Chiquita Tate, una abogada defensora en ascenso en la escena legal de Luisiana, había estado trabajando a finales de febrero de 2009 para prepararse para un próximo juicio por asesinato cuando ella misma, trágicamente, se convirtió en víctima de asesinato.
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La mujer de 34 años fue apuñalada 43 veces en un ataque brutal en su despacho de abogados de Baton Rouge y la dejaron tirada en el suelo con mechones de pelo largo y oscuro agarrados en la mano.
Fue masacrada, dijo el fiscal Prem Burns. Fecha límite: secretos descubiertos de ver muerto a su antiguo adversario en la corte en un episodio transmitido Jueves 13 de mayo a las 8/7c.
Claramente, Tate había tenido un final violento, pero ¿quién le había quitado la vida a la motivada y extraordinaria abogada defensora que se hizo un nombre al tomar algunos de los casos más difíciles de la ciudad?
Tate a menudo representaba a asesinos acusados, traficantes de drogas y miembros de pandillas, lo que llevó a algunos a creer que su asesino podría haber estado en su propia lista de clientes. Otros señalaron el temperamento volátil de Chiquita y se preguntaron si el asesino había sido alguien mucho más cercano a casa.
Tate tuvo un comienzo difícil como uno de los siete hermanos criados por su abuela en una zona empobrecida de la ciudad. Pero ella fue inteligente y motivada desde una edad temprana y se convirtió en la primera de su familia en ir a la universidad. Continuó en el Southern University Law Center y luego comenzó a trabajar como empleada en un bufete de abogados local mientras estudiaba para el colegio de abogados.
Tenía talento, dijo Burns. Había superado muchas cosas en un corto período de tiempo. Ella era la estrella de su familia.
Lessie Hookfin, asistente legal de Tate, señaló que pasó el examen en su primer intento antes de embarcarse en una exitosa carrera legal.
Ella simplemente estaba motivada, quería obtener lo siguiente, lo llamaré, la siguiente escuela secundaria y la facultad de derecho era eso, ser abogada era eso, y lo logró, dijo Hookfin.
Al cabo de varios años, Tate ganó un veredicto del jurado de 500.000 dólares, abrió su propio bufete de abogados en una oficina junto al río Mississippi y se convirtió en una fuerza formidable en los tribunales.
Ella entraba a una sala del tribunal y parecía que era dueña del lugar, dijo Burns.
Incluso pareció encontrar la felicidad en su vida personal, casándose con el contratista Greg Davis en una pequeña ceremonia en 2008, después de que la pareja se conociera mientras paseaban por la ciudad.
Pero todo eso llegaría a su fin el 19 de febrero de 2009.
Tate estaba trabajando hasta tarde esa noche preparando su defensa para un próximo juicio por doble asesinato, pero nunca regresó a casa.
Davis intentó llamar a su esposa varias veces antes de conducir hasta su oficina a la mañana siguiente.
Mi esposa estuvo trabajando hasta tarde anoche. … Pero no puedo entrar al edificio. Necesito... necesito que venga un policía rápido, se le puede escuchar decir en una llamada al 911.
Davis llamó a un oficial cercano, quien entró al edificio y tropezó con el cuerpo ensangrentado de Tate.
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Hookfin acababa de llegar al trabajo cuando escuchó la trágica noticia, diciendo que un oficial en la calle la agarró para sostenerme porque estaba cayendo y fue entonces cuando me dijo que ella estaba muerta.
A pesar de la muerte violenta, los investigadores no encontraron sangre en el ascensor ni en el vestíbulo. También descubrieron que Tate todavía llevaba sus costosas joyas, lo que aparentemente descartaba un robo que salió mal, y no encontraron ningún arma homicida en la escena. Pero quedaron varias pistas. Tate sostenía largos mechones de cabello oscuro, que luego se reveló que provenían de un tejido, en su mano y faltaba su billetera.
Davis dijo a las autoridades que había visto a su esposa la noche en que la mataron después de que ella lo llamó alrededor de las 7 p.m. para preguntarle si podía llevarle algo de comida a la oficina. Le trajo algo de McDonald's e incluso recordó haberla ayudado con un pequeño recado mientras estaba allí.
Chiquita tenía un cliente que venía a recoger algo de dinero, así que bajó las escaleras para pagarle a este cliente y recoger algunos documentos de esta persona de Chiquita, le dijo a Dateline el detective de Baton Rouge, Elvin Howard.
Davis dijo que salió de la oficina alrededor de las 8:30 p.m. y regresó a su casa Baker.
Aquellos que conocieron al abogado defensor estrella en ascenso quedaron desconcertados por el atroz asesinato.
'En realidad no llegué a ninguna conclusión, porque no podía pensar en un alma que quisiera verla muerta', dijo Hookfin.
La familia de Davis señaló la lista de delincuentes acusados de sus clientes como posibles sospechosos del asesinato, pero Howard dijo que los investigadores examinaron a las personas que ella había representado y encontraron que esa posibilidad era poco probable.
Era muy poco probable que alguien para quien ella trabajó tan duro la matara, dijo.
Otros notaron el temperamento de Tate y su naturaleza extremadamente agresiva, pero nuevamente, no se destacó ningún sospechoso obvio.
Pero cuando los investigadores profundizaron en la vida familiar de Tate, encontraron un matrimonio problemático al borde del colapso. Antes de su muerte, según los informes, Tate había firmado un contrato de arrendamiento para un nuevo apartamento, pero aún no se había mudado a la nueva casa. Su hermana Danita Tate recordó que su hermana le dijo, el mismo día de su muerte, que ya no podía permanecer en el matrimonio.
Sabes que en una relación tienes que hacer concesiones, dijo Danita Tate a Dateline. No creo que ella estuviera dispuesta a hacerlo. Era su manera o no.
Los detectives también descubrieron una llamada anterior de violencia doméstica a la casa, dos meses antes de la boda de la pareja.
Me agarró el dedo y luego tomé el anillo. Se lo tiré. Y luego él... y luego me estranguló. Y no podía moverme, le dijo Tate angustiado a un operador del 911 en ese momento.
Tate y Davis fueron arrestados, pero luego se retiraron los cargos en su contra.
Los investigadores creyeron que finalmente obtuvieron la oportunidad en el caso que necesitaban después de que se descubrió la billetera de Tate en Gardere Lane, una zona de la ciudad plagada de crímenes. Sin embargo, sus tarjetas de crédito todavía estaban dentro, lo que llevó a los detectives a creer que la billetera había sido colocada allí para desviar la investigación.
Sus sospechas sobre Davis aumentaron cuando les dijo a los detectives que había estado en Gardere Lane la noche en que murió su esposa, supuestamente para comprar esteroides, después de insistir al principio en que acababa de conducir directamente a casa.
Sin embargo, Davis negó cualquier problema en la relación y dijo que la pareja había estado solucionando sus problemas.
Amo a mi esposa, dijo durante un interrogatorio policial. Estábamos tratando de hacer realidad la relación.
Los investigadores también descubrieron que la familia de Davis parecía estar tratando de desviarlos de él como posible sospechoso en el caso.
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Los detectives recibieron una llamada anónima diciendo que Tate había estado involucrada en un triángulo amoroso lésbico con una pareja del mismo sexo a la que había estado ayudando con un caso de adopción en el momento de su muerte, lo que aparentemente explica los largos cabellos que tenía en la mano en el momento de su muerte. su muerte.
Pero las clientas insistieron en que no había nada malo en su relación, y los detectives finalmente descubrieron que la hermana de Davis había llamado a la pista.
Su familia siguió insistiendo en que él no era el tipo de hombre que mataría a su propia esposa y dijeron que creían que quienquiera que hubiera matado a Tate intentó matarlo más tarde durante un ataque nocturno en su casa.
Alguien se acercó a la ventana de su habitación alrededor de las 3:40 de la mañana y disparó cinco veces con una pistola de 10 mm, con la esperanza de estar en la cama, le dijo a Dateline el padre de Davis, Silver Harris. Dio la casualidad de que Greg se quedó dormido en el sofá. Dios lo salvó. No estaba en la cama.
Los fiscales creyeron, sin embargo, que Davis pudo haber organizado el ataque él mismo.
tAdemás, señalaron la evidencia de sangre encontrada en el caso que creían que sugería que él era el asesino.Los investigadores encontraron pequeñas gotas de sangre en toda la casa de la pareja y en una botella de Clorox, pero fue la sangre en un par de gafas de sol encontradas en el auto de Davis la que creyeron que podría ser la evidencia más condenatoria. Las gafas de sol tenían una combinación de su sangre y la sangre de Tate en la lente izquierda y en la patilla derecha de las gafas.
Dije: 'No necesito nada más', dijo Burns sobre su decisión de acusar a Davis de asesinato en segundo grado en 2009.
Durante el juicio, dos años después, los fiscales se basaron en su teoría de que Davis había hecho todo lo posible para escenificar el asesinato, plantando los largos cabellos de un tejido para sugerir una asesina, arrojando la billetera en una zona sórdida de la ciudad y escenificando el ataque. en su propia casa. También llevaron al estrado a ex novias que testificaron que había sido controlador en sus relaciones pasadas.
Las golpearía, pelearía con estas chicas, dijo Howard. Mientras pudiera controlarlos, estaba bien.
Burns creía que Davis sospechaba que Tate planeaba dejarlo y también señaló una póliza de seguro de vida de 60.000 dólares que iba a cobrar tras su muerte como motivo para llevar a cabo el brutal asesinato.
Sin embargo, el abogado de Davis, Lance Unglesby, argumentó que su cliente no tenía motivos para querer matar a su esposa.
Tenía demasiado a su favor, le dijo Unglesby a Dateline. No aceptamos la teoría del fiscal de que lo haría porque estaba bajo cierta presión financiera.
Después de poco más de tres horas de deliberación, un jurado determinaría que Davis era responsable (al menos en cierto sentido) del asesinato y optaría por condenarlo por el cargo menor de homicidio involuntario.
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Posteriormente, un juez lo condenó a 40 años tras las rejas, el máximo permitido según los estatutos estatales.
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