no volvieron a subir al lugar donde habían violado a las señoras.
La familia creía que si las autoridades hubieran registrado la colina, habrían encontrado el cuerpo de Lisa.
Como parte de la investigación en curso, los amigos de Lisa, Anthony O'Farrill y Aimee Steckler, identificaron a Edmund Matthews como el hombre con el que vieron hablar a Lisa justo antes de desaparecer. Pero al carecer de pruebas físicas que vincularan a Matthews con la muerte de Lisa, las autoridades se enfrentaron a un desafío: todas las pruebas contra Matthews eran circunstanciales.
Los detectives visitaron a Matthews, que cumplía una sentencia de 10 años por sus condenas por violación, y lo interrogaron sobre la muerte de Lisa Mather.
Matthews confesó haber recogido a Lisa en Sunset Strip, pero afirmó que Lisa se fue voluntariamente con él. Matthews dijo a los detectives que él y Lisa tuvieron relaciones sexuales consensuales en una piscina de una escuela cercana antes de llevarla a Coldwater Canyon. Afirmó que Lisa permitió que Matthews la atara a un árbol para continuar su encuentro sexual antes de que ella perdiera el equilibrio y resbalara, enredándose con la cuerda, lo que resultó en su muerte por estrangulamiento.
Matthews admitió haber bebido demasiado y alegó que no podía liberar a Lisa de las cuerdas y que su muerte fue el resultado de un terrible accidente.
En algún momento, regresó a la escena, dijo el detective. Pelota. Luego enterró parcialmente el cuerpo, pero aún así no pudo desatar la cuerda del árbol.
Poco tiempo después, la policía lo arrestó por los cargos anteriores de violación cuando bajaba de la colina con una linterna y una pala.
La policía no creyó que Lisa subió voluntariamente la colina con Matthews, ni pensó que se enredó en las cuerdas, según lo dicho por el sospechoso.
Lo que la evidencia física mostró fue que lo más probable es que Lisa estuviera acostada boca arriba y que la hubieran atado por el cuello a la base del árbol, dijo el detective. Pelota. Según la evidencia, es más probable que haya habido un estrangulamiento involucrado.
Aunque Matthews sostuvo que la muerte de Lisa fue simplemente un desafortunado accidente, un jurado lo declaró culpable en 1991 por el asesinato en primer grado de Lisa Mather.
Se llevó a una hermosa niña que podría haber tenido cualquier cosa en la vida; 'Era tan brillante', dijo Rosalind sobre su hermana. Su vida contaba y no le dieron la oportunidad de vivir. Y para ver la diferencia que ella habría hecho en este mundo, habría hecho una diferencia.
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Edmund Matthews actualmente cumple cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional en el Centro de Tratamiento de Abuso de Sustancias de California en Corcoran, California.
Para obtener más información sobre este caso y otros similares, mire 'Buried In The Backyard', que se transmite jueves en 8/7c en Crimeseries.lat o transmitir episodios