Joanna Gormley, de 73 años, y Ted Ralston, de 71, fueron asesinados en mayo de 2020 antes de que su casa en Key Peninsula, cerca de Tacoma, Washington, fuera incendiada para encubrir el crimen. Su nieto, Ezra Ralston, que vivía con ellos, conspiró con su novia y otras dos personas para matar a sus abuelos. Los cuatro sospechosos recibieron largas penas de prisión. (Oficina del Sheriff del condado de Pierce)
Un hombre fue declarado culpable de asesinato y sentenciado a cadena perpetua después de que él y sus amigos idearan un plan para matar a sus abuelos para poder apoderarse de su casa frente al mar en el estado de Washington y fundar una comuna.
Ezra Fleming Ralston, de 29 años, fue declarado culpable por un jurado de dos cargos de asesinato, conspiración para cometer asesinato e incendio provocado en primer grado en junio y sentenciado el miércoles.
Joanna Gormley, de 73 años, y Ted Ralston, de 71, fueron asesinados en mayo de 2020 antes de que su casa en Key Peninsula, cerca de Tacoma, Washington, fuera incendiada para encubrir el crimen. Ezra Ralston, que vivía con ellos, conspiró con su novia y otras dos personas para matar a sus abuelos.
'En el transcurso de la investigación, nuestros detectives determinaron que el nieto que vivía con la víctima y varios amigos planearon matar a sus abuelos para poder establecer algún tipo de comuna en la propiedad de las víctimas frente al mar en Vaughn. Los detectives realizaron numerosas entrevistas, ejecutaron múltiples órdenes de registro y examinaron una gran cantidad de pruebas para identificar a los cuatro sospechosos involucrados en los asesinatos. un comunicado de prensa dijo .
También fueron condenados Sean Higgins, de 26 años, quien también fue sentenciado a cadena perpetua; Spencer Kleine, de 26 años, que recibió una sentencia de 45 años; y la novia de Ezra Ralston, Rebecka Neubauer, de 25 años, quien pasará los próximos 33 años y cuatro meses tras las rejas.
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Según declaración jurada de arresto revisada por Ley
La autopsia determinó que los dos fueron asesinados a puñaladas. Joanna Gormley fue apuñalada varias veces en el cuello, mientras que su marido fue apuñalado en numerosas ocasiones en el pecho.
Mientras investigaban la escena, los detectives encontraron otra lata de gasolina en el auto de Ezra Ralston. Los investigadores también recibieron una llamada de su madre, quien dijo que su hijo 'no estaba mentalmente bien' y quería que los detectives lo localizaran. Su padre también les dijo a los detectives que su hijo lo llamó más temprano esa noche para decirle que sus abuelos tenían fiebre y dolor de garganta y que podrían haber contraído COVID-19, pero luego concluyeron que era una artimaña para encubrir sus muertes.
Neubauer admitió ante los detectives que ella y su novio hablaron varias veces sobre matar a sus abuelos para poder vivir en su casa. También dijo que Ralston estaba 'cansado' de sus abuelos. Hubo discusiones en curso sobre cómo iniciar una 'comuna' en el hogar a través de mensajes de texto entre los dos.
'Justo antes del asesinato, el acusado Ralston expresó su preocupación por el hecho de que sus abuelos todavía estaban despiertos, lo que hacía difícil seguir adelante con el plan para cometer los asesinatos', decía la declaración jurada. 'El acusado Neubauer le dio consejos específicos sobre cómo proceder para evitar alertar a sus abuelos. Neubauer también alentó repetidamente a Ralston en los intercambios de mensajes cada vez que Ralston expresaba su frustración y estrés por haber cometido los asesinatos, diciéndole cuánto lo ama y diciéndole: 'Eres tan increíble que entendiste esto'.
Después de los asesinatos, Ezra Ralston habló de usar lejía porque la casa empezaba a oler como 'un experimento científico con ranas muertas', según la declaración jurada.
Joanna Gormley y Ted Ralston eran miembros queridos de su comunidad de Key Peninsula. El primer homenaje se produjo apenas un día después de sus muertes afuera de un centro cívico con 60 o 70 personas paradas a dos metros de distancia debido a los protocolos COVID-19 y bebiendo whisky de pura malta, que era la bebida preferida de Ted. Más de un año después se celebró un servicio más amplio, una publicación en newsbreak.com decía .
'Muchos en la comunidad todavía tienen, y siempre tendrán, fuertes sentimientos y buenos recuerdos sobre Ted y Joanna', decía la publicación.