Benjamin R. Cole Sr. aparece en dos fotografías policiales fechadas el 27 de diciembre de 2004 (izquierda y centro) y otra fechada el 29 de junio de 2011 (derecha).
El estado de Oklahoma ejecutó a un hombre condenado por asesinar a su hija pequeña porque ella no dejaba de llorar. El mismo acusado había sido declarado culpable de abusar de su hijo en California 18 años antes del delito por el que finalmente fue condenado a muerte.
Benjamín R. Cole Sr. , de 57 años, fue declarado muerto a las 10:22 a.m. del jueves, según el Fiscal General de Oklahoma. John O'Connor .
Expedientes penitenciarios revisados por ley
Cole había estado bajo custodia estatal desde el 27 de diciembre de 2004 después de haber sido declarado culpable de asesinar a su hija. Brianna Cole el 8 de diciembre de 2004.
'La ejecución de Benjamin Cole por parte del Estado se llevó a cabo sin complicaciones a las 10:22 de esta mañana, casi 20 años después de que le quitara la vida a su hija Brianna de 9 meses', AG O'Connor dicho en un comunicado. 'Ahora se hace justicia para Brianna Cole y el pueblo de Oklahoma. Nada puede llenar el vacío experimentado por la pérdida de un ser querido y esto no devuelve a Brianna de regreso a su familia. Nuestros corazones y oraciones están con ellos”.
La ejecución de Cole había sido suspendida previamente el 2 de octubre de 2015, según la prisión. documentos .
Ciudad de Ololama KFOR, afiliada de NBC citado Daniel Daniel , la tía de la víctima, afirmó que Cole 'debería haber sido ejecutado hace muchos años'.
Dr. Brian joven , el tío de la víctima, tenía pensamientos similares sobre el tiempo transcurrido entre el crimen y la ejecución.
'Porque, ¿20 años? Dame un respiro', dijo Young.
Pero las exigencias del debido proceso a menudo tardan años.
Benjamin R. Cole Sr. aparece en una foto de reserva del 15 de febrero de 2018.
La KFOR dijo que el asesinato ocurrió en 2002 en Claremore, que está a poco más de media hora al noreste de Tulsa.
Según los informes, Cole les dijo a los investigadores que inclinó a su hija hacia atrás para que dejara de llorar.
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Un Tribunal de Apelaciones Penales de Oklahoma de 2007 caso explica los hechos:
La hija de nueve meses del apelante, Brianna Cole, fue asesinada el 20 de diciembre de 2002. Según el médico forense del estado, la columna de Brianna se había partido por la mitad y su aorta se había desgarrado por completo debido a un estiramiento no accidental. La causa oficial de la muerte fue descrita como una fractura de columna con laceración de la aorta.
El apelante finalmente admitió haber causado las lesiones fatales. En una declaración que dio a la policía, el apelante dijo que había estado intentando, sin éxito, que la niña, que estaba acostada boca abajo, dejara de llorar. El apelante finalmente agarró a su hija por los tobillos y empujó sus piernas hacia su cabeza hasta que se dio vuelta. Esta acción rompió la espalda del niño y provocó heridas mortales.
Se admitió evidencia de que el apelante no tomó ninguna medida correctiva justo después de que ocurrió este incidente. Fue y jugó videojuegos, negó que le pasara algo al niño cuando lo confrontó su esposa y no dijo nada al personal médico ni de rescate sobre lo que había sucedido. (Sin embargo, intentó realizar reanimación cardiopulmonar cuando la situación se volvió grave, antes de que llegara la ambulancia). Sólo después de que los esfuerzos de rescate fracasaron y se realizó una autopsia, el personal médico se enteró de que la columna de Brianna se había roto. El médico que realizó la autopsia testificó que la lesión requería una gran cantidad de fuerza y no sería el resultado de una flexión normal de la espalda por parte de un niño de nueve meses. La muerte finalmente fue declarada homicidio. Cuando las autoridades le informaron de este hecho, el apelante preguntó: '¿A cuántos años me refiero?' En este punto, el apelante confesó su responsabilidad por las lesiones.
Una de las cuestiones en apelación involucró afirmaciones de que los abogados de Cole obtuvieron una resonancia magnética de su cerebro 'tres semanas antes del juicio' que 'supuestamente reveló anomalías'. Un juez de primera instancia se negó a retrasar la fecha del juicio para permitir que los expertos examinaran los resultados como parte de un caso de mitigación.
Entre las razones del retraso se encontraban el supuesto comportamiento 'no cooperativo' del acusado y problemas de personal con el estado. El tribunal se negó a retrasar el juicio debido a 'el tiempo que el caso había estado pendiente, las cuestiones de expediente, la contratación de un experto que pudiera examinar y evaluar la resonancia magnética y el fondo de la solicitud', dijo el tribunal de apelaciones.
'Esta afirmación se basa en la especulación de lo que se podría haber encontrado si se hubiera concedido tiempo adicional para realizar pruebas adicionales', añadió luego el tribunal de apelaciones al confirmar el fallo del juez de primera instancia sobre la solicitud de tener más tiempo para evaluar la resonancia magnética.
Benjamin R. Cole Sr. aparece en dos fotografías policiales fechadas el 27 de diciembre de 2004.
Otro tema en apelación fue una ruptura entre el equipo de defensa original y el acusado, a saber:
Como admite libremente el escrito del apelante, en el momento del juicio el apelante 'se había retirado a una religiosidad extrema, había hecho poco o ningún esfuerzo para ayudar a sus abogados o preparar su defensa mientras esperaba la inspiración de Dios, y se había sentado durante todo el juicio en la mesa de abogados literalmente sin mover un músculo durante horas y horas mientras leía la Biblia'. El expediente muestra que el apelante intentó despedir a sus abogados menos de un mes antes del juicio, debido a 'prejuicios religiosos'. El apelante solicitó un 'equipo pentecostal de abogados' o 'similares'. Aparentemente, debido a la táctica de su abogado litigante de utilizar sus creencias religiosas extremas para ayudar a demostrar incompetencia mental, el apelante creyó que sus abogados habían 'escupido en la cara de Dios'. Cuando el tribunal de primera instancia lo interrogó sobre esta cuestión, el apelante explicó que creía que sus abogados habían exagerado su postura religiosa y, por lo tanto, se negó a hablar con ellos.
Y luego estaba esta pepita de la historia criminal del acusado:
El expediente muestra que el apelante había sido condenado, dieciocho años antes, por abuso infantil agravado en California. Las lesiones en ese caso fueron cometidas por el apelante contra su hijo de entonces seis meses y consistieron en una quemadura de cigarrillo en el párpado, hematomas en la cabeza, hematomas más antiguos en los brazos y el torso, hematomas en los genitales y una fractura de tobillo.
El juez de primera instancia admitió esa evidencia durante el juicio por homicidio en Oklahoma. Aunque las reglas de evidencia generalmente prohíben la evidencia de carácter, los fiscales emplearon una excepción a esa regla, y el tribunal de apelaciones dijo que no se cometió ningún error cuando el juez aceptó la evidencia bajo la excepción articulada por el estado.
Después de 10 páginas de análisis, el tribunal de apelaciones determinó que el juez de primera instancia no abusó de su discreción, que los errores denunciados en el juicio fueron menores, que la sentencia definitiva no fue 'impuesta bajo la influencia de la pasión, el prejuicio o cualquier otro factor arbitrario' y que estaban presentes las 'circunstancias agravantes' necesarias.
'Por la presente se CONFIRMA la sentencia y la sentencia', dijo el tribunal de apelaciones, y el acusado no tenía derecho a reparación.
La Corte Suprema de Estados Unidos se negó a tomar el caso de Cole en febrero.
[Imágenes vía fotografías policiales del Departamento Correccional de Oklahoma.]