La desaparición de Laura Johnson en septiembre de 2018 dio lugar a una de las condenas sin cuerpo más notables de Montana, y en gran parte fue gracias al amor y la determinación de los hijos de la mujer desaparecida.
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Laura Johnson, de cuarenta y nueve años, creció en Vancouver, Washington, a unas 10 millas al norte de Portland, Oregon. Sus hijos adultos la describieron como una madre cariñosa que, con su ex marido, tenía cinco hijos cuando ella tenía 23 años, y también los crió en su ciudad natal.
Le encantaba el hecho de ser madre, dijo el hijo de Laura, Stephan Johnson. Momentos finales , transmitido los domingos a las 7/6c el Crimeseries.lat , y agregó que su madre era extremadamente cariñosa y sorprendentemente divertida.
Otro hijo, Jonathan Johnson, se hizo eco del sentimiento de su hermano.
Era una madre maravillosa, dijo Jonathan. Siempre ayudó con todo. Siempre trató a todos como si fueran familia.
Fue después de que sus cinco hijos crecieron que, en 2012, Laura y su marido decidieron separarse. En busca de su independencia, Laura se mudó a Las Vegas, a unas 1,000 millas al sur de Vancouver, para encontrarse a sí misma y finalmente conoció a su nuevo novio, Greg Green, a través de citas en línea.
En julio de 2018, Green encontró trabajo y se mudó a Billings, Montana, casi 1000 al noreste de Las Vegas, y Laura lo siguió un mes después. La pareja compartió una casa rodante y Laura consiguió empleo en una pizzería local de Papa John's. Un día después de conseguir el trabajo, Laura y Stephan hablaron por teléfono, aunque sin que él lo supiera, sería la última comunicación de Stephan con su madre.
No es hasta que miras atrás que deseas haber aprovechado más tu tiempo, dijo Stephan. Momentos finales .
La desaparición de Laura Johnson en 2018
Laura Johnson. Foto: Crimeseries.latDespués de no tener noticias de su madre durante unos días, los hijos de Laura se preocuparon. A pesar de que Laura se movía, se mantuvo en contacto regular con sus hijos, principalmente a través de Facebook. El 18 de septiembre de 2018, los hombres se enteraron de que ella no había estado en línea en cinco días a pesar de que siempre había aprovechado las redes sociales.
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La familia de Laura llamó a las autoridades locales y solicitó un control de bienestar social el 27 de septiembre. Pero según el teniente Brandon Wooley del Departamento de Policía de Billings, la policía no pudo contactar a nadie en la residencia de Laura debido a la puerta cerrada y a los intimidantes caninos de Green.
Los oficiales fueron al trabajo de la Sra. Johnson y le informaron que su último día de trabajo era el día 13 y que no había vuelto a trabajar desde entonces, dijo Wooley. Momentos finales .
Sus seres queridos sintieron que la policía de Billings no priorizó la ausencia de Laura, lo que los llevó a compartir la foto de Laura en las redes sociales. El atractivo público atrajo la atención de la reportera Andrea Lutz de KTVQ, afiliada de CBS Billings.
'Pensé que todo era extraño', dijo Lutz. Momentos finales , explicando que se puso en contacto con el departamento de policía para preguntar sobre la desaparición de Laura.
Si bien no habíamos alcanzado el nivel en el que se había cometido un delito, las cosas estaban empezando a entenderse y no todo estaba bien, admitió el teniente Wooley.
Una pista falsa les devuelve al punto de partida
Los familiares dijeron a los investigadores que años antes, Laura sufrió una lesión física en la que le recetaron analgésicos, algo que evolucionó hasta convertirse en adicción. Cuando desapareció, estaba recuperándose y recibiendo tratamiento, aunque los médicos informaron que no había llegado a su centro de tratamiento desde el 13 de septiembre de 2018, a pesar de las visitas diarias.
Mientras tanto, la policía se hizo con los registros telefónicos de Laura, que mostraban que su teléfono celular sonó en una torre en Vancouver, a unas 14 horas en coche al oeste de Billings. Frenéticamente, los hijos de Laura comenzaron a publicar folletos de personas desaparecidas y a revisar hoteles hasta que la línea de investigación se detuvo bruscamente.
Cuando hicieron ping al teléfono de mi mamá, hicieron ping a la última llamada entrante, dijo Jonathan Johnson. Momentos finales . Era el ex de Laura, Howard Johnson, llamando por su cumpleaños.
Al darse cuenta de que Laura probablemente nunca regresó a Vancouver, la búsqueda volvió al punto de partida.
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El novio de Laura le dijo a su familia, así como al detective de la policía de Billings, Brad Tucker, que el 13 de septiembre de 2018, Green llegó a casa del trabajo y descubrió que Laura se había ido, supuestamente llevándose dos maletas rojas.
Fue bastante cooperativo; Consintió en que se registrara su casa, dijo el detective. Fatigar. Los oficiales no localizaron ningún artículo que pensaran que fuera sospechoso en ese momento.
Los seres queridos se sintieron frustrados por la falta de pistas y, para Stephan, el siguiente paso lógico era ir a Montana. Según el hijo de Laura, primero se comunicó con la policía y la policía le dio luz verde para buscar a su madre, siempre y cuando no infringiera ninguna ley.
Su primera parada fue en Greg Green.
Un enfrentamiento con el novio de Laura Johnson
Afuera de la casa de Green, Stephan llamó a gritos a su madre, creyendo que podría estar dentro de la residencia. Luego, Green liberó a sus perros de la casa, presumiblemente para mantener alejado a Stephan, aunque Stephan pronto se dio cuenta de que los caninos eran inofensivos.
Cuando Green salió de la casa, Stephan lo confrontó sobre el paradero de Laura.
Era muy engreído, dijo Stephan. Momentos finales . Le dije: 'Creo que sabes dónde está mi madre; Seré yo quien te ponga tras las rejas y seré tu maldito final.
En Billings, Stephan y su esposa, Casey, visitaron lugares que Laura visitaba y colocaron folletos sobre personas desaparecidas en el lugar de trabajo de Green. Interrogaron a conocidos y recorrieron el vecindario, tomando la investigación en sus propias manos.
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No podemos simplemente ir a la residencia del Sr. Green, tocar la puerta y hacer un registro sin una orden judicial, dijo el teniente Wooley. Contamos con el procedimiento legal adecuado y, en ese momento, nos faltaba información suficiente para utilizar el proceso de orden de registro con el fin de desarrollar aún más el caso de la Sra. Johnson.
La familia sintió que habían agotado todas las vías de investigación en Billings, pero justo antes de regresar a casa, Stephan decidió volver a visitar a Laura Johnson y a los vecinos de Greg Green por última vez. El Ave María se escuchó cuando llamó a la puerta del vecino al otro lado de la calle, donde Stephan notó una cámara de seguridad apuntando directamente al camino de entrada de Laura y Green.
El vecino invitó a Stephan y a su esposa a ver las imágenes, que desvirtuaron el relato de Green sobre la desaparición de Laura.
Nos dijeron una y otra vez que la historia de Greg es: 'Llegué a casa y ella ya no estaba', dijo Stephan. Lo tenemos. Él estaba mintiendo, pero ¿dónde está ella?
Hijo descubre inquietantes imágenes de vigilancia
El video mostró a Green entrando a su casa en una camioneta blanca el 13 de septiembre de 2018, a las 6:48 p. m., 35 minutos antes de que Laura regresara del trabajo en un automóvil separado. Se podía ver a Laura entrando a la casa pero nunca saliendo.
A las 10:27 p. m., después de que el día se convirtiera en noche, las imágenes mostraban a Green usando un faro y arrastrando algo lejos de la casa hacia la camioneta. Aproximadamente una hora y 20 minutos después, Green se fue en su camioneta.
Fue entonces cuando llamamos a los detectives y les decimos: 'Tienes que venir a ver esto', dijo la esposa de Stephan, Casey Johnson. Momentos finales .
Det. Tucker dijo que el vídeo era definitivamente muy preocupante. Las imágenes también mostraron el día siguiente, cuando Green metió el auto de Laura en el garaje independiente.
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A las 17:47 El 14 de septiembre, se vio a Green sacando dos maletas rojas del garaje y metiéndolas en su camioneta. Un poco más de media hora después, se observó a Green cargando lo que Tucker llamó un objeto grande y pesado... que se cree que era el cuerpo de Laura en la cabina de la camioneta, colocando una pala en la plataforma de la camioneta antes de finalmente alejarse a las 7:00 p.m.
'Creemos que lo más probable es que sea su cuerpo, pero necesitamos mucha más evidencia para demostrarlo, en este momento', dijo el detective. Fatigar. Fue una sensación desgarradora saber que acabas de observar los últimos momentos de alguien.
Stephan dijo que la teoría de que Greg asesinó a Laura la noche del 13 de septiembre de 2018 era la única respuesta lógica basada en lo que vieron en el video de vigilancia.
Después de todo esto, finalmente me doy cuenta de que probablemente nunca volveré a ver a mi mamá, dijo un emocionado Stephan. Nunca recibiré otro adiós. Nunca conseguiré ese cierre. Nunca tendré el último 'te amo'. Nunca conseguiré nada de eso. Simplemente desapareció.
Una mirada más cercana al novio de Laura Johnson
El 5 de octubre de 2018, tres semanas después de la desaparición de Laura, los investigadores pidieron hablar con Green en el Departamento de Policía de Billings. Durante este tiempo, las autoridades confiscaron la camioneta de Green y obtuvieron una orden de allanamiento para la casa de Green, declarándola una posible escena del crimen.
Pareció muy sorprendido cuando le dijimos que había un video, según el detective. Fatigar. Y luego decidió que no quería hablar más con nosotros.
En la casa, la policía notó alfombras nuevas, pero no había ninguna señal que indicara que se había producido un asesinato. Al final, la policía no tuvo más remedio que liberar a Green, no sin antes colocar un rastreador de ubicación en el automóvil que Laura condujo a casa la noche de su desaparición.
Apenas unas horas después de su liberación, la policía siguió a Green mientras conducía el vehículo lejos de su casa en Billings. Cabalgó durante 16 horas durante la noche y atravesó cinco estados antes de llegar a su antigua ciudad natal de Henderson, Nevada, en las afueras de Las Vegas.
Mientras tanto, la policía obtuvo los registros del teléfono celular de Green de la noche de la desaparición de Laura y descubrió que a las 10:06 p. m. visitó un Wal-Mart de Billings. Las imágenes de seguridad mostraron a Green en el mostrador de autopago con una clara abrasión en la cara, algo que el Det. Tucker llamó muy sospechoso.
Además, mientras procesaban la camioneta confiscada de Green en busca de pruebas, los expertos localizaron tres motas de sangre dentro del vehículo, que coincidían con la sangre de la mujer desaparecida, Laura Johnson.
El arresto y condena de Greg Green
Greg Green. Foto: Crimeseries.latFue suficiente arrestar a Green en Nevada el 27 de abril de 2019, antes de que pudiera ser extraditado a Montana para enfrentar cargos de homicidio deliberado meses después.
El juicio por asesinato comenzó en febrero de 2020, aunque fue una batalla cuesta arriba ya que no se pudo localizar el cuerpo de Laura. Los fiscales alegaron que Green asesinó a Laura porque, según los informes, estaba a punto de terminar su difícil relación.
Una de las cosas que aprendimos del juicio fue que ella se había mudado a una habitación separada y estaba ahorrando dinero para intentar irse, dijo Stephan Johnson. Momentos finales .
A pesar de la abrumadora evidencia en su contra, Green no parecía arrepentido en la sala del tribunal, incluso sonriendo ante las cámaras de noticias durante el proceso. Después de aproximadamente dos semanas de juicio y dos horas de deliberaciones, un jurado declaró a Green culpable de homicidio deliberado.
Fue sentenciado a 100 años en una prisión estatal de Montana.
Uno de los momentos clave aquí fue la persistencia de la familia, y luego el hijo de la Sra. Johnson llegó a Billings y localizó las imágenes de vigilancia, dijo el teniente Wooley. Sólo puedo especular: si ese vídeo no hubiera sido localizado o recuperado, no estoy seguro de dónde estaríamos ahora.
A pesar de la condena, el cuerpo de Laura Johnson nunca ha sido encontrado. Cualquier persona que tenga información debe comunicarse con el Departamento de Policía de Billings en Montana.
Mira la temporada 2 de Momentos finales ya que los nuevos episodios se transmiten los domingos a las 7/6c el Crimeseries.lat .