El 9 de marzo de 1989,Horacio J. McKenna, de 46 años, capo de un negocio de striptease y ex oficial de motocicletas de CHP, fue acribillado por fuego de ametralladora mientras esperaba en su limusina con chofer para cruzar la puerta de su casa en la cima de una colina en Brea, California.
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Al responder a la emboscada fatal en el norte del Condado de Orange, las autoridades se sorprendieron al encontrar más de 30 casquillos de bala tirados en el camino de entrada afuera de la entrada.
Más shocks aguardaban dentro de la puerta. Los oficiales descubrieron una colección de animales extraña y salvaje que incluía un tigre, un jaguar y un caimán dentro de la extensa propiedad de McKenna, conocido por sus amigos, así como por sus enemigos, como Big Mac. Y por una buena razón. Su personalidad era tan grande como su fornido cuerpo de 6 pies 6 pulgadas.
Los investigadores no tardaron en descubrir que a la víctima no le faltaban adversarios, según Crimeseries.lat 's Los verdaderos asesinatos del condado de Orange.' Pero se necesitaría más de una década para descubrir la verdad detrás de la letal lluvia de balas y llevar ante la justicia al trío de conspiradores responsables del asesinato.
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Mientras las autoridades trabajaban en el caso, comenzaron a buscar posibles móviles del asesinato. El hijo de McKenna, Michael, generó sospechas desde el principio. Como heredero de la fortuna de su padre y de los sórdidos pero lucrativos clubes de striptease, estaba en condiciones de beneficiarse de una herencia temprana.
Pero las autoridades pronto sacaron a Michael de la lista de sospechosos. Ni siquiera estaba plenamente consciente de los negocios de McKenna o de sus asociados, y problemas pasados con la ley y antecedentes penales impidieron que McKenna incluyera su nombre como propietario legal de sus propiedades.
McKenna era en realidad el socio silencioso en un acuerdo comercial con Mike Woods, un hombre ratón con quien McKenna compartía una larga historia, según descubrieron los detectives.
Determinaron que Michael no tenía motivos para matar a su padre y siguieron adelante.
Mientras tanto, las autoridades profundizaron más para tener una idea más clara de quién era McKenna, qué lo motivaba y el tipo de personas en su círculo íntimo.
Se destacó el perfil de un hijo amoroso cuyas últimas palabras fueron un mensaje para su mamá y su papá, así como un hombre que trabajó rigurosamente en ambos lados de la ley.
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Horacio 'Big Mac' McKenna A finales de la década de 1960, McKenna se convirtió en miembro en motocicleta de la Patrulla de Caminos de California, recorriendo Sunset Boulevard y manteniendo las calles de Los Ángeles más seguras. Woods era su socio de CHP.
Pero en los años 70, McKenna violó la ley. En 1976, fue arrestado por supuestamente dirigir una red de prostitución. El mismo año fue declarado culpable de pasar dinero falso y pasó cuatro años en una prisión federal , según un informe de Los Angeles Times de 2001.
Como resultado de estos delitos y otros, no pudo ostentar el título de los clubes de striptease que lo estaban haciendo rico. Los posibles vínculos con incendios provocados y guerras territoriales entre clubes se sumaron a las complejidades del perfil de McKenna.
Las autoridades buscaron pistas durante el funeral junto a la tumba de McKenna, que atrajo a una gran multitud clamando. Llamativamente ausente del evento estuvo Woods, la pareja del fallecido.
Eso no pasó la prueba de los investigadores, quienes descubrieron que había años defricciónentre los socios comerciales de bares desnudos y en topless. McKenna no tenía miedo de intimidar o incluso abofetear a Woods, según RMOC.
David Amos,El guardaespaldas de Woodscuyo papel en las empresas se expandió exponencialmente tras el asesinato de McKenna, también quedó bajo sospecha de las autoridades.
Pero la falta de pruebas que vinculen a Woods o Amos con el asesinato paralizó la investigación. El caso se había enfriado.
Mientras tanto, los principales sospechosos, Woods y Amos, siguieron con sus asuntos. Incluso colaboraron en la película de 1994, La toma de posesión, que siguió a los narcotraficantes en una lucha por el control. A Woods se le acredita como productor, mientras que Amos desempeñó un papel actoral clave.
Estos muchachos no tienen nada de bueno, era el lema de la película. Los ecos inquietantes de las guerras territoriales ficticias en pantalla y las rivalidades territoriales de la vida real que formaban parte del mundo que habitaban McKenna, Woods y Amos eran inconfundibles.
Aun así, los investigadores seguían bloqueados. No pudieron encontrar un respiro que solucionara el caso.
Entonces, esa ruptura llegó sorprendentemente cuando el pistolero, atormentado por un remordimiento de conciencia , en realidad se presentó ante las autoridades en febrero de 2000, informó Los Angeles Times en 2001. Le tomó ese tiempo a Johnny Sheridan, un empleado de bajo nivel de un club de striptease en 1989, estar listo para revelar la verdad sobre su papel en el asesinato, así como sobre las personas que le pagaron para asesinar a McKenna.
Mike Woods, Johnny Sheridan y David Amos Sheridan no era un simple trabajador de bar en topless. En 1987, fue arrestado y se convirtió en un informante confidencial, dijo a The Real Murders of Orange County el capitán Curt Rothschiller, un detective encubierto retirado del Departamento de Narcóticos del Sheriff del condado de Ventura.
Sheridan le dijo a Rothschiller que mató a McKenna como si fuera un contrato. Woods le pagó a Amos para que organizara el golpe y Sheridan apretó el gatillo. Después del asesinato, arrojó la ametralladora Uzi al puerto.
Once años después, ahora estaba listo para arrojar debajo del autobús a los hombres que contrataron el asesinato. Sheridan aceptó usar un micrófono para implicar a Amos, quien reveló las pruebas que los abogados necesitaban para acusarlo de la muerte de McKenna.
Sin embargo, el caso aún no había terminado. Amos luego se volvió contra Woods.. Un fiscal escuchó en secreto mientras Amos le hacía a Woods una pregunta que podría ser potencialmente incriminatoria.
Si asumo la culpa por ti, ¿qué vas a hacer? […] ¿Vas a cuidar de mi familia? Amos le preguntó a Woods.
Sí, Dave, respondió Woods.
Todo estaba grabado.
Los tres conspiradores fueron arrestados en octubre de 2000. En septiembre de 2001, Woods, de 59 años, fueconvictode asesinato en primer grado ysentenciadode 25 años a cadena perpetua. Tanto Amos como Sheridan se declararon culpables de homicidio voluntario y fueron sentenciados a20 años de prisiónpor su papel en el crimen.
Para obtener más información sobre el caso, vea The Real Murders of Orange County en