Un hombre asesinó a su ex esposa y la “arrojó al océano como si fuera un saco de basura”

En el verano de 1994,Lynne Friend, una administradora de hospital divorciada de 35 años, estaba a punto de emprender un nuevo comienzo. Ella y su hijo Christian, de cinco años, se mudaban del sureste de Florida a Tennessee, donde ella y su prometido, Ed O'Dell, planeaban casarse.

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Esos planes nunca se hicieron realidad.

A finales de agosto de 1994, apenas unos días antes de su partida de Hallandale Beach, a unas 15 millas de Miami, Lynne desapareció sin dejar rastro. Los mensajes telefónicos cada vez más desesperados de sus seres queridos, incluidos O'Dell y Esther Sánchez, la dama de honor de la boda de Lynne en 1988 con su exmarido Clifford Friend, quedaron sin respuesta.

La policía se preguntó si todos los cambios de vida que se avecinaban podrían haber sido demasiado difíciles de manejar. ¿Podría Lynne haberse desconectado de la red? De ninguna manera. No sin su hijo, dijo Sánchez a Dateline: Secrets Uncovered, ventilación jueves en 8/7c en Crimeseries.lat. Lynne tendría que estar muerta para no tener a Christian.

Los investigadores que trabajaron en el caso encontraron poco en la casa de Lynne para avanzar en la búsqueda. No había señales de entrada forzada. No había pruebas de que hubiera sido secuestrada. El coche de Lynne, que había sido encontrado cerca de su casa con una rueda pinchada, no ofrecía pistas sobre su paradero.

Las autoridades se enteraron de que el 28 de agosto, Lynne le había dicho a su prometido que iba a la casa de su exmarido, quien, como ella, estaba en una nueva relación, para cobrar el pago de manutención de los hijos. informó el Sun-Sentinel del sur de Florida en 2014.

Aún así, los investigadores, que no tenían pruebas ni pistas forenses, esencialmente se habían topado con una pared. Eso cambió cuando los agentes de Aduanas estadounidenses que patrullaban las aguas costeras en busca de narcotraficantes y contrabandistas conectaron los puntos entre la inexplicable desaparición de Lynne y un suceso ocurrido el 28 de agosto a siete millas mar adentro.

Los agentes habían visto a dos hombres arrojando una gran bolsa de lona desde su barco. Inicialmente sospecharon que se trataba de un trabajo de contrabando que salió mal, pero cuando alcanzaron el barco, la bolsa se había hundido. Los hombres resultaron ser Clifford Friend, dueño de una casa de empeño cerca de Miami, y su viejo amigo Alan Gold.

El foco de la investigación se centró en Clifford, quien tenía antecedentes penales que incluían contrabando de drogas, según Dateline: Secrets Uncovered. Pero después de obtener una orden para registrar su casa, las autoridades no encontraron pistas para avanzar en su caso.

De manera similar, una búsqueda en aguas profundas frente a la costa de Florida por parte de la Marina de los Estados Unidos para recuperar la gran bolsa arrojada por la borda por Clifford y Gold fue un callejón sin salida.

Las autoridades volvieron al punto de partida. Clifford Friend continuó con su vida con su hijo y su nueva esposa, Janet, quien dijo a los productores que ayudó a mantener viva la memoria de Lynne para Christian. O'Dell, que tenía una coartada irrefutable y no era sospechoso, finalmente siguió adelante.

Pero en 2010, el caso cobró vida cuando los fiscales Michael Von Zamft y Mari Mato examinó la evidencia que no había funcionado originalmente con una nueva perspectiva. Se centraron en el hecho de que uno de los conocidos de Clifford afirmó que Clifford dijo que Lynne nunca saldría del estado con Christian. En cambio, supuestamente dijo que ella iba a dar un paseo en bote y nunca regresaría.

Los investigadores no tenían el cuerpo, pero tenían un motivo para el asesinato. Y aunque el conocido de Clifford era un delincuente convicto y, por lo tanto, no era un testigo del todo creíble, los fiscales utilizaron ese recuerdo para obtener una acusación del gran jurado. En 2012, los fiscales acusaron a Clifford Friend de asesinato en primer grado.

Su testigo clave fue Alan Gold, de 68 años, a quien se citó a declarar y se le concedió inmunidad. Era una oferta que no podía rechazar, según Dateline: Secrets Uncovered.

En el estrado, Gold testificó que 20 años antes, la noche en que Lynne desapareció, había ido a la casa de Clifford. Su hijo estaba con una niñera. En el suelo de la casa, dijo, había una gran bolsa de lona que contenía el cuerpo de Lynne. Le dijo al tribunal que Clifford dijo que cuando se reunió con su ex esposa, las cosas se salieron de control. La derribó y la estranguló.

Aunque Gold nunca miró dentro de la bolsa, estaba convencido de que el cuerpo de Lynne estaba dentro. Cuando la pareja arrojó el saco por la borda, usaron un ancla para pesarlo y asegurarse de que se hundiera.

Los fiscales confiaban en el hecho de que utilizar a Gold como testigo daría sus frutos. Razonaron que, aunque Gold era despreciable, seguía siendo un testigo creíble y que el jurado le creería.

Los fiscales también subieron al estrado a un soplón de la cárcel que dijo que mientras estaba tras las rejas esperando el juicio, Clifford hizo referencia a haber matado a su esposa mientras veía una telenovela en la que se desarrollaba un complot similar. Sin embargo, en un giro explosivo que no vieron venir, elEl testigo fue sorprendido en una mentira. Clifford nunca le dijo tal cosa y ni siquiera había visto la telenovela con él. Se ordenó al jurado que ignorara el testimonio del soplón.

A los fiscales les preocupaba que Gold tampoco fuera un testigo de 24 quilates. Pero al final, el jurado emitió un veredicto y encontró a Clifford Friend.culpable de asesinato en segundo grado.

Hablando directamente con Clifford Friend, de 58 años, el juez lo reprendió por su indescriptible crueldad. Las pruebas demostraron que cometiste un acto monstruoso. La arrojaste al océano como a un saco de basura. Posteriormente fuecondenado a cadena perpetua.

Christian Friend, el hijo de la pareja, se dirigió al tribunal y dijo que nunca cuestionó la inocencia de su padre.

Para obtener más información sobre el caso, vea Dateline: Secrets Uncovered, ventilación jueves en 8/7c en Crimeseries.lat .