Murders A-Z es una colección de historias de crímenes reales que analizan en profundidad asesinatos famosos y poco conocidos a lo largo de la historia.
Dicen que la política es un deporte de contacto. Las difamaciones, las denuncias, las acusaciones y las difamaciones se han vuelto demasiado comunes en el panorama político actual. El político Byron Looper, sin embargo, llevó la campaña negativa a otro nivel durante su intento por ganar los 15thDistrito en el Senado del estado de Tennessee. Asesinó a su oponente.
La nueva serie de Crimeseries.lat 'Dying to Belong' analiza la obsesión mortal de Looper por el éxito y cómo finalmente lo llevó a su caída.
Byron Anthony Looper nació en septiembre de 1964 en el condado de Putnam, Tennessee, pero se mudó a Georgia cuando era niño. Asistió a la prestigiosa Academia Militar de Estados Unidos en West Point de 1983 a 1985, pero la abandonó dos años más tarde con una baja honorable tras sufrir una lesión en la rodilla. según Los Ángeles Times . Con sólo 23 años se postuló como demócrata para la Cámara de Representantes de Georgia, pero perdió. Seguiría activo en el Partido Demócrata, trabajando en la campaña presidencial de Al Gore , antes de regresar a Tennessee y cambiar de partido.
Como republicano, Looper se postuló sin éxito para la Cámara de Representantes de Tennessee en 1994.
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Vino aquí a Cookeville e inmediatamente comenzó a correr en busca de cosas, reportera Mary Jo Denton. le dijo a la escena de Nashville .
En 1996, Looper cambió legalmente su segundo nombre Anthony a '(Impuestos bajos)', incluidos paréntesis, y se postuló para el puesto de asesor fiscal del condado de Putnam. Después de acusar a su oponente de ofrecer a sus amigos acuerdos fiscales favorables, ganó por un margen de 800 votos. según el Chicago Tribune . Irónicamente, a pesar de su nombre que llama la atención, (Low Tax) Looper en realidad tenía poca influencia sobre los impuestos locales.
El tasador fiscal no fija la tasa impositiva, dijo Denton.
Ahora en el cargo, por fin, Looper comenzó a alienar a la gente a un ritmo rápido.
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Comenzó grandes disputas públicas con casi todos los demás funcionarios del condado sin ningún motivo que nadie pudiera ver, dijo Denton. En frecuentes comunicados de prensa, arremetió contra la red de buenos chicos del estado, que, según él, ostentaba el poder, y se llamó a sí mismo el asesor fiscal 'más educado' de Tennessee. según el Washington Post .
A pesar de todas sus fanfarronadas, Looper dejó mucho que desear como funcionario electo.
'La cuestión es que, una vez que ganó, nunca se presentaría a trabajar', dijo el ex trabajador de campaña Joel Reimer al Chicago Tribune.
En marzo de 1998, una ex novia lo demandó porque afirmaba que él la obligó a tener relaciones sexuales, la dejó embarazada y la defraudó para quitarle el título de propiedad de su casa. el tambien tenia sido acusado por cargos de robo y uso indebido de propiedad y empleados del condado luego de una investigación realizada por la Oficina de Investigaciones de Tennessee.
A pesar de sus problemas legales, las ambiciones electorales de (Low Tax) Looper no mostraron signos de ceder. En agosto de 1998, buscó las nominaciones republicanas tanto para el sexto distrito del Congreso de Tennessee como para el Senado del estado de Tennessee para el 15.thDistrito. Quedó tercero en la carrera anterior, pero ganó la nominación al Senado estatal por defecto, ya que ningún otro candidato republicano había optado por postularse.
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Desde 1978, el escaño del Senado del Estado de Tennessee para los 15thEl distrito había estado en manos de Fred Thomas 'Tommy' Burks. Burks, un demócrata sureño de la vieja escuela, era tan conservador como parece: se oponía al aborto, a la lotería y a la enseñanza de la evolución en las escuelas públicas. Burks, un agricultor de la cercana Cookeville, era muy querido por sus electores y colegas legisladores, y supuestamente Nunca había faltado un día de trabajo en 28 años de servicio público.
En la mañana del 19 de octubre de 1998, Burks estaba trabajando con el peón Wesley Rex en preparación para una visita de niños de una escuela local para recoger calabazas en su granja de cerdos. rex dijo Pasó junto al coche de Byron Looper por un camino de tierra y lo vio detenerse junto a la camioneta de Burks. Luego escuchó un fuerte sonido pop y vio a Looper alejarse a toda velocidad por la carretera. La policía encontró a Burks muerto desde un solo disparo en la frente sentado al volante de su camioneta.
Alrededor de la medianoche del día 19th, Byron Looper apareció en la puerta del reclutador de la Marina Joe Bond, a quien había conocido en la escuela secundaria. Según CBS News , Looper había reavivado su amistad la primavera anterior y, a menudo, buscaba el consejo y la experiencia de Bond en armas de fuego.
'Maté a ese tipo', le dijo Looper a su amigo, 'le rompí una gorra en la cabeza'.
Bond testificaría más tarde , ''Dije '¿Qué tipo?' y él dijo: 'Ese tipo contra el que me postulaba'.
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Cuatro días después, cuando Looper regresó a Cookeville, la policía lo estaba esperando. Les ofreció refrescos y ellos lo arrestaron y lo acusó de asesinato en primer grado.
Mientras tanto, la elección para el 15º Senado del Estado de TennesseethEl distrito continuó según lo programado. Se instó a la viuda de Tommy, Charlotte Burks, a presentarse como candidata por escrito. Aunque se postuló como demócrata, recibió el respaldo del Partido Republicano estatal y del entonces gobernador republicano de Tennessee, Don Sundquist. Ella pasó a recibir el 97 por ciento de los votos . Charlotte Burks continuaría sirviendo en el Senado estatal hasta 2015. cuando ella se jubiló .
Pasarían casi dos años antes de que Byron (Low Tax) Looper finalmente fue a juicio en el verano de 2000 por el asesinato de Tommy Burks. Citando prejuicios locales, la defensa luchó por un cambio de juez y lugar, y Looper cambió de abogado ocho veces, lo que contribuyó a la demora. La justicia, sin embargo, esperaba pacientemente entre bastidores. El 23 de agosto fue declarado culpable y condenado a cadena perpetua sin libertad condicional. La familia Burks había pedido a los fiscales que no solicitaran la pena de muerte.
El 26 de junio de 2013, Byron Looper fue declarado muerto a las 11:10 a.m., luego de ser encontrado inconsciente en su celda en el Complejo Correccional del Condado de Morgan, de seguridad media. Fue más tarde revelado que dos horas antes de su muerte, había agredido a una consejera embarazada después de que le dijeron que lo colocarían nuevamente en la población general de la prisión. El informe del incidente afirma que Looper golpeó a la consejera en la cabeza, quitándole las gafas, y que los guardias luego la sujetaron 'con la menor cantidad de fuerza necesaria'.Un autopsia luego determinado Looper murió tras un evento cardíaco, provocado por la presión arterial alta, el endurecimiento de las arterias y los niveles tóxicos del antidepresivo nortriptilina. Tenía 48 años en el momento de su muerte.
Para conocer más sobre el caso, vea 'Dying to Belong' en Crimeseries.lat.
[Foto: Crimeseries.lat]
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