Cuando los despachadores del condado de Onondaga en el centro de Nueva York recibieron una desgarradora llamada al 911 en la mañana del 17 de septiembre de 2012, una cosa estaba clara: la hija de la querida filántropa Leslie Neulander estaba en agonía.
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Ay dios mío. Ay dios mío. Mi madre. Mi mami Jenna Neulander gimió en la llamada al 911 obtenida por Fecha límite: inolvidable .
El padre de Jenna, el Dr. Robert Bob Neulander, un reconocido obstetra y ginecólogo, afirmó que regresó a casa después de correr y encontró a su esposa Leslie inconsciente en la ducha después de una caída y luego la llevó al dormitorio para comenzar la RCP.
Leslie 61 nunca recuperó la conciencia y fue declarado muerto mientras ella todavía estaba en el piso del dormitorio. Dejó atrás un misterio desconcertante que llevaría años... y múltiples ensayos - para resolver.
Cuando Leslie Neulander murió repentinamente en su baño, la policía creyó que había sido un accidente. De hecho, habría sido un caso abierto y cerrado si no fuera por las persistentes sospechas de dos de los amigos del club de lectura de Leslie. Fecha límite dijo la corresponsal Andrea Canning sobre el caso que se describe en el episodio de The House on Shalimar Way.
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¿Quién fue Leslie Neulander?
Leslie era una figura muy conocida en DeWitt New York, un suburbio de Syracuse. Una vez, Leslie, enfermera, abandonó su carrera médica después de conocer y casarse con Bob para poder quedarse en casa y criar a sus dos hijos junto con los dos hijos de Bob de un matrimonio anterior mientras él dirigía una exitosa consulta de obstetricia y ginecología.
Siempre parecieron tener una personalidad pública muy poderosa. Tuvieron dos hijos encantadores de su matrimonio. También fueron una amiga cercana muy amigable, exitosa y sociable, recordó la Dra. Mary Jumbelic. Parecían tener la vida perfecta.
Esa vida tuvo un final trágico el 17 de septiembre de 2012. Se llamó a los servicios de emergencia a la enorme mansión de 8000 pies cuadrados de la pareja en Shalimar Way.
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Según Bob, Leslie se había resbalado y caído en la ducha y se había lastimado gravemente en el proceso.
Hallan gran cantidad de sangre en baño y dormitorio
Tom Norton, que entonces era sargento del Departamento de Policía de DeWitt, fue uno de los primeros en llegar al lugar. Le llamó la atención la gran cantidad de sangre encontrada en el baño y en el dormitorio de Leslie.
A mi derecha veo a los paramédicos trabajando con una mujer que está en un tablero", dijo. "Hay mucha sangre a su alrededor y luego miro a mi izquierda y esa es la entrada al baño y hay sangre por todas partes".
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Norton notó que uno de los ojos de Leslie estaba cerrado, hinchado y completamente negro.
Bob explicó la sangre diciendo a las autoridades que había trasladado a su esposa del baño al dormitorio para poder realizarle RCP. Un médico forense que llegó al lugar concluyó que las lesiones de Leslie parecían ser el resultado de una caída accidental y, al menos inicialmente, parecía ser el final de la investigación.
Foto de : CrimeseriesComienzan a surgir sospechas sobre cómo murió Leslie Neulander
Cuando se difundió la noticia de la muerte de Leslie, la amiga de la familia, Terri Barr, una enfermera que alguna vez trabajó en la práctica de Bob corrió a la casa de la familia para ofrecer apoyo. Jenna le pidió a Barr que la ayudara a asegurarse de que se limpiara la sangre en la habitación de su madre.
Cuando Barr entró en el dormitorio, se sorprendió por lo que encontró.
Pensé que era muy inusual porque no pensé que una lesión en la cabeza cerrada por una caída en la ducha tendría sangre, dijo.
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Después de ver el estado de la habitación, Barr comenzó a sospechar que su amiga podría haber sido asesinada.
Pero después de que se dictaminó que la muerte fue un accidente, la enfermera experimentada intentó dejar de lado sus preocupaciones y concentrarse en consolar a la afligida familia. Sin embargo, a medida que pasaron los meses, Barr no pudo evitar la sensación de que algo más siniestro pudo haber sucedido esa mañana.
Buscó la ayuda de Jumbelic, un amigo de los Neulanders que había conocido en una reunión del club de lectura en la casa de Leslie y que resultó ser también un ex médico forense del condado de Onondaga. Además de la gran cantidad de sangre, a Barr también le molestó el hecho de que Bob había decidido trasladar a Leslie.
Bob fue muy bueno en una emergencia y es instinto familiar o no entrar en modo de ahorro y todos sabemos que no debemos mover un cuerpo, dijo.
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Aunque Jumbelic escuchó a Barr, admitió que se mostró escéptica sobre los sentimientos de Barr de que algo andaba mal.
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Tenía fe en el sistema y sabía que tenía que haber alguna investigación sobre la muerte y si hubiera algo entonces habría salido a la luz, dijo Jumbelic.
Aún así, alentó a Barr a hablar con la policía para documentar la preocupación. Cuando Barr lo hizo, se enteró de que no había sido la única que había expresado sus preocupaciones.
Según Scott Kapral, que en ese momento era detective del Departamento de Policía de DeWitt, la oficina del fiscal de distrito también había recibido una carta anónima pocos días después de la muerte de Leslie que revelaba los importantes problemas financieros de la pareja.
'Leslie fue asesinada'
Cuando Jumbelic se enteró de que Bob estaba pensando en hacer un viaje fuera del país, se puso en contacto con un ex colega, el fiscal de distrito del condado de Onondaga, William Fitzpatrick, quien admitió que había algunas preocupaciones sobre la muerte de Leslie y le pidió que echara un vistazo al caso.
Jumbelic examinó minuciosamente las fotografías de la escena, los hallazgos originales de la autopsia y las declaraciones a la policía y llegó a una conclusión escalofriante. No creía que la historia de Bob explicara las lesiones de Leslie, incluida una gran herida de 5 pulgadas en un costado del cráneo y múltiples lesiones en la cara. A Jumbelic también le preocuparon las salpicaduras de sangre que vio junto a la cama de Leslie, en su lámpara y en la pared.
Leslie fue asesinada, concluyó Jumbelic. Murió como resultado de un traumatismo craneoencefálico contuso y el delito fue homicidio.
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Leslie Neulander había planeado divorciarse, dice un amigo
Otro de los amigos de Leslie, Nevin Robi, dijo a los investigadores que Leslie le dijo pocos días antes de su muerte que planeaba divorciarse y mudarse a su propio departamento.
Los investigadores regresaron a la casa y encontraron una mancha de sangre en la cabecera de tela oscura de la cama, lo que sugería que había estado sangrando mientras estaba acostada en la cama.
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Llevaron a Bob para interrogarlo y le dijo a Fitzpatrick que había levantado a su esposa y la había movido varias veces porque no podía ver su color mientras intentaba administrarle RCP. No ofreció ninguna explicación por la excesiva cantidad de sangre.
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Robert Bob Neulander arrestado por asesinato en segundo grado
Bob fue arrestado en 2014 por asesinato en segundo grado y manipulación de pruebas físicas. A pesar del apoyo de sus hijos y de la familia de Leslie, Bob fue a juicio en la primavera de 2015.
Los fiscales alegaron que Bob mató a Leslie en el dormitorio y luego organizó la escena para que pareciera una ducha, incluso cambiando y desechando las sábanas de Leslie antes de que llegaran las autoridades.
Bob fue declarado culpable de ambos cargos, pero ese no sería el final de la historia. Posteriormente, el veredicto fue anulado debido a la mala conducta del jurado.
Fue juzgado por segunda vez en marzo de 2022. Bob fue declarado culpable de ambos cargos por segunda vez y sentenciado a 20 años de prisión perpetua.
Para los devotos amigos de Leslie fue un alivio obtener justicia para ella.
Hablar por los muertos ha sido para mí un objetivo en la vida y, por así decirlo, hablar para mi amigo fue un honor, dijo Jumbelic.