Una segunda autopsia realizada a Stephen Smith, el adolescente abiertamente gay encontrado muerto en medio de una carretera de Carolina del Sur en 2015, confirmó en gran medida los hallazgos de la primera autopsia que determinó que el adolescente murió como resultado de un atropello y fuga, dijo un experto a Law.
La Dra. D'Michelle DuPre supervisó la exhumación y la segunda autopsia de Smith a principios de este año. La madre de Smith, Sandy Smith, había recaudado dinero en GoFundMe para pagar la segunda autopsia mientras buscaba respuestas sobre lo que le pasó a su hijo. El Dr. DuPre dijo que los expertos que examinaron los restos de Smith y la escena del crimen concluyeron que algo que colgaba de un vehículo golpeó a Smith en la frente, causando su muerte en julio de 2015.
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'Esencialmente, era lo mismo. Hubo algunas diferencias muy pequeñas', dijo el Dr. DuPre sobre los resultados. 'Aunque no creemos que lo golpearon con el vehículo propiamente dicho, creemos que fue golpeado con algo que estaba encima o adherido al vehículo. Y técnicamente sigue siendo un atropello y fuga.
Stephen Smith, activista LGBTQ y estudiante de enfermería, murió en circunstancias sospechosas en julio de 2015. (Página de la familia Justicia para Stephen N. Smith; con autorización)
El objeto que golpeó a Smith sigue siendo un misterio. Pero Ronnie Richter, uno de los abogados que representa a la madre de Smith, Sandy Smith, dijo que confía en que Smith no fue golpeado por un bate.
'Según nuestros expertos, podría haber sido un espejo, una escalera o alguna extensión fija del vehículo', dijo Richter.
La teoría de que alguien golpeó a Smith con un bate apareció en al menos un documental sobre Alex Murdaugh, el abogado inhabilitado de Carolina del Sur que cumple dos cadenas perpetuas por los asesinatos en 2021 de su esposa, Maggie Murdaugh, y su hijo, Paul Murdaugh.
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Richter dijo que los expertos le dijeron que si eso hubiera sucedido, la persona con el bate habría sufrido graves lesiones en las manos debido a la fuerza del impacto. También dijo que el patrón de la lesión que sufrió Smith no es consistente con un bate. Los documentales y algunos podcasts también han discutido si el compañero de secundaria de Smith, Buster Murdaugh, tuvo algo que ver con la muerte de Smith.
Los rumores en Hampton, Carolina del Sur, alimentaron esa especulación. Buster Murdaugh emitió un comunicado a principios de este año negando vehementemente cualquier implicación. La Dra. DuPre dijo que no cree que los Murdaugh sean responsables de la muerte de Smith.
'Por supuesto, todavía no sabemos quién estaba en el vehículo', dijo el Dr. DuPre. 'Tenemos algunas sospechas y personas de interés. Pero no creo que los Murdaugh estuvieran involucrados. Creo que esto fue verdaderamente un accidente, un accidente trágico”.
Incluso si la muerte de Smith fue un accidente, sigue siendo un delito ya que el conductor abandonó la escena y no pidió ayuda ni informó haber atropellado a una persona. Tampoco está claro si el conductor del vehículo golpeó a Smith intencionalmente o lo golpeó por accidente.
Stephen Smith, a la derecha, murió en circunstancias sospechosas en julio de 2015.
La investigación sobre la muerte de Smith parecía estar calentándose a principios de este año tras el juicio por doble asesinato de Alex Murdaugh.
Los agentes de la División de Aplicación de la Ley de Carolina del Sur (SLED) tuvieron más tiempo para investigar el caso de Smith. El socio legal de Richter, Eric Bland, le dijo a Law gran jurado estatal Estaba investigando la muerte de Smith y esperaba alguna noticia para el Día del Trabajo.
Pero el feriado transcurrió sin noticias de un arresto o de un sospechoso identificado. Amable frustración expresada sobre el caso en X, anteriormente Twitter, la semana pasada. Dijo que el jefe de SLED, Mark Keel, le dijo que las acusaciones de manipulación del jurado en el juicio por doble asesinato de Alex Murdaugh requerían la atención de los agentes.
Bland también dijo que esos agentes se estaban preparando para el juicio por delitos financieros de Murdaugh, que no ocurrió debido a un acuerdo de culpabilidad de última hora. Murdaugh fue sentenciado el martes a 27 años de prisión por esos crímenes.
'Hemos tenido muchas conversaciones con el Jefe Keel. Tenemos mucha confianza en su agencia. Y entonces, sí, creo que cuando comiencen a aplicar todos sus recursos y a exigir respuestas, alguien en algún lugar de esta cadena con información material la romperá y la compartirá.'
Sandy Smith ha estado ofreciendo una recompensa de 30.000 dólares por información que conduzca a un arresto. Richter dijo que Smith planea aumentar la recompensa a 40.000 dólares con el dinero de GoFundMe.
Suscríbete a la Ley'Sandy, ella tiene la paciencia de Job. Está esperando ocho años', dijo Richter. '¿Es frustrante? Sí. Pero estamos seguros de que Sled está detrás de esto y que retomarán esta investigación y la llevarán hasta su conclusión.'
Cualquier persona que tenga información sobre la muerte de Stephen Smith puede comunicarse con SLED al 1-800-CALL-SLED o con las oficinas de Bland Richter.